季氏祠堂。

季庭泰不言，默默受着来自父母的斥责打骂。

“好容易皇上松口，你倒自己往上送？你什么身份他什么身份？你要闹到什么时候！”

季父打累了，恨恨一扔木棍，拄着拐杖坐到一边，见他仍闷声跪着，赌气一般，气从心来，抄起拐杖又抽了他一杖。

“我让人寻了几幅可堪匹配的小姐的画像，你就跪在这看，好好看！明日，你母亲就去提亲。”

“……父亲。”

他低低唤了一声，似无助，似哀求。

“你若还认我这个父亲，就别干令祖宗蒙羞的事！”

沉默中，人渐渐散去，不多时又响起急促的脚步，到他身边缓缓顿住。

“哥哥……”

他勉强笑笑：“不早了，去休息吧。”

“哥哥，你就，你就听父亲的，娶亲好好过日子吧。”季庭妍手中攥着一瓶伤药，杏眼红肿，“哥哥，他都……不如，你也放下。”

“……”

“父亲只是嘴上说，他还是心疼你的，你上了药，去跟他认个错就是了。哥哥不想娶个美貌娘子回家吗？”

季庭泰苦笑接过她手中伤药。

小巧白瓷瓶散发着药香，瓶身细碎的纹路是当下时兴的花样。

“连这药都是之前他给的……”

“……”

“府上一草一木……就连你我，谁能说没有他悉心关照？”

季庭妍走了，寂静祠堂，只有季庭泰一个人还在。

他跪在那里，手心攥着那瓶伤药，仿佛牵着楚添辛的手。

若有十六威慑，自己尚可逃避现实，可现在只剩他自己了，面对季氏父母，他找不到任何理由来搪塞。

难道要他们相信，素来懂事的儿子对一个男人死心塌地？

他夺走了原属于季庭泰的人生，却卑劣地想要用他的身体完成自己的愿望，甚至让他的家人……

“侯爷！出事了！廷尉带了一群人来抓人，您快去看看吧！”

院落被重重包围，几个侍卫隔开季庭妍与其他人，推搡着逼迫她往前走。

不多废话，季庭泰上手拦住，将妹妹护在身后。

“谁敢动她！我是……”

“你什么？你还当自己是天子仲兄？”余烈不耐烦道，“殊不知，天子早就厌了你。”

季庭泰被他噎得无话可说。

那日过后，楚添辛休养几日便继续亲临朝政，许他上朝，不咸不淡的，除了季庭泰自己，没人能察觉出二人异样。

他以为没人知道。

但此刻容不得他发怵。

“是与不是，陛下说了才算。陛下可曾降旨，夺我爵位，削我名衔？一日无圣旨，我就仍是天子仲兄，位比三公。”

剑尖挥向余烈，剑锋寒光闪闪。

“兴昭侯府，轮不到你来撒野。”

“哼，那就有劳兴昭侯去问一问陛下，究竟是谁让我来问罪。”

余烈一指他身后的季庭妍，冷冷道：“陛下若不肯见你，此人，我必要带走。”

余烈一走，季庭泰就撑不住心虚，长剑呛啷落地，唬得一院子人不敢出声，只能听见刻意放轻的呼吸与隐隐的啜泣。

季庭妍扯扯他的衣袖。

“哥哥……”

“不怕，我去求求陛下，他肯定……”话音戛然而止。

他肯定什么？自己凭什么保证十六会见自己？凭什么让十六一次次放过她？

面对妹妹，季庭泰强打精神：“你放心，哥哥不会让他们拿你问罪，去，别让父母担忧，我去去就回。”

“兴昭侯。”

出府不久，听见有人喊他，季庭泰闻声转身，就见闻虢背着手溜达过来。

“闻太尉。”

“哈哈哈哈免礼免礼，实在对不住。”闻虢冲余烈使个眼色，不知是不是错觉，季庭泰觉得余烈瞪一眼自己才离开。

“太尉何意？”

再迟钝他也该意识到，此次并非楚添辛的意思，而是底下人自作主张，诓他出来。

闻虢捻捻胡子：“兴昭侯是聪明人，你不明白？”

“……谢太尉。”

“季侯，本公别无他意，亦不想说教你什么。人不该贪求太多，你说呢？”

季庭泰失魂落魄地走了，余烈才重新站到闻虢旁边。

“你就不怕他听了你的，更加放肆？”

闻虢冷哼：“他敢。我说这话是为了陛下，不是让他自己找乐子的。”

“我已仁至义尽，老匹夫，没有下次了。”要不是闻虢打着为了楚添辛的旗号，他才不来掺和人家的家事！

“诶呀哈哈哈哈，廷尉，人就是得及时行乐嘛。来日事成，我求陛下赐你几个玩？我送你两个也行。”

夏日炎炎，街上人声鼎沸，更显燥热。

他走在街道，不知去往何处，形单影只，喧闹皆与他无关。

“季兄？”