十五岁当天，公主身着锦服，未簪发饰，端庄地站在城墙之上，在万民的见证下，读誊抄的经书，请求神明保佑战争早日结束、将士们能平安归来。

城墙下观望的人群皆为动容，他们的公主不仅姿容胜雪，贵气逼人，还心怀天下。

皇帝突然捧出一顶镶满宝石的发冠，温柔又宠溺地看着女儿。公主身形微顿，凤冠太过奢华，绝不适宜用来装点这场及笄礼。可皇帝的眼神太过期盼，公主最终低下头颅，戴上沉甸甸的凤冠。

一顶凤冠值万金，战事吃紧、百姓家无余粮之际，这些银子本应该用在其他地方，却成了公主脑袋上的装饰品。

百姓看向周围面黄肌瘦的人群，心中生出不一样的情绪。

为什么他们吃不饱穿不暖，皇家如此靡费？

为什么他们亲人分离，公主无忧无虑？

为什么他们的亲人在战场上抛头颅洒热血，公主却站在高耸的城墙之上，宣读那些可能根本不能实现的东西？

这场声势浩大的及笄礼，究竟是在祈福，还是拿祈福当幌子？

这不公平！前一刻还在欣赏赞叹的人，后一刻就被不满和怨恨填满，流言如洪水猛兽一般袭来。

“公主出生时天降大雨，十年前的洪灾一定是公主带来的！”

“公主出生后，洪灾、疫病、战争接踵而来，公主不祥，是灾星，应该被献祭！”

“多少人家里揭不开锅，多少人被饿死，公主却铺张办及笄礼！”

“要是没有公主，说不定一切都会好起来！”

当日那个在洪灾中甘愿奉献首饰衣裳的小女孩被淹没在谣言之中。

皇帝大怒，抓捕一大批造谣生事者，欲当街斩首示众。公主刀下救人，意入观祈福，誓终生不出。帝后不舍，迟迟不应，百姓唾骂公主在演戏。公主再三请求，脱簪削发。愿终成，流言不攻而破。

入观当日，百姓站在街边，排成一条长龙。那些曾经诬陷公主的人把嘴巴抿得紧紧的，不再说出凶恶的话语，当然也不会有道歉，他们只是麻木地站着，目光紧紧跟随在公主身上。

***

道观里供奉着的，据说是世间最尊贵的神明——元桁。

公主穿着素服，跪在蒲团之上，凝视着那张不苟言笑的脸，仿佛自己也被审视着，心中下意识一跳。

“后悔了吗？”

耳边响起一个苍老而又悠远的声音，公主左右四顾，最终看向神像的眼，心道：“你在问我？”

神像的眼冰冷又漠然，她倔强地盯回去。

观里的日子数十年如一日，寂寞得没有任何新颖之处。

公主不信神明，但为了国家百姓，日日跪在神像之下，祷告祈福，心至诚。

寒冬酷暑，公主的膝盖磨出一层厚茧，未有任何怨言。睡前逗弄小乌龟，是漫长生命中唯一的乐趣，浅抿一口小酒，一夜才能睡得安稳。

春去秋来，一晃四十年。

“你后悔了吗？”公主临终前，冰冷的质问再次响起。

“你是谁？”周围没有人，公主觉得自己可能出现了幻听。

等了半晌，她又好奇地问：“你想让我后悔什么？”

那声音再次响起，语气还颇有些失望，“连自己应该后悔什么都不知道吗？你本该享受世间一切尊荣，却被流言困在此处一生，难道不后悔？”

这......她确实没想过，沉思一瞬后，问：“你是想告诉我，人生苦短，应该及时行乐？”

那声音叹息，“你一跪四十年，穷极一生，所做皆是无用功，没改变任何事，也没救任何人。若早知晓如此，是否还会削发入观、诵经祈祷？”

这听起来好像不是劝她及时行乐，而是否定她所做的一切。她开始回顾从前，突然发现，自己所做一切好像确实没有太大的意义。

她有些失落笑了下，道：“你站在终点，知晓一切结果，当然可以居高临下地指摘我的所作所为。如果你只是想打击我，笑我傻，笑我笨，那你尽管笑好了，我无所谓。”

......

公主带着不服死了，她的尸身被抛入大海，亲人、经书、祷告，所有的一切，都跟着烟消云散。

哦，不！没有完全散。

沧海桑田，王朝更迭，久到上一世的牵念完全被斩断，她带着模模糊糊的记忆，来到第二世。