“沈湛，到底，发生，什么，事了？你要当我是个朋友就告诉我。”

沈湛犹豫了很久，躲躲闪闪说道：“姑姑，她骗了我。”

“骗你？骗你什么了？就因为这么点事？你就撂挑子了？”赵以安像看个怪物一样看着沈湛。

沈湛无法言明她和景明的一切，只能咬着嘴唇看向别处，眼圈又有些许泛红。

赵以安嘶了一声：“好好好，我不说了。哎，有时候觉得你真像个小姑娘。”顿了顿又言道：“沈姑姑当真骗你了？”

沈湛点点头。

“清显，你问清楚了吗？要是她真骗了你、欺侮了你，你就从你姑姑的院子里搬出来，住到和乐楼，哦不直接住到我家来，你永远是我和玥儿的好兄弟。”说着在沈湛的上臂上打了一拳。

沈湛动容地笑笑，“这么斩钉截铁吗？”

“嘿？当然了，我是谁？我是堂堂和乐楼东家赵以安，我说话当然算数了。”

“为什么？”

“呃......”赵以安没想到会有这样一问，他也有些不好意思起来，他搓搓手像是下了某种勇气似的说道：“你还记得小时候吗？那时候书院里的同学都说我是开饭馆的，看不起我，只有你愿意和我一块读书一块放学。还有那个到处和别人说我是厨子的人，你还趁他吃午饭时候把干辣椒碾碎了偷偷撒到他的菜里，辣得他一个下午都说不出话来。所以......”说着说着，赵以安的脸都红了起来，他从没和人这么谈过心事。

沈湛回忆起小时候，也一拳打过去，说道：“现在和乐楼的东家可不是谁都攀得上的了。”

短暂的羞惭褪下，赵以安又恢复回那大大咧咧的样子，陪着沈湛说说笑笑缓解她的烦闷。

离开和乐楼的时候，沈湛在门口驻足了片刻，她在街边看着“和乐楼”的照片，想着赵以安刚才的话。许久，她收回目光，在寒风中往沈家小院走去。在小院里，隔着堂屋的门隐隐约约传来人说话的声音，有婆婆的，也有陌生人的。沈湛心里狐疑，推门走了进去，却见一位身穿红色内侍服的男人坐在椅子上正喝茶与婆婆闲聊。

没等沈湛说话，那男人先放下茶杯起身行礼说道：“沈大人回来，咱家等得好苦。”

红色的宫服，意味着他不是普通的内侍。沈湛也拱手言道：“有劳公公等候，可是高士高公公？”

高士用手掩住嘴笑着说：“沈大人真是好眼力，咱家此来带官上的口信来的。”

沈湛连忙就要跪下接旨。

“欸。”高士伸手拦住沈湛的身躯，道：“官上有谕：免跪。五天后便是除夕，宫里照例摆岁丰宫宴，按礼只有宗室和三品以上的大人参加。不过呢，沈大人今年在江宁功绩卓越，官上龙心大悦，准大人参宴。沈大人，咱家给你道喜呀。”

“岂敢岂敢，为臣子当效驱驰之力。”沈湛虽然做官不长，但已经很熟捻官场这些虚礼。

高士在内心里也不免暗暗赞许，眼前这年轻人言行举止皆合礼有度，是个好苗子，也多了点笼络的意思，笑道：“沈大人忒谦虚了。岁丰宴上少不了诗文唱和，听说殷侯爷的公子特地为官上普了一只琴曲交由乐坊练习演奏，沈大人也不要忒惫懒了。”

沈湛笑着掩饰脸上抽动的肌肉，说道：“多谢公公指点。”

“你看，咱家不是说了，沈大人忒谦虚了。好了，咱家回了。大人留步。”