“真的就因为这个？”德尼斯眼睛睁得圆圆的。

她从卡尔和霍俐两边听到差不多的版本——还没开始就结束的故事。

“这不是很合理吗？”霍俐单手托腮，

“明知道最后不会在一起，倒不如不要开始。”

她坐直了些，

“而且也算是巧合吧，仲冬节之后，卡尔这么快就离开了深水城。”

“但卡尔离开前，你们完全可以快快乐乐的约会一整个十日还多几天！”

霍俐笑了，破冰之门最后那个问题，德尼斯一定会干脆的选择“是”，哪怕分手后也不会陷入低落太久。

她偶尔也会羡慕这种性格。

事实上，意识到真的会很久不能见到卡尔后，她又难过了一阵子，最后也还是没能够送他离开。

但是，法师塔那天却不是她最后一次见到卡尔。

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卡尔又去了一次书龙之宝。

当时她在那里学习法术——瑞沙厄依然不在，不过艾林终于发挥点用处，替她找到落羽术的卷轴。

可惜她的法术天赋并不稳定，或者是受情绪影响，和学习前两个一环法术的神速不同，这次她抄了好几天卷轴也没有太多进展。施放法术后，每次都从床上直直落到地上。

见到卡尔，她的第一反应居然是“糟糕，导师来检查进度了”。

第二反应才是：

“咦？”

除了再次见面的喜悦，霍俐还很开心有机会归还隐形吊坠。

“你冒险时会用到。”她试图解开项链，并用上一个非常好的理由，

“就当是我借给你的！”

她一时无法自己取下，卡尔却又不肯帮忙。

他瞧着霍俐：“我并不准备携带任何太过特殊的魔法物品。”

霍俐手一顿，仍搭在脖子上，卡尔当然也是知道隐身吊坠的价值。

卡尔继续说：“虽然有伯恩斯先生朋友的一层关系，我仍是加入一支陌生的冒险小队。”他轻咳一声，似乎有些往回找补的意思，

“我并没有已经开始怀疑未来的队友。”

霍俐莞尔，提夫林真的会对陌生人格外警惕。

最后她还是没有能够把吊坠归还。

不仅如此，卡尔还带来一张支票，整整四百五十金币，由守望者背书，是卡萨兰特悬赏任务的最后结算。

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眼下，霍俐把这张支票拿了出来，摆在德尼斯面前：

“悬赏最后被取消，没人拿到任务赏金，却补发了线索的奖励。”

德尼斯耸耸肩：“因为是有效的线索吧。”

霍俐认为这正是奇怪的地方。

把悬赏任务看作一个项目的话，这笔赏金和项目的最后成果挂钩。如果项目没有成，自然也不应当有奖金。

可惜不等她想明白，已经收下支票。

卡尔态度很坚决——霍俐并不意外——他认为这笔赏金直接源自她和加雷斯的后续任务，应该全部属于霍俐。

德尼斯也是相同的看法。

她看到金额时眼睛明显睁大，拿起仔细检查后，又干脆还给霍俐：

“支票来自守望者，不会有问题。”

霍俐仍觉得这支票另有故事可说，不过她不准备和这么一大笔金币过不去。

“剧团最近还好吗？”

粉红呋噜停演近一个月后，终于重新开始售票。就霍俐观察，观众不算多。

“有一些压力，不过会变好的。”德尼斯笑了下，

“比如诺瓦，他最近做的越来越顺手，几乎可以把我顶替掉了。”

霍俐笑着点点头，又问：“鲁尼最近怎么样？他…还好吗？”

德尼斯挑了下眉，没有回答。

“我在巴索尔珍品店遇到他。”

霍俐猜测，鲁尼似乎不太想被看到，应该是有财务方面的困难。

德尼斯没有隐瞒。虽然她是副团长，不过筹集资金的压力都在鲁尼身上，具体的情况她不算太清楚。但是，租金、剧团薪水、道具、筹备新剧，这些都是开支。

德尼斯：“连鲁尼戴的假发，都掉了不少头发。”

霍俐：好像一不小心知道了鲁尼的秘密。

她想着鲁尼茂盛的头发，拿起支票。

既然这有些烫手的赏金来自守望者，不如把它交给受守望者影响最大的粉红呋噜。

不等霍俐开口，德尼斯便猜到她要说什么，十分干脆的拒绝了。

霍俐使用试图说服卡尔时相同的理由：“算我借给剧团的。”

这听上去很像是放债业务，而放债的大多是德尼斯所不喜的贵族。

霍俐灵光一闪：“不，算是投资！”

德尼斯：“你要把剧团买下来？！”

霍俐费了一番口舌，才解释清楚投资和购买的区别。

又费了一番口舌，才让德尼斯相信，她这么做的原因，是为了未来能够得到回报。