京都有名商贾得了一只稀罕少见的鸟，因拖着一截长长的青色尾羽而得名青黛，据说是好不容易从极寒之地捉来的。

北周以鸟为祥瑞，这又是罕见的珍稀品种，引得名门权贵纷纷争相出价，都想将这只鸟买回家中。

然而，还没等商贾卖出个合心意的高价，这只青黛鸟就因无法适应京中的气候先一步病死了。

濒死之际，那只青黛竭尽全力发出一声凄切至极的嘶鸣，众多闻者都不禁为其生出恻隐之心。

青黛，青黛。

那声嘶鸣犹在耳畔，令奚尧忍不住疑惑：

如今的他与那青黛鸟可有何不同？

边西与京都，他究竟更想待在何处？

“叮”的一声轻响，是有人故意执箸与碗碟相碰。

“想什么呢？”萧宁煜一脸不解，不知奚尧怎么吃饭吃到一半发起了愣。

奚尧回过神，淡淡地瞥了人一眼，“在想宫里难道有谁故意苛待你，让你连饭都吃不上？还非得跑到我这儿来。”

他原以为回京后的日子应当与过去并无太大分别，却不料会有人隔三差五地跑到府上来蹭饭。

宫里那么多御厨，难道就没有一个做得合萧宁煜的胃口？

甚至愈发得寸进尺起来，每回走之前还要对他府里的厨子点上两道菜。

天底下怎么会有这等厚颜无耻之人？

萧宁煜夹了一筷子鹅脯进碗里，笑着应：“吃饭是次要，主要还是为了……”

“为了什么？”奚尧听他话说半句，奇怪地朝他看来。

萧宁煜拿手边的绢帕不紧不慢地擦了擦嘴，这才道：“为了出宫透口气。”

对上他唇边漾开的笑意，奚尧迟钝地回过味来，一下像被嘴里的米饭噎住了似的，半晌说不出话。

为掩人耳目，萧宁煜回回都是走的后门，很是憋屈。

此刻，他瞧着奚尧耳尖冒出来的那点红意，犹似尝到一口沁人的蜜，甜津津的，连日的憋屈也顿时消散。

又想起他上回走的时候，正巧听到府里几个下人在闲聊，道是奚尧最近的胃口比前些时候好了不少，心下更为愉悦。

今年秋闱的主考尚未敲定，不过萧宁煜已然事先安排好了人在朝堂上推波助澜，想必再过几日便能定下来，不出意外就是那些人。

卫御史早年曾在太学待过一阵，为太学诸生传道授业解惑，深受敬重。

他的这些学生如今基本都入了仕途，明里暗里成了他的助力，上下沆瀣一气，将秋闱这一天下莘莘学子奋力腾跃的龙门变作了敛财的工具。细细查起来，如此大患竟已有数十年之久。

而今万事俱备，就只差那最关键的饵。

“你是说，让我去物色学子？”奚尧一时停下了手中的动作。

萧宁煜颔首，“到时，我会先将今年的考生名单给你一份，你从中挑几个人去接触一二。”

每年的秋闱都有人不幸作了“羔羊”，萧宁煜此举是为了在秋闱开考前，事先选出几个最有可能成为“羔羊”的人。若最后这几人中有谁被调换了考卷，便以那人为饵。

通常，这些倒霉羔羊要么一直被蒙在鼓里，要么即便知道了也无处申冤。提前将人物色好，既是为了方便日后见机行事，亦是为保护这些学子的安危。

考虑到届时免不得闹起来，此事还是由手里握着兵权的奚尧来办更为妥当。

现今的大理寺卿又是念着奚家恩情的严臻，便是移交大理寺处理也会方便很多。

奚尧点了下头，表示自己心里有数了。又见人还一副坐着没想走的样子，有些不耐起来，“你还不走？”

没有旁人在场，奚尧素来是半点面子都不给他留的，说翻脸就翻脸。

萧宁煜失笑，正欲起身离去，瞥见奚尧放在桌上的手，没由来心思一动，捉住那雪白的手腕提起来，低头凑近，鼻尖堪堪停在指尖上方，深深一嗅。

“将军在手上抹什么了？香得熏人。”他微微抬眼，祖母绿的眸子格外莹亮，直勾勾地盯着人瞧。

哪有抹什么？

无非就是吃饭前碰过一下茶叶，这都能被闻到？

什么狗鼻子。

奚尧脸上生出点燥意，咬着牙道：“再不松手，你信不信等下我手上沾的，就该是你的血腥味了！”

由于有过太多前车之鉴，萧宁煜自然清楚奚尧绝不是光嘴上说说而已。

毕竟，眼前可是只但凡被惹毛了真会狠狠给他一爪子的凶悍野猫。

不过，反正摸都摸了……

萧宁煜不怕死地垂首，于那散发着幽淡茶香的指尖落下一个轻如羽翼的吻，转瞬即离。

指尖却似乎被这一下弄得有些酥痒，下意识蜷了蜷，似退避，又似羞怯。