“益州知州？”奚尧皱起了眉。

“不知将军可还记得，孤之前同你提过这益州饥荒一事？”萧宁煜突然话锋一转。

此事已然过了有些时日，但奚尧并未能忘却萧宁煜当时的猜忌试探，脸色陡然冷下来，“你不会还觉得储备粮之事与我有关？”

萧宁煜见他冷下脸，直呼冤枉：“将军想哪去了？孤只是觉得益州擅自收取储备粮一事，与这当地知州必然脱不了干系，正好趁着此次机会一并查了。”

奚尧自然没有异议，不料萧宁煜见他应下后，又看向他，笑吟吟道：“那待会儿孤就命下面的把人给你送来。”

奚尧一怔，福至心灵地领会到这便是萧宁煜所答应他的“好处”。

把人交给他来审，他想查的便让他查个仔细，这对他而言确确实实是比任何奇珍异宝都来得更有价值的好处。

他真心实意地向萧宁煜道了声谢：“多谢殿下。”

萧宁煜扬了扬眉，很是意外，“得你这么一句谢，可真是不容易。”

静了静，两人都不再说话了。

萧宁煜朝奚尧看去，就见人垂着雪白的颈子，吹了吹杯中的茶水，身上透着股温热气，与他相隔不过咫尺，触手可及。

他们二人鲜少会有这般温情安静的时刻，意外地令萧宁煜萌生出一些诸如天长地久的美好愿景。

“若能与你这般一辈子下去，好像也还不错……”萧宁煜原本只是心中想想，不料一时不察说出了口，刚说完没等人反应，自己先愣住。

他正想找补，却听边上轻飘飘传来一句，“我跟你哪有什么一辈子？”

一辈子太长，本不是他们如今敢肖想的，能相携走至何时尚不可知，谈何长久。

话没错，只是萧宁煜这心里听了总归不舒服，暗自磨了磨牙。

送走萧宁煜后，奚尧便去见了徐霁。

徐霁服过药也用了些吃食，瞧着精神比昨日好了些，只是依然病气缠身，一时半会儿是好不起来，得养上段时日方能恢复。

见着奚尧，徐霁又激动起来，将昨日说过之事又与奚尧复述一遍，说至激动之处，潸然泪下。

奚尧不曾打断他，耐心听他说完，才对人道：“徐先生以为，我兄长为将数年，这将军之职他当得如何？”

徐霁瞪大了眼睛，滔滔不绝起来：“奚将军英勇有为，领兵多年，战功赫赫。在军中，奚将军御下有方，又仁德亲和，与士卒同甘共苦，无不敬仰；在战场上，奚将军勇猛果敢，多出奇招，多次化险为夷。若要我说，奚将军便是那天生的将材。”

奚尧对他莞尔一笑，点了点头，“正如先生所言，我兄长为将多年，文武兼备，又精通方略，那为何先生断言，雁津一役是因先生不在而致兵败？”

徐霁愣住。

奚尧目光如炬，字字珠玑：“莫非在先生眼中，离了先生的奚凊便是个失去臂膀的废材？”

徐霁急忙辩解：“我决无此意！”

“徐先生的才能我自是清楚，可先生也该知晓，先生在，兄长是如虎添翼；先生不在，兄长也仍然是那个年少成名的大将军。”奚尧的语调温和下来，目光中有着安抚人心的力量，“所以先生不必过于自责，雁津一役已成定局，兄长深陷其中，纵是先生身在军中，恐也难救下兄长。”

雁津一役之败牵扯众多，幕后之人精心织成了一张密不透风的网，将奚凊罩在其中，难以逃脱。

徐霁缓缓垂下头，声音低下去，“您说的是，亏我读了这么多诗书，却只能自困。”

见他想通了，奚尧便不再多说此事，关心起徐霁的其他事来，“不知先生日后可有何打算？”

徐霁抬起眼，与奚尧四目相对，仿若下定某种决心，艰难地从床上起身，踉跄跪地。

奚尧被那跪地之声一震，连忙去搀扶：“先生这是做什么？”

“二公子，我徐霁别无他长，只有一身的才学堪堪有些用处。还望二公子不嫌弃，将徐霁收入门下，此后愿为公子马首是瞻，鞠躬尽瘁。”徐霁嗓音沙哑，却掷地有声。

奚尧叹了一口气，“先生有所不知，我如今已在京中任职，不再是边西将领。先生之才若是交付于我，怕是会被埋没了。”

徐霁却摇了摇头，“我这一生不求名利，只求能追随一明主。”

此等肺腑之言令奚尧心中激荡，俯身去扶徐霁起身，说了当年奚凊说过的话：“得先生，是我之幸事。”

冥冥之中，就好像是亡兄念及他此路孤险，特将徐霁送至他的身边。