“外面飘雪了？”他诧异问道。

竟然是冒雪前来，难道是有什么不寻常的事情，希望得到自己的帮助？

他撂下手中笔，坐到谢荼身边温声反问：“可是遇到什么难事？”

只是一句寻常的关心，谢荼竟然觉得鼻头酸涩，双眼似要涌出什么来。

她怕谢英看出什么破绽，连忙遮掩岔开话题：“都道‘临阵磨枪，不快也光’，哥哥难道也是在‘临时抱佛脚？’”

谢英狐疑看着妹妹的眼眶红了红，却又被笑意覆盖，抬手替她掸开肩头的化雪，故作轻松道：“我们谢家倒也不缺我必须考个状元回来，我有何要紧张的？”

谢荼闻言扑哧笑出声。

她知道，前有父亲做榜样，哥哥心里定是有一定压力，只是这压力无处纾解。

是她忽视这最亲近的人了。

“父亲这几日虽说是因为忙于公务，早出晚归，可他定是希望哥哥不要有太大压力，寻常心对待。”

父亲自打那日将对牌交到她手中后，就再也没在她醒着的时候回过府。

他们父子俩，一个赛一个的倔强，平日里根本不知道如何相处，可又最是挂心对方。

因此上一世，两人会为了维护对方，咬紧牙关，任由酷刑拷打，都没有屈招半个字句。

“我知道，你也不必担心。”

谢英伸手拍拍妹妹的发顶，就像小时候那般。

“哥哥刻苦读书，我也不想闲着，平日里便来哥哥书房借书打发时间可好？”

谢荼趁机提出要求，这样她就能正大光明地在谢英的书房里翻找那些东西，且不被人怀疑。

谢英手掌一顿，下一瞬就落在了谢荼的鼻尖上：“小鬼头，莫不是自己寻不到有趣的话本子，便来我这儿打秋风？”

谢荼嘻嘻一笑，算是承认。

兄妹俩又聊了好一会儿，直到惯常时辰服侍谢英梳洗的小丫头在门边探头探脑了好几次，谢荼这才问安告辞。

————

厉青玉自从被伯爵府的吴家公子带着结识姜鹤后，连着三日在外吃酒直到深夜。

初春的雪花在屋顶堆积了一层时，深巷小院门口来了辆黑漆平顶马车。

马车上下来一位穿着月白色暗纹团花棉质长袍的玉面书生，撑着把鹅黄色油纸伞，轻轻叩响了小院大门。

两个腰圆膀粗的守门人打开朱红色大门，斜眼睨着来人：“有何事？”

那玉面书生扬着笑脸，嗓音粗哑道：“我家公子在贵府吃酒深夜未归，在下特意前来接人回府。”

守门人像是听见什么天大笑话似的，抖了抖浑身精壮的肌肉，一掌撑在朱红色大门上问道：“可有拜帖或信物？”

玉面书生神色一僵：“信物？我家公子是被邀请来……”

守门人闻言神色变得不耐烦，伸手便打断他：“若散场，贵府公子自然会回府，我家主人从不留客。”

话音刚落，便“砰”的一声关了大门，连带着门上挂着的两只红灯笼都震了震。

玉面书生大约从未被人如此拂过面子，垂在身侧的手握成拳头，指节发白，脸上青红相间，看向朱红色大门的眼神淬着恨意。

“赵公子，落雪渐大，咱们还是回府等吧。”车夫裹紧披风，缩在车子前催促，“公子若是知道我们来寻人，只怕是要不高兴的。”

玉面书生眼神逐渐晦暗，将伞柄塞入车夫的手中，气冲冲地上了马车。

小院门内，守门大汉见来人上车走远，便将此事一五一十地上报给了管事花娘。

“哦？这可是奇了，可看清那是哪位府上的车架？”

隔壁厅堂歌舞升平，此间屋内温暖如春。

花娘仅着一件流苏嫩黄色镶边对襟纱衣，光脚踩在整块白熊毛皮毯上，摇着团扇看向罗汉床边歪靠着的姜鹤。

“看着倒像是南昌伯爵府上马车，不过来人确实面生得很。”守门大汉垂着头回话。

要知道，能来此处寻欢作乐的均非等闲之辈，自然是知道主人家的脾性，而那些被邀请来的人也多是深感荣耀，这还是头一回被人上门要人。

这不是要打他们的脸吗？

姜鹤冷哼一声：“这个厉青玉可真有意思。”

他想起陈全适才回禀时，曾提到谢荼正派人查厉青玉的身边事，慵懒随性的眼神不由得暗了暗：

“既然他家随从上门讨人，你便把人还给人家吧。”姜鹤的嘴角扯出一丝冷意，“丢出去，扔远些。”

谢愉恩想从新科进士里给谢荼挑个夫婿，他能理解，身份低家世浅的好掌控。

可如果当真看上了厉青玉这样的，他倒是不介意帮着一起考量一番。