“师尊，咱们一路走来，也不容易，都多久没有出去好好看看河山了。这次祈愿也不难，动动手指的事儿，你便当陪我出去走走，咱们好好放松放松……”

“没什么比在家里睡觉更放松的了，”柳轻绮抖抖袖子，不假思索，“这么冷的天我出去遛弯？我有病？不去。”

方濯心碎了一地，只还抱有最后一丝希望：“师尊，路途还算是遥远，我和师姐同处一室——”

“阿濯，我已经认识到我自己的错误了，”柳轻绮打断他，轻声细语，莺歌燕舞，“所以，你放心吧。我一点气也不生。”

“生生吧师尊，人要有警惕心啊。”

“不生哦。”

“生个吧……”

话音刚落，耳朵就被捏住了。柳轻绮与他温热的气息一同靠近耳侧。

“不生哦。”

柳轻绮平心静气，对方濯的信任发展到顶峰，丝毫不受其半分干扰。方濯嘴皮子都说破了也没能说动他半分，百依百顺的誓言终于只成了一纸空谈，非常伤心。但好在师尊还是向着他的，虽然自己懒得出门，却也理解为何方濯会这般惴惴不安，便去同云婳婉说了声，把唐云意也给带上了，权当是帮方濯找个聊天解闷的搭子，不至于让他在两人之间委屈地憋死。

可怜唐云意是最继承柳轻绮人生哲学的一位弟子，原本的人生愿景也是在大雪之际缩在被子里呼呼大睡，被师尊轻言一句，便彻底破灭了人生理想。外出五日，只有前两日他兴致还算是高些，这几日便总盼着赶紧回山，一天到晚跟方濯念叨，嘟囔得他耳朵都起茧子。

“你想赶紧回去就跟师叔说啊。事情已经办完了，其实已经可以走了，但她就是想在外多玩一阵，咱们也没办法。”

唐云意左摇右晃，听到这话便一下子撒了气：“我要能这般直接同师叔讲，便不至于过来求你了。”

“得了，我的好师弟，事已至此，你劝不动师叔，也劝不动师姐，那就逆来顺受，不如好好在附近玩几日，”方濯长叹一声，一把搂住他的肩膀，故作老成地晃晃脑袋，苍凉念道，“‘山中无历日，寒尽不知年’。这一生便落脚山上，少有下山契机，好不容易等到一次机会，多看看这红尘烟火，其实也是不错。”

“人家门派不让弟子下山，怕损了道心，咱们倒是一个接一个等着往下跑，”唐云意轻轻一吐，一缕白雾便顺着唇角往上飘了一飘，“不过，这真的太冷了。以前我怎么没觉得入冬会有这么冷？”

“我也觉得，今年仲冬时便似乎比往年更冷一些，”方濯也呼了一口气，“下次下山，得仔细多穿一些。”

两人有一搭没一搭地聊着，顺着空无一人的郊外小道慢吞吞地走。没有目标，也没有去向，只是为了消遣时光而在附近溜达两圈。走着走着，两人还真就对云婳婉说的那个盛会起了兴趣，觉得反正在这儿也没个玩头，不如回去随着看看热闹。正欲转身离去时，却突然听到远处似乎隐隐传来一阵猛兽低吟声响。

“……什么声音？”

两人对视一眼，确认对方都听到了这一声响，便警惕心顿起，举步朝着那方向走去。绕过小道，再过两丛枯木，面前便是一片窄小的密林。若真有猛兽，也应当是在这里，只是这儿距离城镇较近，也是令人起疑。

只是踏进密林两步，两人便明白了因果——遍地散落的兽类尸身和蜿蜒成河流的薄薄一层鲜血，直踏着冰冷的结霜草壤迈向曲折深邃的远方。再往前一步，浓重的血腥味便扑面而来，枝头似乎挂有破碎的血肉，风一吹便啪嗒一声掉到地上，隐没在草丛中。

而那尸身上蜿蜒盘旋着的紫黑色的气息，两个人都再熟悉不过。唐云意登时脸色煞白，下意识转头看向方濯，方濯反应很快，一把按住他的肩膀，将他往外推，沉声道：“给师叔传音，让她快些过来，你便不要在这里了，去给她带路。”

唐云意磕磕绊绊地说：“大师兄，那、那你怎么……”

“不必担心我，我便在这守着，以防生变。”

“你出门没带剑，我把剑给你。”

唐云意二话不说，便要从腰间取下成渊，却被方濯按住手腕，又推了回去。

“不必，不知这旁边是否还有陷阱，你带着剑，先保全你自己。”

“可是你——”

“我自有办法，”方濯微微皱眉，“快去。”

话已至此，唐云意也知道现在以最快的速度找到云婳婉才是最重要的，便重重点点头，不再坚持，转身出了密林。方濯思忖着时候，也给云婳婉传了个音，果不其然没有收到她的回信。

他不知道云婳婉现在在干什么，但无论是否会打扰到她的雅兴，现今的情况都必须要她来主持大局——这遍地的野兽尸首不是别的，正是魔物。

首先不知为何这些魔物会远离蛮荒之地到一座无辜城池的郊外，其次不知究竟是何人在此猎杀魔物，又弃了一地尸首不管。看那血河蔓延而出，直入密林深处，可能方才在这里刚进行过一番搏斗的人走过了这条路，甚至可能就在里面。

方濯也不是莽撞之人，知道形势未明，就不要轻举妄动，便本打算如对唐云意说的那样，只守在这里以防生变。但不多久，密林里突然便传来一阵叮叮当当的打斗声，其中隐约还有气息互撞的微弱声响，且似乎越来越近，从依稀到明确，几乎只用了几个呼吸的时间。

听闻有惊变可能，他当机立断，以灵息凝成一把气剑，甫上前一步，便感到迎面而来一阵血腥气，熏得脑袋都发晕，而眼前骤然撞出一只巨大的似虎又似豹的魔物，它也是晕头转向，直截了当便朝他冲来，方濯手中气剑尚未来得及出手，身后便突然响起一阵嘶嘶声，转头一看，那原本空无一物的枝头不知何时攀上一条巨大蟒蛇，吊着脑袋攀附而下，信子对准他的后脑，缩脖子已是进攻之势。

方濯毫不犹豫，手起剑落，先一剑劈向蟒蛇脑袋，为自己身后清出一条路。回身欲对付这魔物时，却忽见其身侧似乎奔过一道身影，魔物高高扬起爪子便要拍下，方濯下意识抬剑便劈，眼前爆开一道闪光，那魔物原本跃在空中，身形却突然抖了一抖，紧接着便摔落在地，后背开了一道致命血口，扑在地上挣扎一瞬，便彻底没了声息。

而与此同时，身后蟒蛇悄无声息攀上树冠，忽的从背后长出一对翅膀，越过魔物尸身，直奔向更深处的丛林。而同时，身遭忽的展开一阵暴喝，一头魔物横冲直撞踏过密林，夹杂着琐碎的烂叶和尖锐的枯枝，随着尘沙直冲他而来，方濯再以气息凝剑，双手高举一剑劈下，可这边的麻烦还没解决，身侧便又卷来一阵混杂着冰冷魔息的邪风，转头一看，这魔物长什么样子压根便没有看清，可一道利爪已经撕向他的心口，幸而方濯后退及时，堪堪避开了这一击，可下一刻，这快如雨燕般的魔物便已经窜至空中，口中发出一声尖啸，转瞬便到了他的眉心处。

也正是在此刻，伴着那魔物一声尖叫，一人声响赫然于旁侧炸开：“接着！”

紧随其后的是一道冰冷金属光，携着灵息奔向他胸前，方濯手疾眼快，一抬手接了，才发现那是一把刀。他无瑕顾及这刀究竟是从哪来的，虽然主修并不是刀，但无论是在叶云盏那边，还是自己琢磨，他都或多或少了解一部分刀法，当即便双手紧握刀柄狠狠劈下，正中那俯冲而下魔物头颅，登时血浆崩裂，伴随着一声令人胆寒的白骨碎裂声响，有的没的浇了他一脸，刺得喉头微滚，似乎下一秒就要吐出来。

而这厢危机堪堪方才解决，方濯提着刀，转头一看，却愣在原地，半晌，才皱眉道：“你怎么在这里？”

那人脸色阴沉，动动嘴唇，还没来得及说话，方濯便倏地又感到背后一阵罡风而过，他当即转身欲对，那人眉宇一凝，下意识喊了一声：“小心！”手上长刀便骤然抬起，一道刀锋紧贴着他的侧脸劈了过去，狠厉迅猛，一击致命。

那人道：“你是瞎子吗，这都看不见？”

方濯后退两步，打量身后多出来的一具尸首，发觉正是那条蟒蛇。他方才分明瞧见它张开翅膀飞向密林深处，此刻却在这里再见，可见此畜已生人智，竟然懂得这等声东击西。

再一转身，面前一个像是从血河里爬出来的人，手里提着一柄长刀，再加这标志性的阴沉目光，不是姜玄阳却是谁？只此刻他脸上发上身上却是血，两人意外而遇，狭路相逢，他的表情却显得有些复杂。盯着方濯看了半晌，才下了决心似的，一咬牙说道：

“这里很危险，你快走，不要留在这里。”

方濯见四周魔物环伺，也明白这不是一个能说话的地方，上前两步，紧随着他就要进密林。姜玄阳道：“你进去干什么？你的剑呢？”

方濯道：“没拿。”

“没剑，你还好意思自称剑客？”

“现在不是说这个的时候，你要阴阳怪气，至少也得等脱困再说，”方濯抬眼往密林里看了看，“只你一个人？还是你的师兄弟都在里面？”

“……”姜玄阳拉住他，“你别进去，他们怨恨你，不亚于怨恨这些魔物。”

“此处魔物云集，非单打独斗所能抵抗，我既然来了这里，便不能袖手旁观。”

方濯颠颠手中长刀，分开枝叶，执着往密林里去。姜玄阳深深看了他一眼，神色晦暗不明，却也没再拦，擦了一把脸上的血，低声道：“刀你用的惯吗？”

“还行，但没剑那么熟练，”方濯道，“里面有多少？”

“少则十只，多则数十，”姜玄阳道，“我们也是无意遇上。”

方濯根据方才魔物的实力估算了一下，又看姜玄阳在这些魔物围攻下也可脱身至此，也许整体实力并不很强，但麻烦就麻烦在一个“数量”上。他思忖片刻，转头对姜玄阳道：

“你们被困于此，已经中了它们的‘消耗陷阱’。我师叔应当马上就会赶来，现在，你我一同进去，护送你师兄弟先离开这里，越快越好。”

姜玄阳道：“你进去也没用，他们不会听你的。”

“他们不听我的又如何，你的难道也不听？”方濯沉声道，“恩怨归恩怨，命是命，如何取舍，你我心里都有数。恩怨难道还能比命更重要？”

姜玄阳喉咙一干，要说什么，终是没说出来。方濯用提剑的方法提着刀，踏着血迹上前数步，拨开密林层层叠叠的碎叶，便听到身边传来一阵脚步声，姜玄阳走到他旁边，深深看他一眼，指了个方向：

“这边。”