“……好。”她点了点头。

再次见到神宫里熟悉的众人，不知为何，感觉已经过去很久了。

明日朝问他们:“我睡了很久吗？”

春日的风温和，叮叮当当地吹动檐下的风铃。

阳光照亮空气中浮动的尘埃，满院的樱青之色影影绰绰地映在擦得澄亮的木廊上。

身穿祭服的神官跪在她身后，为她打理漆黑绸长的发，他低眉垂眼，说:“您已经睡得太久了，都瘦了一圈了。”

明日朝对此没有再说什么，而是同他说:“我梦到上一任侍奉我的神官了。”

身后的人安静了几秒，才道:“……梦到那位大人真是难得。”

明日朝笑了，她道:“在梦里，他依旧那么严厉地训诫我，要我好好呆在神宫里，履行自己的职责，做好斋宫的本分，也许，他一直是对的。”

“那位大人总是那么严厉，就算他已经因罪流放，不再侍奉您，也依旧影响着您的言行。”身后的神官用雪白的檀纸将她披肩的长发束好，轻声说:“但是，明日朝大人，您和其她斋宫是不一样的，您所拥有的力量拯救了数不胜数的生命，也指引着我们，所以我们愿意追随您的意志，跟着您去任何的地方。”

闻言，明日朝无奈地晃开一个笑，道:“在这一点上，您知道的，医者不自医，我的力量其实无法治愈自己，我也会受伤、生病、变老，等到我有天死去，或者失去这份力量，不再是斋宫，你们又当何去何从呢？”

那一天，回答她的只有神官的沉默。

他们都知道，在伊势的历史上，斋宫大多早逝。

要么是因为通奸或被诬陷通奸而卸任，要么就是在前往伊势神宫或野宫的群行路上发生不吉利的事情而留下污点，备受遣责，含恨而终。

少数能活着回到京都卸任的斋宫，虽然规定上能嫁与皇室，但最后大都不知所踪，没有留下太多相关的记载。

所以，伊势斋宫这个身份，对养尊处优的皇戚贵胄来说，不仅仅是份清贫的苦差事，往往也是早逝悲运的象征。

起初被卜定为斋宫，明日朝是不情愿的，那个时候，她还不觉得这能与所谓的命运挂上钩，充其量不过是被讨厌自己的姨母安排算计了。

但是，最初教导她的那位神官却总是用一种冰冷而复杂的目光看着她，仿佛她已经早早坠入了一条无法上岸的命运之河。

他最常劝诫她的，就是让她就任期间千万不要动男女之情。

在历史上，曾经有位斋宫因在鸟居前与路边折花的男子说上几句话，就被诬陷与其通奸，后为自证清白而自裁。

许是如此，为了尽量规避那样的命运，当她一次又一次提出想要外出的请求时，那位神官才会非常严肃地拒绝她，甚至不允许曾经的她踏出野宫一步。

他说，她十二岁那年已经在群行路上遇到了非常之事，绝不能再让京都的人捕风捉影，像以前的斋宫一样，给了他们编排诬陷她的机会。

“现在想来，他其实是对的。”明日朝恍然地对自己如今的神官说:“我好像做了一个梦，梦到自己死了，成了无法往生的亡魂，我失去了生命，失去了天照大神赐予的力量，我甚至想不起来自己为什么死了，也许，是因为我违背誓言真的爱上了谁………”

这么说的她看着铜镜中的自己，忍不住用手轻轻抚上自己的脸，最后有所感地停留在了唇畔上。

她倏然想起了与八岐大蛇的那个吻。

明明已经记不清那夜后续的情景了，可是，她却还清晰地记得属于对方的触碰是那般生涩又冰冷。

回到伊势神宫后，八岐大蛇没有再出现在她的面前，她也没有再听到他曾经相伴左右的声音，这明明算是一件好事——因为他是传说中的邪神，若是还像以前一样，将他当成寻常的山野精怪让他继续呆在她身边，呆在供奉天照大神的伊势神宫里，对她或他来说，总归是一件错事。

她心里这样想，但随之而来，却是心中某种空落落的感觉。

也许习惯真的是一种可怕的东西……

她不禁继续道:“或许，也是因为我做了其他的错事，但是，如果，我一直呆在神宫里，可能就不会发生那样的事……”

神官问:“那您是在后悔吗？后悔您一直以来坚持的旅途？”

明日朝摇了摇头，她说:“我不后悔……但是，这次醒来后，看到秀奈，看到你们，我只是觉得，梦中的我就这样留下你们，十分地不负责任……我死后，你们会如何呢？继续侍奉下一任斋宫？还是会因为我的死而被降罪流放……”

“如此说来，您的心中已有答案。”神官如此笑道:“但不管是离开这里继续您的善行之旅，还是一辈子呆在这座伊势神宫里，我们都会一直陪着您。”

闻言，她也忍不住笑了。

她的笑容很淡，声音也很轻，仿佛春日的风一吹就散，她说:“谢谢你们……”

伴随着那样的话，从那一天开始，明日朝不再像以前那般频繁地外出，而是日夜呆在伊势神宫里，投入身为斋宫的日常中。

在她昏睡的那段时间里，关于那座需要修缮的神社也终于迎来了京都的拨款，一切的问题似乎都在一觉醒来后得到了解决。

在那笔项款中，还有一封来自那位大人的信，信上简单关心了一番她的近况，让她多多注意身体，切勿再外出冒险。

对此，念信的神官还问她是否要回信。

明日朝说不必。

神官也没再说什么。

很长一段时间，明日朝都只关注修缮神社的工作，甚至没有再怎么想起那个梦和名为八岐大蛇的神明。

神社的修缮枯燥又繁琐，不仅要兴工动土，还要考虑不能惊扰到神宫各处所供奉的神明，为此，她时常需要祭祀、祈神，一系列的监工和仪式下来，也算筋疲力尽。

当第二年的春天，原本荒废的建筑终于变成了一座崭新的神社后，她才终于歇了口气。

春日的山野中，朱红的鸟居在阳光中泛着鲜明生动的艳色，有风在吹，层层叠叠生得繁簇的绿叶悉悉窣窣地响。

清晨之际，天上倾泻下一片明媚的阳光。

明日朝同秀奈前来视察最后的成果，若是顺利的话，不久后就可以把神明的神位移进神社中供奉了。

期间，秀奈好奇地问她，是不是神社修缮后就打算继续外出了。

“西方前阵子流寇盛行，听说到处残杀路过的行人，依您的性子，估计会去吧。”秀奈这么嘟囔时，眼帘中，树影都在飒飒地摇曳。

明日朝看见绿意与阳光的色彩朦朦胧胧，崭新的神社伫立在大片繁绿的枝娅下，有种侘寂交错的美感。

耳边，秀奈抱怨的声音断断续续，无非是在谴责那些流寇，以及担忧总爱去多管闲事的自己。

但是，这一次，明日朝突然说:“那就不去了……”

回应她的，是秀奈异常惊讶的目光。

她像看一个陌生人那般，空白地看着她。

对此，明日朝反倒笑道:“怎么了吗？为什么这副表情呢？”

“……不，没有。”白衣绯袴的少女微微偏开目光，说:“就是觉得，这不太像您，您以前……”

“你不是一直很担心我掺和这种事遇到危险吗？”打断她的是明日朝这样的声音。

她偏头，对那个难得安静下来的孩子笑道:“我只是不想再让你担心了而已，今后，我一直在这里安安全全地呆着，陪着你，不好吗？”

“可是……”对方似乎还想继续说些什么。

明日朝继续笑道:“秀奈你呀，当初是我带回来的不是吗？你不像其他人一样是来自京都的名门望族，而是乡野村庄的孤儿，要是我有天死了，这样的你就失去了我的庇护，今后不知道要面临什么，我只是想再陪陪你而已……”

但是，这一次，对方只是沉默地看着她。

不知为何，看着看着，那样的目光就变得失望，她说:“您现在为何不愿从这里出去呢？”

“您曾经那么想出去……”

“因为，已经死掉了呀。”

回答她的，是明日朝这样的声音。

春日的阳光中，她看着秀奈，滤去了笑容，只剩下淡淡的寥落:“我已经死掉了呀，秀奈。”

清风扬起她纷纷扰扰的长发，摇曳的红裙与新绿的草叶交织，她站在朱红的鸟居与神社前，轻声说:“我已经是亡灵，又无法往生，如果走出去，继续在人间徘徊，迟早会为人间带来祸患，我不想扰乱世间的生死轮回，我生前已经见过太多这样的孤魂野鬼了，所以，我宁愿选择在荒岛中沉睡，我不知道我会沉睡多久，我也不知道他什么时候才允许我去黄泉之国……一年也好，十年也行，百年也罢，我想在这里，在这个梦中等到那一天，你能允许我这个任性的请求吗？”

伴随着这样的话，静默突然就在她们之间弥漫开来。

许久以后，秀奈才又问:“可是，如果不出去的话，您又要如何去寻找呢？”

明日朝一愣。

她困惑地看着对方，歪头，轻轻笑道:“寻找什么？我需要寻找什么吗？”

“您不是一直想找到一个村庄吗？”

秀奈这样轻声地说。

这一刻，她的声音突然变得越来越遥远。

就像一根被无限拉长的线，她明明就站在她的身边，她明明就站在她的面前，可是明日朝却觉得她的身影和声音都变得那么遥远:“我们就是为此才相遇的不是吗？您将是孤儿的我从村庄里带了回来，但我知道，您想找的人、想找的村庄都不是我们，我至今还能记得您当初来到我们村庄里时那失望的目光……”

“您宁愿违背斋宫不能出行的规定也要出去寻找的人，您不继续找了吗？”

伴随着那样的话，明日朝脸上的笑容在某一刻突然就爬上了一丝茫然，然后渐渐隐去，最后归于无尽的空白。

她忍不住紧紧抓住了对方的手。

但是秀奈突然不再说了。

片刻后，她只是像人偶一样，僵硬地笑道:“明日朝大人，您该准备这里的祈神仪式了。”

“啊……”明日朝恍惚地眨了一下眼，方才的思绪似乎还没拉扯回来，以致于她慢半拍地放开了对方的手，只能顺着她的话轻声道:“说起来，这座神社供奉的神明是——？我竟然一时没想起来……”

“您竟然也会忘记这么重要的事情。”秀奈无奈地看了她一眼，才轻声笑道:“供奉在这里的神明，是——■■■■呀。”

后面几个音节突然在耳边拉成刺耳的翁鸣时，明日朝茫然地看着她:“……你刚才说什么？”

秀奈也困惑地看着她，又重复了一遍:“我说，这座神社供奉的神明是——素盏鸣尊呀，也就是■■■■……”

接下来的声音完全听不见了，她感觉到眼帘中整个世界都开始天旋地转，一种被撞上天般的眩晕感向她袭来，她看见明晃晃的太阳在某一刻好像离她那么近，形成巨大的光点在她的眼中燃烧。

与此同时，一种触电般的钝痛从心脏传来，然后顺着血流蔓延到四肢百骸，她瞳孔颤动，须臾间就沉重而痛苦地摔倒在了春日的神社前。

意识彻底陷入黑暗前，她听到了秀奈惊慌的呼喊，她说:“明日朝大人！明日朝大人！”

但是，渐渐的，那样的声音就小了下去。

然后，慢慢被另一个声音取代:“明日朝……”

“明日朝……”

那样轻盈的声音，好像是八岐大蛇的，又好像不是，她分不清是谁的，也分不清自己在哪里。

她只知道，似乎下雨了，还打起了雷。

春夜的风寒凉，雨水淅淅沥沥，但是，她所躺的地方干燥，温暖，能遮风挡雨，也能感觉到柔软的水汽温柔地拂过自己的脸。

恍惚间，一声春雷似乎落在了离她极近的地方，但是，来不及害怕，她便感受到对方好像在亲吻她。

但与其说是亲吻，不如说是咬或掠食。

就像一只不懂分寸的野兽，冰冷而尖锐的獠牙从她的眉眼、脸颊、耳廓、鬓边、甚至是纤细的侧颈和锁骨处残暴地掠过。

一种细密的疼痛和灼热从身体上传来，她能感觉到有道锐利而虎视眈眈的视线在黑暗中紧紧地盯着自己，就此，四肢百骸好像也被什么紧紧缠住，无论如何都挣脱不开，呼吸因此被攥夺，变得急促，她听到自己的心脏在飞速跳动，柔软的胸脯也在剧烈地起伏。

对此，她湿漉漉的眼睫像濒死的蝴蝶一样颤动，明明已经将眼睛睁到最大了，她甚至都能感觉到眼角传来的、撕裂般的疼痛，但是，她就是无法看到黑暗中如此欺负她的存在。

无法视物的眼睛，仿佛与漫无边际的黑夜融为一体。

有什么东西笼罩着她，将她垂在身旁的指尖和纤细的小腿都卷起，某种轻浅的气息贴着她的鼻尖，像个喜欢恶作剧的坏孩子，随着她惊惶与恐惧上下起伏。

她推拒，她害怕，她说:“不行……”

不行……

“你不能这样对我……”

她是伊势的斋宫……

“我也不能这样做……”

她不能这样……

“我们不能这样……”

天照大神不会原谅她……

随着那样的惊惧，下一秒，她开始疯狂地挣扎起来，手脚并用地想要逃离，兵慌马乱间，胡乱摆动的手不知道抓到了谁的发梢，柔软，细密，泛着夜里特有的凉意，是及肩的长度。

她紧紧抓着那缕发丝。

她说:“疼……”

“讨厌你……”

那样的坏心眼突兀地顿住。

某种不知所措的沉默在黑暗中弥漫。

末了，不再继续了，卷起的小腿被放下，像是要安慰她一样，有柔软的舌尖开始轻轻舔舐那些在她身上留下的伤口与痕迹。

但她依旧紧紧地攥着手中的发丝。

像是永远都不会放过对方一样，她因哭泣而酸涨的眼睛仍然死死地睁大着，就算看不见，就算在某一瞬意识到这可能只是个梦，她也没有闭上。

相反，她的哭泣还染上了些许恨意。

她喃喃道:“我不会放过你……”

“我做鬼都不会放过你！”

就此，某种说不清道不明的仇怨突然铺天盖地涌上心头，她怒火中烧，身体里似乎燃起了憎恨的业火，开始灼烧着她的灵魂。

春夜的大雨中，某个名字就那么突然的、从她的哭喊与尖叫中脱口而出:“——须佐之男！！”

刹时，空气就凝固了。

下一秒，满目的黑暗突然就像涌动的浪潮般退去，她的眼睛终于触及到了一点光亮，恰逢屋外春夜的大雨中，远处与山脉接攘的天边降下一道狰狞的落雷。

浓云翻涌，掠过低低的瓦檐。

泛白的雷光割裂苍穹，苍冷得扭曲，分不清是蓝还是金。

但是，在那道雷光中，她骤然看清了那个人的脸。

金发，金瞳。

少年模样的存在，本该是温暖明媚的色彩。

但是，春夜的大雨中，光与影割裂，明暗的色彩强烈得刺目，她看见对方精致的脸庞被青冷的光烘托着，泛着某种冷漠的白。

额上盘踞的神纹泛着金色的光辉，被风扬起的发丝拂过了他如同玻璃珠子一般镶在眉梢下的、漂亮的眼睛。

他就用那样的眼睛安静地看着她，不带一丝属于人类的情绪。

有一瞬间，她觉得他根本不像个人，更像某种来自黑夜的怪物。

而这样的他，凝视着她垂泪空白的样子，懵懂且无悲无喜地说:“可是，这不就是你想要的吗？明日朝……”

一瞬间，她如坠冰窑。

“开什么玩笑……”她下意识这样喃喃道。

静默中，夹杂着水汽的冷风吹扬了她的长发，她听到屋外院落的土地被雨水泡得发软，发出瘆人的咕噜噜声。

云团的形状被闪电勾勒，震耳欲聋的雷鸣在耳边乍响，她看见辉煌而盛大的雷光有一瞬触及到了他的指尖。

记忆深处里有什么开始复苏，她剧烈地颤抖，好像浑身都开始疼痛起来一样，她突然疯狂地尖叫，眼泪也一颗颗滚落。

她撕心裂肺地大喊:“滚开！不要碰我！”

言毕，她挣扎着跑了起来，不顾缭乱的长发，也不顾不整的衣衫，她一路火急火燎地穿过长廊，掠过殿堂，跑过熟悉的角落，她在神宫中横冲直撞，像是要逃离身后的怪物一样，最终跳进了山间冰冷的瀑布泉下。

当冰冷清澈的泉水冲刷着她的身体时，她在强烈的怒火中，透过不断落下的水波看到了八岐大蛇。

随风纷扬而起的银发似乎比林间的雾霭来得更为通透，正随着主人偏头轻笑的动作而从肩头垂落。

眼帘中，金蓝的雷光震耳欲聋地落下，穿透了他的发梢，他站在岸上，安静地注视着她，其罗兰色的瞳孔深处空无一物，但是，某一刻，他走入泉水中，将被瀑布冲刷得湿淋淋又狼狈的她从沉重的泉水中拉出来。

就像一片苍冷的白驱赶着影子一样，然后蔓延，占据她的视野，很快，它又像雾一样，扭曲，凝结，最后化成了一袭白衣的八岐大蛇。

犹如纱雾一般的神明，自上而下笼罩而来的袖摆将她轻盈的灵魂揽进怀里。

他微瞌着眼睫，扬起的嘴角一如既往，低头时，脸上的笑意还莫名有些悲悯，有种已经等待许久的感觉。

他说:“我带你离开这里吧……你自己构筑的这个噩梦实在太长了，不是吗？”

她胡乱地点了点头，像是被冷着了一样，在他的怀中止不住地发抖。

她也不知道八岐大蛇会怎么带她离开，她只是眨着湿漉漉的眼睫，全然信任地看着他，看着这位传说中的神明，她看见银白的发丝掠过他的眉眼，这一刻，他的模样自动滤去了所有虚渺的表象，恍惚间，连外界的声音都开始远去，但是，他好像在无声地说，他会带她跨越狂风暴雨的大海，跑在黎明的太阳之前。

光影交错间，她只觉周围的风声猛然大了起来，眼前所有的夜色都骤然变得狂乱，在那之中，属于八岐大蛇的雪色消失不见，但是与之而来的，是一道巨大得犹如山川沟壑的蛇身。

她在迷蒙的雨幕中闭上眼之前，看见满目飘飞的雨丝在呼啸的狂风中，似乎都变成了一场盛大的雾，迷乱了她的眼睛。

再次睁开眼睛时，印入眼帘的，是近得仿佛伸手就能触碰到的云层和天空，就此，周身好像漫开了缭绕的雾气，底下的世界在她眼中成了一片五彩斑斓的色块。

其中，大海的色彩占据大半，她看见偌大的岛屿是一道弯弯的月牙形，正孤零零地伫立在漆黑的潮水中，那些连绵的群山失了轮廓，在她的眼中浓缩成平扁的雪色。

这是她第一次来到这么高的地方直观地往下看，但奇怪的是，她没有一丝一毫的害怕。

失重、眩晕、呼吸急促、心跳加快……应有的生理反应好像都已经随着她的死去而消失，她被巨大的白蛇托着，跟随着八岐大蛇，从神明的高度俯瞰风景。

由他赋予的视角中，世界竟然变得如此渺小，波澜壮阔的群山变得不再可怕，也没有地上那种眩目惊心的美，海洋只是一片粼粼的镜面，与之映照出的，只有高天之上流动的群星。

她试探性地伸出手，看见柔软的流云争先恐后地掠过她，在涌动的蛇鳞之外被撕裂成如雾的飘絮，云海之上，属于邪神的躯壳慢条斯理地游荡在星光之下。

颤动的眼睫掀起，她近乎惊艳地看着这瑰丽而盛大的一幕，但是，隐约间，似有狂怒的雷鸣传来。

由八岐大蛇所化的巨蛇之身在天地间掀起滔天骇浪，搅动的云层翻云覆雨，海上的风暴引来碰撞的闪电，原本闪烁的群星隐蔽，漆黑的海水仿佛与幽暗的苍穹融为一体，她看见黑压压的天际闪现出道道惊雷的金光，张牙舞爪地撕裂满目的黑暗。

那一刻，灵魂深处似乎有什么东西翻涌起来，她惊惧，害怕，她好像听到了某种圣洁而不可企及的神谕开始宣判她的罪行，那样冰冷又威严的声音说，明日朝，吾的斋宫，你已酿下过错，如若继续前行，将犯下更深重的罪行。

就此，来自高天之上的、狂乱的飓风疯狂地掠过她的灵魂，但是，在距离所谓的神明之地「高天原」最近的地方，她张开双手，任由满盈的雷光满穿过掌心。

恍惚间，她好像听到了另一道冰冷的声音从高天之上传来。

对此，像是要竭尽全力抓住什么一样，她发出了近乎颤栗的呼喊。

但是，微弱的声音，很快就被上空的气流吹散，好像无法传达到更高更远的地方。

即便如此，她依旧声嘶力竭地喊道:“须佐之男——！！”

“高居于天的神！”

“素盏鸣尊！”

“你为何要如此冷酷地对待我？！”