他恍然大悟道:“为什么要恨你？不管你是人，是神，还是鬼，如今我才明白，罪恶的源头是我们的祖先，是我们血脉里流淌的罪恶，我们从出生就生活在这里，我们吃的每一粒稻谷，我们喝的每一口干净的水，过的每一个平静的日子……这些年我们都是靠一个又一个女孩的献祭和死才活下来的……”

眼眶中的泪水仿佛是他现在身上唯一拥有温度的东西，他说:“我们的身体里早就流淌着罪恶的血液，纵使村里受到庇护得以平和度日，不受妖鬼侵扰，纵使身体无恙，还是人模人样，但我如今才醒悟过来，我们的心早已沦为鬼，为了年幼的孩子，为了年迈的父母，只能重复一年又一年的错误，牺牲一个又一个女孩……这样的我们要如何才能终结错误……是我害死了奈奈，害死了我心爱的人，我也是帮凶……”

“请不要这样想，山太郎……”

有泛着花香的气息笼罩而来。

她张开双手，将眼前这个崩溃哭泣的人类抱进怀里。

身后的潮水涌动，漆黑的夜色似乎从尽头铺天盖地地涌来，他抬头，看见她的发丝在大雪中如同朦朦胧胧的纱雾一般笼下。

她知道，他渴望一个答案已经很久了:“这并非你们需要永远承担的罪业，倘若如此，大家的心灵将永远得不到解脱，一切的源头都来自于我才对……”

他听到眼前拥抱他的影子在说，她会让明日的太阳在这片土地上再次升起……

……

……

当山太郎带着明日朝从深山中回来的时候，大家都相当惊讶。

村民们面面相觑，照明的火光远远地靠来，试图看清他们的脸，唯恐从深山中回来的不是人，而是披着人皮的鬼。

没有想象中的害怕，也没有应该有的抗拒，回来的明日朝相当平静。

当火光照耀在她起伏的面容上时，她从黑暗中踱出，不知为何，人们非旦没有立即拥上前去抓住她，反倒纷纷怯怯地后退了一步。

“怎么了，大家？”明日朝笑道:“我已经回来了，我愿意成为祭品，只要你们别伤害我的父亲和母亲。”

对此，人们在僵持了半晌后，才把她半信半疑地关进了祠堂里。

村里的异变就是从那一个晚上开始的。

原本丰饶的土地开始崩裂，细密的河流像蛛网一般爬满赖以为生的田野，来自山中的水源变得浑浊，涌动的水流掀起波涛，不祥而灰蒙蒙的雾，带着腥气，像沼泽林里弥漫的瘴气，从被河流割切的土地上升腾而起。

与此同时，村里的家畜开始无故失踪死去。

最初，只是几只鸡，后来，变成了几头牛羊，最后，又变成了看门的狗，村里开始有诡异的声音响起，每晚每晚都像钝刀，在深夜里窸窸窣窣地响。

嘎吱嘎吱——

那是啃咬骨头的声音。

天气渐入深冬，寒冷像刺骨的刀扎着神经，不安的村民夜里起来，寻着声音，当把照明的火把小心翼翼地伸向院中的鸡圈时，他们看到的是一个熟悉的人影在啃食圈中活生生的鸡。

往日里平和的面孔沾上血污，用以撑船的手爆发出巨大的力量撕开了鸡的腹膛，软绵绵的鸡脖子垂在地上，凌乱的羽毛被拔得七零八落，失去理智的船夫像发疯的野狗，扑上去来，牙缝里未干的血肉发出可怕而骇人的腥气。

他们吓了一大跳，纷纷后退，又在反应过来后，将其制住，关进了废弃的木屋里。

第二次，是从河流里爬出来的影子。

一开始以为是跌入水里的人，可是定睛一看，那竟是一只青面獠牙的妖鬼。

从未见过与自己不同的异族，被恐惧驱使的村民像捕杀山里的猎物那样，拿起尖锐的木桩将其刺穿，劈砍，那些喷涌而出的血溅上了土地和人们的脸，竟像灼热的毒水一般腐蚀了冒芽的草和皮肤。

他们将其大卸八块的尸骸拿去焚烧，化作灰烬的恶鬼死前可怖的模样久久无法从脑海中挥去，那些被妖血腐蚀的伤口似乎也在无形的恐惧中溃烂、扩大，无论如何都治不好。

从那天起，一只又一只的妖鬼陆续从河流里爬上来，孕育鬼怪异类的河流遍布那片土地，每天都喝的水被污染，人类的身体也开始发生异变，可怖的獠牙从额上长出，扭曲的鬼面不似人形，与之相对的，一个又一个人开始从村中失踪。

来年的春天如期而至的时候，潮湿的阴冷还没有散去，空气中弥漫着令人窒息的恶臭，水流浑浊不堪，涌动的潮水中根本无法看到任何生命的迹象。

可怕的异变像瘟疫一般袭卷了原本平和的村落。

自古就接受古老的信仰，联想到去年冬天发生的事，‘神明’的庇护突然变成了宛若妖鬼施下的诅咒，人们卑微的乞怜逐渐转化为恶毒的咒骂。

幸存的人类闯进了明日朝所在的祠堂，决定将祭祀的日子提前。

意外的，那天是个晴朗的好天气。

天光尚暗的黎明时分，太阳还未升起。

祠堂里点亮昏黄的烛光。

斑驳的镜面上映照出一张属于少女的脸。

还是那张镜子，还是那张脸。

身后也依旧是「母亲」的身影。

但是，不再是幸福的笑容，「父亲」和「母亲」压抑而悲哀的哭声在耳边不停地响。

没有血缘关系的女人颤抖着为自己梳理绸黑的长发，为她披上雪白的祭衣，其粗糙的手紧紧地抱住她，发出痛苦的哀鸣。

“为什么要做到这种地步……”

“明日朝……”

对方温热的眼泪垂落在她的肩膀上，晕湿了柔软的衣物:“为什么要回来？为什么不离开？明明我们死了也是活该，这是上天对我们的惩罚……你难道想让我们再次承受失去女儿的痛苦吗？”

外头的人冷漠地传来催促的声音，麻木地说祭祀就要开始了，不要误了时辰。

她的唇瓣点缀上朱红的口脂，阖起的眼皮被进来的祭司覆上遮目的白布。

身后是「父亲」和「母亲」追来的哭声，有人拥簇着、搀扶着她走出祠堂的门，又一步一步走下阶梯，前往祭祀的地方。

她突然就想起最初自己下定决心走出嵯峨野宫的时候，紧张又认真地数了从鸟居直通山脚下的石阶有多长。

一步，两步，三步……整整一百零八步。

对此，她忐忑，不安，每走一步都对外面的世界产生多一分害怕。

教导她的神官直到最后一刻都在提醒她，他说，明日朝大人，作为斋宫，您这样会为自己招来悲惨的命运。

他的劝诫无疑戳中了她内心懦弱的一面，就像附骨之疽的诅咒一样，令人无端的害怕。

但是，与之相对的，当她望向春日里明晃晃的太阳时，某种飞蛾扑火般的勇气也在其中孕育而生。

她紧紧握住了手里的弓，最终还是选择没有回头地往前走了。

后来，第一次踏出伊势神宫时，她也数了一次。

有足足四百多步。

明明那段路比嵯峨野宫的长得多，却并不觉得煎熬或恐惧，身后不再有劝诫的声音，她平静地目视前方，头顶上有油纸伞的影子幽幽地笼罩下来，最后的残樱消失在脚下青白的石阶上。

她无法再回头。

脚下踩过新生的嫩芽。

夜色像漆黑的绒布覆盖在支离破碎的土地上。

黎明前的黑暗如同乌鸦的翅膀，将凋零的万物全部笼入翼下。

依照每年祭祀的惯例，村中从凌晨起就奏响了沉重的鼓乐。

春夜的河滩上燃起刺目的篝火，头发花白的祭司大祝念着神神叨叨的祷词，

穿过漫长的路径，最终，她跪在了河边，听到水流一如既往的声音，也闻到了人们为她献上的花香。

冰冷的刀锋先是被火烤，再被净水淋过，庄重而肃穆的仪式饱含某种绝望的祈求，所有人都在安静地迎接太阳的到来。

这时的黑暗，更像是一种等待与期盼。

他们都知道，也许，这次祭祀的不再是‘神明’，而是可怕的妖鬼。

当潮湿的水雾和瘴气被远山升起的第一缕阳光驱散时，祭司的脚步临近，他们按住她的头颅，让她弯下背脊，用锋利的刀割开了她的喉咙和手腕。

有点凉，疼痛还没有那么明显。

奇怪的是，当渐大的阳光洒在身上时，第一次，不再觉得那么痛苦，火烧一般的疼痛仿佛早已被她那副非人的身躯下涌动的潮水抚平。

她感觉自己站在了摇摇欲坠的悬崖边上。

往下看，只有无边无际的黑暗。

深渊底下传来日复一日的声音。

“想要上来吗？”

她突然问道。

回答她的是无数扭曲晃动的虚影。

她在黑暗中笑了。

“那就上来吧。”

她朝底下的黑暗伸出了苍白的手。

“我曾经是天照大神的斋宫，若是你们愿意将力量赐予我的话，我也愿意献上全部侍奉你们，恶神。”

伴随着那样的话，曾经阻碍它们往上爬的力量仿佛在一瞬间消失了。

一只漆黑的鬼手握住了她的手。

紧接着是两只，三只，四只……

但是，一根垂落的、纤细的蜘蛛丝无法承担那么沉重又巨大的力量。

她雪白的影子被它们拖着坠入了无光的深渊。

那一刻，她好像终于听懂了它们的话。

——【我们是天照所剥离的罪恶，我们也是天照。】

——【你的一切本就属于我们。】

就此，面向渐远的天空，她好像看到了深渊的裂缝之上，有熟悉而刺目的太阳和雷光从那道越来越远的窄口上洒下。

但是，那样的光亮已经无法照耀到她。

当隐约的雷鸣从高天之上传来时，河岸上的人们突然发出了恐惧而古怪的尖叫。

因为本该死去的尸体动了一下。

在所有人惊骇的注视中，一道裂口自她的胸膛向腹部撑开。

明媚而盛大的日光下，从脖颈上淌下的血染红了白衣和胸膛，那些蜿蜒的血流像一张艳红的蛛网，盘踞在她裸露的锁骨之上。

被血染红的河滩上，胸前的裂口中有一只漆黑尖锐的鬼爪伸出来，翻着鲜血淋漓的血肉，从那具纤细而软绵绵的身子骨中钻出。

先是第一只，然后是第二只，第三只……当第一道连接天地的天雷劈散翻涌的浓云时，那些自她的身体里孕育而出的影子在突如其来的狂风骤雨中瞬间化作了耸入云天的巨大鬼神。

她听到震耳欲聋的喧嚣从高天之上传来。

细密的眼睫颤动，纤细而糜烂的手臂撑在硌骨的河涌上，她从血泊中颤颤巍巍地爬起来，跪在地上望向遥远的上方。

“果然只有这样才能见到你……”

眼帘中，几道巨大而漆黑的鬼影发出尖锐而可怕的叫喊，与之到来的，是一道又一道交错纵横的雷霆。

在那些足以遮天蔽日的太阳风暴中，她遥遥地看到了炙热的太阳似乎在轮转，有耀目而威严的雷光撕裂天地，凌厉而圣洁的身姿双手交于胸前持握嘶鸣的雷枪，神圣得不可目视，

冰冷的目光俯瞰而下。

对此，向外张开的五指抬起，矜持地挡在嘴上试图掩住压抑不住的笑意，但是，某一刻，她还是突然畅快地大笑起来，其漂亮的眼睛弯成了被眼泪和溅上的血濡湿的弧度。

她哈哈哈地笑，笑得苍白的脸都晕上绯色，笑得好像什么都已经忘记。

什么人类，什么恶神……仿佛都已经不再重要。

在漫长而痛苦的寻求中，须佐之男一直都没有出现。

不管她怎么祈求，怎么哭泣，他都没有再来到她身边。

那仿佛是对她的一种惩罚。

那些昏天暗地的时间里，到底是怎么浑浑噩噩过来的？

已经不愿再去回想。

但是，某一刻，她突然想，如果，她杀了大量的人类，那须佐之男这样爱着人类的神明是不是就会出现？

他总是那样温柔，善良。

如果是为了拯救人类，他一定会出现的。

疯狂的念头一旦出现，就像高山的滚石一样无法停止。

她不断地前进，吞噬了沿途所遇的所有妖鬼和亡灵，寻找在乱世中幸存的人类。

最终，仿佛受到冥冥之中的指引，她来到了这个村落。

——她决定杀了村里的所有人。

但是，这肯定还不够。

……不够，还不够……

她需要更多、更多的罪恶……

而存在于她身体里的异物，就是最好的诱饵。

“对不起……”

对此，她突然这样说。

仿佛失去了气力一般，她再次弯下了背脊，低下了头颅。

就算微弱的声音无法传达到天上，就算响彻云霄的雷鸣吞没一切，她依旧这样说:“对不起……对不起……原谅我……求求你……”

“须佐之男……对不起……”

遍布在这片土地之上的河流掀起漆黑而沸腾的潮水，无数的亡灵和妖鬼涌现，像趋光的蛾虫，涌向了上方毁灭性降下的天光。

奇怪的是，本该是山崩地裂的动静与喧嚣好像都被隔绝在外，耳边是一阵绵长的忙音，像耳鸣一般无法思考的空白占据大脑，时间不知道过去多久，当耳边的声音终于恢复时，大雨还在继续，但是，她恍惚地听到属于鬼神的怒吼湮灭在了响遏行云的力量中。

与此同时，有势不可挡的雷霆终于从遥远的苍穹之上洞穿层层叠叠的鬼影落在她的周遭，雨水顺着脸庞流下，乌黑的浓云孕育雷霆的力量，她感觉到雨滴在神力的加持中仿佛化作了无数的箭矢将她匍匐的身躯射穿，在那样剧烈的痛苦中，强烈而威严的气息像篡夺呼吸的海浪，将她卷入了可怕的深海之中。

【我见过你。】

从没想过，再次相遇，第一句话会是这样的。

那样的声音，低沉而冷漠，不带任何情绪，恍惚间，好像离得很近，又好像很遥远，明明那么清晰，却又觉得不太真切。

已经不属于她熟悉的、青涩的少年。

【那一天，你在高天之下呼唤我的名讳。】

【如今一见，你竟已堕为妖鬼。】

麻木的手指贴着地面，腥燥的土地贴着鼻尖，映亮天际的光芒笼罩下来的时候，想要抬头的渴望像燎原的野火在她的心中燃烧。

但是，她没有那样做，也没有再说话，更没有再反抗，只是安静地等待刑罚降临的那一刻。

倾盆大雨震响天地，冲刷着她。

当满目的金光化作细密的箭矢消灭一个又一个被她吞噬的亡灵时，盛大的日光突然凿破云层，像神明降下的恩泽，蛮横地笼罩了这片土地。

来自太阳的力量瞬间惊穿所有的痛苦和凄鸣，曾经折磨他们的怨恨与怒火在无所遁形的日光中净化，她感觉到无数徘徊于此无法往生的灵魂在温暖而灼目的光芒中超度，消散，化作阳光中的尘埃与萤火，通向高天之上。

其中，她好像远远地听到了山太郎的声音。

他在说:“奈奈！”

“奈奈！你要去哪里？！”

“不要离开我！求求你！！”

追寻着爱人飘往高天之上的灵魂，他发出了恍然而空白的呼唤。

“对不起！我当初应该帮你的！是我的错！请你原谅我！！”

他这样说，一边跑，一边眼泪不断地落下。

其实，他知道自己当时并没有做错。

当初，她的父母同他一样，所以也没有答应她那样荒诞的请求。

那个无父无母的女孩本就像无根的浮萍，死了也不会有人伤心，比起他们的女儿和他喜欢的女孩又算得了什么呢？

可是，奈奈却用那么失望的目光看着他。

……为什么要用那样的眼神看着他？

为什么要拂开他的手？为什么要转身离开？为什么当晚要偷偷带着那个无关紧要的女人逃跑？为什么留下来的她最终会为了弥补自己的过错，被村子的大家强迫为填补的祭品？

……不该是这样的。

她应该会在那个春天簪上花，穿上洁白漂亮的衣服，微笑着成为他的妻子才对。

对此，他在金色的太阳下不断地哭泣:“为什么要为了那个女人去死？！

“为什么要为了拯救他人而离开我？！”

“好恨你！奈奈！”

“我好恨啊！”

伴随着这样的哀鸣，当最后一道判决性的天雷发出震耳欲聋的嘶鸣由远及近向明日朝落下时，她却听到了本不该听到的声音——

“请不要杀她——！！”

绝望的、撕心裂肺的祈求——

“——神啊！！这是我的女儿——！！”

“不是什么妖鬼——！！”

那一刻，她抬头了。

瞳孔不可抑制地瞪大，空白从脸上爬起，她惊愣地看着那道微微有些佝偻的身影像风一般，从身后跑来，掠过她的身边，张开双手，像是要阻挡这场将要毁灭她的狂风骤雨似的，向着苍穹上方金色的雷光跑去。

那道刺目的、辉煌的光芒终于令她开始颤抖。

生前被天雷所劈的恐惧像沸腾的海水，铺天盖地地涌上心头。

支离破碎的画面从眼前闪过，她发出了凄厉的尖叫:“——父亲——！！”

在那一瞬间，她拼尽全力地奔向前去了。

讨厌……

身体里，有微弱的声音在说。

为什么要这样……

明明，她一开始是想要杀了他们的……

铺天盖地的金光笼罩下来时，她在最后一刻，张开双手，扑上前去，紧紧地抱住了那个男人。

……但是，为什么这个人和那个女人要奔过来抱住自己呢？

为什么要牵着她回家？

为什么要给她食物？

为什么要关怀她？

为什么要让她活下去……

汹涌而漆黑的河水剧烈地涌动，在一瞬间形成了漆黑的弓矢射向了满目金光的高天，世界仿佛被温暖辉煌的金色覆盖，属于她的、浑浊的力量全部湮灭于盛大的光芒中。

——为什么要对她那么温柔？

——为什么要赋予她爱？

她好像哭了，又好像没有。

那到底是雨水，还是眼泪，已经分不清楚。

瞳孔剧烈地颤动，有尖锐的雷光堪堪停在了她的眼前。

她恍惚地望向眼前笼罩下来的影子，当触及到对方下移的金色瞳孔时，她的世界仿佛只剩下金色的光芒。

耳边山太郎最后哭泣的声音在说:“我好希望你能选择我……”

“我好希望你当初不要那样做……”

“我好希望你能为了你的父母、为了我……”

“只是为了我……”

“活下去……”

明晃晃的日光洒下。

无数闪烁的萤火在眼帘中浮动。

世界好像在一瞬间变得异常安静了。

被雨打湿的发丝和白衣贴着纤细的身体，滑落的雨水割裂她空白而破碎的面容。

她紧紧抱着怀中的人类，听到须佐之男近在咫尺的声音这样对她说:“恶鬼就不要哭了。”

浅薄的唇角张合。

冷淡而上挑的眼角安静地垂下。

在风中飘扬的金色发梢仿佛被日光穿透，那道逆光的身影像遮天蔽日的风暴一般，额上张扬的神纹绽放出触目惊心的辉光。

已经是青年之形的神明无悲无喜地注视着她。

“像迷路的小孩一样。”

……曾经苦苦寻求的东西，为什么至今变得这么令她讨厌……