美利坚的保安官果然都是在事情结束之后再出现，只赶上了艾莲跟乔尼僵持的一幕。
顶着保安官们仿佛看罪犯般压力的目光，艾莲一脸平静地向保安官和曼登.提姆解释，是利姆对他们图谋不轨在先，她刚是想帮乔尼检察腿上的伤口。至于刚发生的剧烈爆炸和附近燃起的熊熊大火，她也毫无头绪。
随后艾莲想把捆好的利姆和迪亚哥都交给曼登.提姆，可回到书房发现迪亚哥已经逃走了，现场只剩下解开的绳子，独留利姆还昏迷躺在地上。
艾莲打算把犯罪证据都交给了曼登.提姆，不过还是把SBR破坏计划、利姆与政要的密信藏起，一方面是她确信曼登.提姆是个正直的人，他不会放过利姆过往违法犯罪，但未发生的犯罪计划显然不在他的职责权限内；另一方面是清除政敌这种脏活，可能是瓦伦泰夫妇这些政坛老手更为拿手。
当她把利姆的犯罪证据交给曼登.提姆后，曼登露出既欣赏又担心的表情，他用拇指轻轻擦过艾莲脸上被铁屑划伤的伤口。
“小姐，你是我见过最勇敢的女人，你害怕吗？见到你受伤真是令人太痛心了，我想要保护你，不让你受到任何伤害。”
艾莲在心里默默吐槽，她脸上的划伤再晚些估计都要自行愈合了，除了勇敢的女人外，她还是你以前说的要逮捕的心理变态犯人呢。
但面上还是友好的表示了感谢“谢谢你提姆先生，我很高兴你在此刻出现在此，你把犯人绳之于法就是对我的保护。”
曼登.提尔品出艾莲的话里带着客气和疏离，不自觉地表现出落寞，他轻轻拉下牛仔帽，像不想被看到寂寞牛仔的模样。随即他对乔尼说“乔斯达先生，我要向你表示敬意，保护喜欢的女人是男人的天职，你这次做的很好。”
男人之间无需多言，乔尼与曼登眼神交接后点了点头，坦然接受了敬意，看着曼登.提尔去对现场进行调查。
“好可惜哦，迪亚哥溜走了”艾莲对乔尼叹息道，不过严格上来说，迪亚哥也没对艾莲造成什么伤害，反而是艾莲暴击了他老二，倒是他可以控诉艾莲，所以他留着对他而言也没什么影响，还是说他有其他要马上离开的理由吗。
乔尼马上紧张的问“迪亚哥有对你做什么吗”
“那倒没有，就是嘴贱说了些我讨厌的话，还让我骑他”艾莲说着不开心地撅起了嘴。
“诶！”可恶，迪亚哥那禽兽竟然对艾莲说这些，艾莲都没有骑过他。
“艾莲你不要骑他，你可以骑我”乔尼口不择言地大声说。
他不能让迪亚哥在艾莲的周围徘徊下去了，他知道迪亚哥作为敌人的时候就像一条狡诈的蛇，在阴暗的角落蓄势待发，必须找个方法解决掉这个威胁，乔尼既不爽又警醒地想。
乔尼知道自己在讲什么狼虎之词吗，这是小学生斗气吗……艾莲无语。
---
第二天正是圣诞节，艾莲昨晚就托保安官给瓦伦泰参议员的助手传达消息，将斯嘉丽约去校园，打算一大早就把相关的证据交给她，趁着大部分人松懈地去过圣诞假期，把利姆的利益链团体全部锁定，毕竟对敌人斩尽杀绝的事情可不能耽误。同时她的科研论文也完成了，打算也一同拜托斯嘉丽寄送给科研刊物发表。
校园里充斥着圣诞节氛围，红色的彩带点缀着绿色的圣诞树，洋溢着淡淡的松树香气，让人心情放松和愉悦。大学的不同学院在圣诞期间会举行活动，如唱诗班演出、弥撒等，零零散散的学生在庭院钟楼之间出入，准备当日的活动。
在见斯嘉丽前，艾莲特地绕去负责招生等综合事务的行政办公室门前。因为正值圣诞假期，办公室的门锁着，职员都没来上班。没人察觉，几只蜘蛛从艾莲口袋跳到行政办公室门缝下，悉悉嗦嗦地从门缝爬了进去。
刚走进会客厅，艾莲就被斯嘉丽很有活力地来了个拥抱，艾莲感觉自己像被八爪鱼吸附着一样，斯嘉丽还热情地来个贴脸礼，摩挲着艾莲的脸蛋。
“艾莲，我好担心你啊，听说你叔叔想要谋杀你。天啊！你的脸都被划花了”
“没事的，这是小伤，隔几天就愈合了，多亏乔尼保护我。我发现叔叔，呃……还是叫他利姆吧，跟一些政要想要对您和瓦伦泰参议员图谋不轨，所以还是赶着过来把密信交给你了，希望能帮到你们”艾莲一边说，一边不动声色地挣扎出斯嘉丽的熊抱。
“艾莲你真的是我的甜心，你那么关心我吗，我真的好感动，你不要去当什么导师了，还是当我的秘书好了，我会好好地照顾你的”
“谢谢，我还是想当导师，要发表的论文我已经写好了，可以帮我拿去权威的科研报刊发表吗”艾莲感觉如果有个好感度系统的话，估计会一直叮铃哐啷提示斯嘉丽对她的好感度+1。可惜斯嘉丽对她还是不了解，艾莲素来喜欢支配别人，自己倒不喜欢被支配，秘书职位并不在她的考虑范围内。
此刻在静谧无人的学校的行政办公室，几只蜘蛛爬到了入学考试试卷的卷面上，蜘蛛独特的八只复瞳刻录着此次入学考试的考题。
在斯嘉丽想邀请艾莲来个女生之间的茶话会，讲瓦伦泰参议员与她的相识和婚后的恋爱故事，艾莲表示十分动心但是以免耽误他们夫妻晚上的节目而拒绝，回程再经过行政办公室后离开校园。
———
下午艾莲回到乔尼的公寓的时候，乔尼还没回来，她虽然早上有些好奇乔尼去哪了，但是也没多问，在做好圣诞节礼物准备工作后，悠闲地把买回来的草莓清洗好，一边放空一边等乔尼回来。
傍晚时分，等乔尼坐着轮椅回来的时候，看到艾莲坐在餐桌旁，红润的草莓洗好放在桌面，她慵懒随性地品尝着，淡红色的草莓汁染得她的嘴唇更为水润饱满，落日余晖撒满房间。