“问了，他说得太没劲了，三两句就给我打发了，我想听细节。”卫显说得眉飞色舞，“比方说，你们当时人多不多？里面都啥声啊？”

萧宁煜从腰间解了钱袋拍在桌上，“你不如去楼下找个说书的给你讲上一段，应当比这事有意思多了。”

卫显失望地啧了声，一边说着没劲，一边将桌上那个钱袋给昧下了。

聊了这么几句，萧宁煜有些口干舌燥起来，顺手端起桌上还没人动过的茶盏，浅啜一口，眉头立时皱起。

卫显跟小孩蓄意捉弄人的小把戏得逞似的，拍着大腿笑起来，“难喝吧？这还点的是最好的茶，真不知道你怎么选这么个地。”

萧宁煜没跟着笑，神色淡淡。

他们几位都是金尊玉贵的人物，平日里喝的茶皆是经人细细筛选过的珍品，口舌早已养刁了，寻常的东西自然难以入口。

可这家茶楼却是京城生意最为兴隆的几家茶楼之一，方才萧宁煜进来时，楼下熙熙攘攘一片人，基本上座无虚席。

原因不外乎是此处的茶水与别处相较低廉不少，故而一些囊中羞涩的文人雅士，来京赶考的寒苦书生，以及寻地歇脚的车夫最爱光顾此处。

于他们而言不堪入口的茶水，于有些人而言却已是难得一回的消遣。

所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨，便是如此。

贺云亭轻咳一声，“殿下，您之前让我留意的那几人今日都在这茶楼里。”

萧宁煜微微颔首，“待会儿下楼看看。”

他给奚尧的那份名册上一共圈了四人。这四人分别来自京城附近几个小村子，才学和家世都已打探过一番，只是尚且不知为人如何。

若是堪用，日后收入门下也不无不可。

“其实这等小事，殿下本不必亲自来。”不怪贺云亭费解，原本萧宁煜跟他说的是此事已安排妥当，不知为何又突然非要百忙中抽空出宫来亲自看看。

要说是担心底下人办事不得力，看上去倒也不像，更像是……

贺云亭的目光在萧宁煜并不低调的矜贵装扮上扫过，觉得对方这副样子更像是特地来见谁的。

这一想法很快便在发现楼下有道熟悉的身影时得到了验证，尽管对方今日为掩人耳目刻意穿得简朴素净，但那身出尘的气质并未被衣着掩盖。

奚尧在大堂转了转，依次与名册上的胡、梁、刘、李四人分别打了个照面，且找机会与这几人都稍稍攀谈了一两句。

胡生性情爽朗，谈话间可见其侠肝义胆，尤爱替人打抱不平；梁生文质彬彬，许是圣贤书读多了有几分迂腐气，认死理；刘生胆怯文弱，最怕与人生事；李生恃才傲物，一心认为自己非池中物，喜欢独来独往。

大致摸清这几人的性子后，奚尧在大堂稍坐了会儿便起身去结账，尽量不惹人注意地从茶楼离开。不料他已如此小心，还是有条尾巴缠了上来。

奚尧眉头微皱，步履不变地拐进一条偏僻的小巷，却在闻到对方身上那股熟悉的气味时身体骤然松懈下来。

巷口喧嚣的人声、车马声一下变得模糊而遥远，只余下一声轻唤清晰地落在耳畔：

“奚尧。”

腰间多出一只手来，虚虚握着，细密的绵热就从那处散开。

奚尧动作迟缓地转过身，想警告对方不要每次一上来就动手动脚。只是当他对上萧宁煜热切的目光，忽然就忘了想说些什么。

奚尧不动声色地撇开那只手，“怎么有空出宫了？”

这话问得古怪，引得萧宁煜眉梢一挑，“为何这样问？莫非是没有我在边上作陪，你就连饭都吃不下了？”

奚尧轻嗤一声，“少自作多情。”

奚尧言简意赅地将方才在茶楼所见所闻说与萧宁煜听，末了补上一句自己的见解，“依我看，挑中刘生的可能较大。”

谁不知道柿子要挑软的捏？

萧宁煜反问：“你觉得在那些人眼中，这四人的区别大吗？”

皆渺小如蝼蚁，想要碾死哪一只都很轻易。

奚尧很轻地皱了一下眉，明知萧宁煜所言有理，但还是有些难以适应。

人生来就有高低贵贱之分吗？

本不该如此，也不应如此。

肩上一重，是萧宁煜的手搭了上来，收起了先前的轻佻，语气笃定地告诉他：“别想太多，今年之后不会再有此事发生。”

那些偷梁换柱、恃强凌弱的污糟事都会止步于此。

恍惚间，奚尧想明白了那个之前尚不明晰的问题。

边西虽好，可有些东西是他留在边西永远都无法够到的，他想要的那份公允只有在京都才能够实现。

当然，不单单是如此——

奚尧顺着搭在肩膀上的那只手望向对方，清楚地望见自己在那双绿眸中的小小倒影，一叶扁舟般飘荡其中。

若在边西，有的人他自然也不会遇见。