朱红的大门从外往里被打开，白茗拉着白炎走到旁边的巷子外，朝里面的人招手示意。
“大哥，这是肖骁，山匪的头头。”
白茗指着其中一个身强体壮，面容刚毅的男人说道。
“宵小？就是你抓了茗儿，想让她做压寨夫人？”
白炎用审视的目光上下打量着肖骁，语气冷冽，在他强大的气场下，对面的人倏地愣住了，反应过来后又是点头又是摇头的。
“没…没抓…想过…不！没想过。”
他清楚的看见白炎的眼神中带着嗜血的杀意。他们偶尔也会遇到一个或者两个不愿放弃钱财的人，一般也就打一顿，最多砍条胳膊什么的，杀人的事真没干过。
但是，他现在手腕处的珠子发着烫，能够清晰的感受到死亡的威胁，这位白公子，不好惹。
白公子？
江南城内姓白的不就是……
白茗瞧见肖骁的脸色都白了，全身僵硬的立在那里，只嘴唇微微翕动着，给他使眼色也没反应。
“大哥，让他们在码头上搬货吧，总好过当山匪。”
旁边的光头见自家老大没反应，忙接过话：“对对对，白小姐说的对！兄弟们不怕苦，脏活累活都能干，给口吃的就行。”
“对！”
“有吃的就行！”
“……”
光头身后的兄弟们纷纷附和。
白炎见状也没有犹豫，自家小妹看得上的人应该不差，便点头同意了。
“那行，各位以后就是白家的伙计，每日都会出工。待会儿跟我进去做登记，每人都得签一份身契。”
此话一出，大家都安静了下来，有人小声地问道：“身契？卖身契吗？”
白炎摇头道：“身契是用来保障大家生命安全的，各位兄弟在我白家做活，要是出了什么事，官府第一个找的就是我，白炎。”
“那还行！”
“不是卖身契就行！”
“……”
这些山匪都没有念过书，几乎不识字，有的连自己的名字都不会写，就只按了手印。
肖骁从见到白炎后就心事重重，被光头拉着跟大家一道签了字，按了手印，住进了白家给安排的屋子里。
“余老二，你听说过白阎王吗？”肖骁闭上眼睛睡不着，又翻过身去扒开光头的被子，踢了他一脚。
寒气涌入他的脖颈，光头冷得打了个寒颤，迷迷糊糊地睁开眼睛，说了声不知道，随即又扯回被子往身上裹了裹，半阖着眼皮，打起了呼噜。
肖骁暗暗骂了句浑话，当时被茗儿妹子几句话就给忽悠住了，脑子转不过，没往其他的地方上想，一心都是带着兄弟们过上好日子。
这白家大公子白炎，可不是什么好人。
在接下来的日子里，肖骁一行人干得十分卖力，每月拿的工钱也不少，而且也没怎么和白炎打过交道，他这才放下心来。
时间过得很快，不知不觉地就到了岁末，白茗和白炎却没有回京与家人团聚。
腊月三十那天，白茗请了肖骁和兄弟们在白宅吃年夜饭。
院子里年味浓浓，箓竹专门编了十来个万福节挂在窗子边，又置办了红灯笼和演杂耍的。
“小姐，这菜可真好吃，像天上的神仙吃的。”光头有些不好意思挠挠头，若不是小姐，他们现在还在山上啃干馒头呢。
肖骁也朝白茗端起酒杯，黝黑的脸上透着不自然的红晕，酒喝多了话也开始结巴起来：“小…小姐，我代兄弟们谢谢你。”
白茗也不忸怩，顺手给自己倒了一杯，仰头将杯中酒一饮而尽。
“大家不必如此客气，能聚在一起就是缘分，今日是岁末，咱们也算是吃了一回团圆饭了。”
大家都是无家可归的人，正好今年她和大哥不回京，在江南过年，人多也热闹嘛。
至于为什么不回京城，大哥给的解释是江南最近忙，离不开人。
饭后，一群人去了码头旁没人的空地上。
“嘭！嘭！嘭！”
天空中燃起了烟火，星星点点，五彩斑斓。
“真好。”
白茗躺在雪地上，目之所及皆是绚烂。
一群五大三粗的大男人的眼中也闪着光芒，不时传来几声惊呼，随着烟火的绽放消失在茫茫夜空中。
伴着空中的砰砰声，白茗在地上迷迷糊糊地睡着了，醒来后已经是大年初一的晌午了。
“箓竹，大哥去哪儿了？”
白茗一个人用着午膳，冷冷清清的，若是在京城，她和白溢肯定在饭桌上逗得大家哈哈大笑。
箓竹想了想，说道：“听清川说，好像是去给茶农和蚕农送年货了，离城有些远，大抵要明日才回的来。”
往年大哥早就回京了，年货不都是让各个铺子的掌柜去送的吗？哪需要他亲自干这事。
“哦，那吃完饭我们去游湖，怎么样？”
箓竹欣喜道：“好啊，好啊！”
自从去了京城，小姐就被老爷关在家里，出门的次数两只手都能数的过来，也是最近几年才管得松了些。
水泽城最南端有一个白色的湖泊，叫银湖。人在其中可漂浮不沉，白茗早就想去看看了，正好这两天大哥不在家，商铺也都闭了门。
两人乘着马车朝南边驾去，大概半个时辰就到了银湖。
湖岸上堆满了积雪，白茫茫的一片，浅水处躺着一排排竹筏，湖水清澈见底，映着湛蓝的天空，能看见上面飘着的朵朵白云。
“小姐，这安不安全啊？”
箓竹拉住将要踏上竹筏的白茗，担心地问道。
白茗反手一扯，箓竹控制不住身子地往前踏去，两步就上了竹筏。
“放心，安全得很，这个湖淹不死人的。”
虽然说是这样说，但是箓竹还是将心提到了嗓子眼，紧紧盯着白茗，一刻也不松懈。
白茗倒是心大，惬意的坐卧在竹筏上，任它随波漂动，又俯身朝水底看去，洁白的泥沙一层一层的堆叠着，平静安详，不见一条活物。
漂着漂着，还没到湖对岸，筏尾的艄公便撑着篙调转了方向。
“还没到岸怎就回头了？”
艄公收起竹篙，神神秘秘地指了指湖对岸。
“小姐有所不知，湖对岸被下了禁令，不准百姓靠近，听说是从京城来的将军在那儿练兵。”
“哦，原来如此。”
白茗以前跟着白铄练拳时听他说过，冬天是考验毅力的最好时间段，如果能坚持每日都在冰天雪地里练习，不仅拳法能快速精进，而且还能强健体魄。
白茗起身回头望向对岸，雪白的背景上逐渐出现了点点人影，仔细听，似乎还有整齐划一的口令声。
雪地上，一身冷色盔甲的云君陌英姿勃然，正面对着成千上万的兵士发号施令。忽然，他转身往湖面看去，只见一叶小筏正漂向彼岸。