看着楚添辛牵着季庭泰的手进了诏狱，而后者恭顺和婉，未见半分屈辱悲愤，楚念黎想不明白，怎么也想不明白。

“你在他心里没有一点位置，为一个虚情假意的人，为一份不可能有回应的情爱，你背叛本宫？你知道他曾为楚庭泰伤心绝望到沤血吗？”

季庭泰颤着眼睫去捉楚添辛的手，按在心口处传达有力的心跳：“我不知道……我只知道，如今我活着，再不会让他悲恸至厮。”

自当日楚添辛表现异样，季庭泰便料想自己的死对他会是极大的打击，只是碍于楚添辛，又已是过去之事，自己不曾过问。

这会儿从楚念黎口中得知几分过往，他只觉心脏抽痛，愈发痛恨自己当年丢下十六孤苦伶仃一个人……

楚添辛并不觉伤心到沤血值得季庭泰放心上：他是楚庭泰养大的，养育之恩大过天，体内又流着同样的血，说是父亲也不为过。父兄一体，养育恩赐，他做再多难偿万一。

可季庭泰这样，他便顾不得其他，用力回握他的手：“嗯，不会了。”

哥哥会好好陪在他身边，他亦会誓死守护哥哥。

他一定会保护好他，再不会失去他。

这边二人温情缱绻，连带枫亦明河都感动得几近落泪。可别人并不知情，不知季庭泰的躯壳里装着楚庭泰的魂魄，纷纷惋惜悲叹，带一丝怜悯：情之一字果然害人不浅，季庭泰这等洞彻通透的玲珑心，亦难逃情劫，甘为人影，为一份不属于他的情意感动伤神；只盼真心换真心，楚添辛心里将来能有他一席之地，不枉他如此卑微。

楚添辛揉搓他微凉的手。

“诏狱阴寒，你先回去吧。”

有些事，他不想哥哥知道。

季庭泰知晓他的意思，因着从前的事，默了默：“是，诏狱阴寒，我去给你取件衣裳，回来接你。”

“……好。当心路滑。”

季庭泰一走，楚添辛不再装模作样，又为了在他回来之前解决，不让季庭泰看见他的阴狠，当下直接冷了脸，以眼色示意，狱卒随即一鞭子抽上去。

余烈逼问：“楚及卿何在，从实招来！”

“卿儿出逃，遇火亡故，你们竟不知么？”

“安敢胡言！”余烈怒斥，“陛下有问你便答，快说！”

楚添辛抬手，逼问即止。

明河会意，转身往另一牢房去，不多时，将一妇人丢至楚念黎跟前。

赤黑冠冕愈显帝心难测，楚添辛震袖起身，弯弯眼睛，笑看地上挣扎欲起身的妇人。

“雲娘娘，记得我吗？”

“唔唔！”

“还不解开？”眉目陡然几分恼怒，似不忿于明河等人的无礼行径，顿了顿，眉眼弯弯，轻声快语，“送到皇姐跟前。皇姐与雲娘娘许久不见，想来有许多话要说，快快解绑。”

虽有解绑之言，狱卒只用力扯下布绳，方便她开口而已。

“陛下开恩，只要说出楚及卿所在，准你们母女留一人，速速决断。”

“卿儿……你不是说，卿儿死了吗？”雲夫人猛然清醒，痛心疾首，怒斥楚念黎，“为达目的，你竟诓骗我？”

楚念黎深知楚添辛要她们自相争斗，遂不理会她，冷冷道：“卿儿的尸体，早已被你钉入棺中，如何能活？”

“是吗？”他不紧不慢，悠悠然道。

面上不显，内心却微微不耐烦：他大可寻机避开哥哥再来逼问，可楚及卿多活一日，就危险一分，他便如头悬利刃，片刻不得安宁。

楚及卿死后，楚念黎为表忠心并保下公主府，亲手将楚及卿的家眷五花大绑送至楚添辛跟前，既是为打消楚添辛的疑心，也是为自己清路。

可楚念黎既做出谋反一事，季庭泰又说楚及卿没死，其中必然有诈！

“楚及卿已死……我杀的。”她笑着，面容清婉，温柔娴雅，红唇开合，吐出残忍字句，“那把火是我放的，不然我怎能临朝听政？闵其敖也是我杀的，不然我怎能独揽兵权？哦，还有楚庭泰。”

她盯着楚添辛的眼睛，一字一句：“楚庭泰，也是我杀的。”

恰在此时，一人来报，“闵其敖”突发急症，死于狱中。

“你知道他会死。”

她反问：“不听话的人偶，不该死吗？”

“是了，你连背恩伤主的东西都舍不得丢，自然无法明白本宫的杀伐决断。”

“他从不曾听命于你，他是朕的。”

前世今生，都是他的。

狱卒抓了雲夫人行刑，意在逼问楚及卿下落。

楚念黎瞥了一眼痛不欲生的母妃，压下眼中情绪，满不在乎，尚有心思同他来来回回。

“楚添辛，九弟在天上看着呢，牵涉无辜，不合他的名声啊。”

楚添辛脸色一沉。

“她妄图取代母后，死有余辜。若皇姐犯难，不如朕代皇姐抉择。”

一声令下，烧红了的烙铁七七八八摁在雲夫人身上。华服褪去，未着棉衣，囚服只薄薄一层，根本算不得阻碍，炙热的痛灼烧了女人的理智，痛苦哀嚎，直至无力喊叫。

无论多少次被抛弃，楚念黎始终不舍，闭目不敢视。