见安乐城城主来到，嵇霆烈起身相迎。

“久闻安乐城城主大名，今日城主能赏脸至此，实乃三生有幸。”

张雪晴并无太多热情，甚至可以说是淡漠，她随意地在嵇霆烈对面坐下。

“西北王今日相邀，有何贵干，不妨直说。”

嵇霆烈脸上挂着一抹温和而又不失威严的笑容。

“本王有一事相商，愿与城主携手，共谋大事。”

“西北王请讲。”

嵇霆烈勾唇一笑。

“本王欣赏城主的才华与胆识，愿与城主携手，共谋大业。朝廷腐败，民不聊生，我等应起而反之。”

“待得天下平定，你我共享这万里江山，城主为王后，与我并肩治理天下，如何？”

张雪晴直视嵇霆烈，嘴角勾起一抹嗤笑。

“这话，西北王与一位十岁的女娃说，合适吗？”

嵇霆烈正欲回答，张雪晴直接抬手打断，冷冷道。

“这天下，我想要，唾手可得。又何须与你合作共享？！”

嵇霆烈眉头微皱，但很快恢复平静。

他深知安乐城城主的骄傲与实力，却也不愿轻易放弃。

“本王自然知晓城主能力非凡，但独木难支，双拳难敌四手。若能携手，胜算岂非更大？”

张雪晴冷笑，指尖缓缓抬起，仿佛在空中划过一道无形的轨迹，目光如刀。

“至于你，你又有什么自信，觉得自己配得上与我并肩？”

嵇霆烈面色微沉，但随即又恢复常态。

他深知，面对这样的女子，任何虚伪的言辞都将是徒劳。

于是，他缓缓开口，声音低沉而有力。

“本王自知此言冒昧，但本王愿以真心相待，以行动证明。城主若愿给本王一个机会，他日定不会让城主失望。”

“若城主仍是不愿，本王亦不强求。”

“其他条件，城主只管提便是。”

“只是，这天下大势，瞬息万变，希望城主能三思而后行。”

张雪晴冷笑更甚，站起身，冷冷地看着嵇霆烈。

“我观王爷，虽有壮志，却未必有与我并肩的资格。”

她豁然转身，留下一句冰冷的话语。

“这天下，我想要，自会亲手夺取，无需任何人的施舍。”

“城主且慢……”

嵇霆烈愣怔片刻，终究还是开口了，声音中带着一丝不易察觉的苦涩。

“若有一日，你愿回心转意，西北之地，永远有你的一席之地。”

张雪晴头也不回，果断地挥了挥手，斩钉截铁地道。

“永远不会！”

嵇霆烈目送着她的身影消失在视线里。

*

安乐城治下的一个县城。

县衙接到举报，说是发现可疑人物。

官差来到举报人的地址处详细查问。

院子里，一堆大爷大娘正围坐着闲聊。

“是谁近日有举报吗？”

人群里，正在侃侃而谈的张大娘忙起身应道。

“我！我！是我举报的！”

官差问：“有什么可疑之处？”

张大娘指了指不远处的一间房子。

“那间房子前不久租给了一个男子，说自己在水泥工坊上工。”

李大娘闻言也忙接话道。

“我也注意到了，还上去问过呢，说是水泥工坊新来的工人，可小张就是水泥工坊的管事，他明明说最近没招人啊。”

话匣子一打开，众人也纷纷开始议论起来。

王大爷急忙道。

“对对对！工坊管事小张我熟得很，他说这人根本就不是他们工坊的！”

“而且，这人好几次都鬼鬼祟祟地在工坊外转悠，小张有一次还问他是不是迷路了。”

“结果他支支吾吾的，眼神还闪烁不定。这人肯定不对劲！”

李大娘惊讶道。

“还真不是水泥工坊的人啊？”

官差很严肃地问道。

“竟有此事？你们可曾与他交谈过，得知些什么？”

张大娘急忙道。

“交谈了几句，我特地问他水泥工坊的具体运作流程，他回答得含糊其辞，甚至答非所问。”

“我还故意说，听说最近水泥工坊在试验一种新的材料配比，问他知不知道。”

“他还强作镇定地说知道，说他还在学习阶段，不太清楚具体细节。”

“我再问，他就避开话题了。”

“这话，我分明是故意说的，哪里有什么新的配比哦！我还特地跟水泥工坊的管事小张问过，他也说水泥没有新的材料配比。”

王大娘素来心善，不想平白无故冤枉人。

“可能，他跟我们还不熟，不想对我们说实话，或者有什么难言之隐吧？”