阿然次日上街给沉竹带来了新的衣衫，是简单的湘绯色布裙和一件打了棉花的外褂，穿上去暖和了不少。
有了能出门的衣衫，沉竹从井里打了水来，将这间屋子上下打扫了一遍，又将自己昨日的行装重新淘洗晾在竹竿之上。
村子里的人看她这样忙碌，来往多有侧目，却无人上前来问，这间空着的屋子总会来些各色各异的人，待不了多久便会离去，他们早已习惯，手头上有数不尽要干的事，费力气了解一个注定要走的人是件不划算的事。
阿然的再次外出给沉竹带回了午饭：一只荷叶裹着的烧鸡和用竹筒装着的米汤。
雨后天气晴朗，她们在屋外支了桌子，烧鸡和米汤夹杂着些旁的小物件，都被阿然堆在了这张桌子上。
“吃吧。”屋子里只有一张椅子，阿然拿着从隔壁人家借来的木椅边朝沉竹走来边说道，“这烧鸡在集市上很受欢迎，刚支起摊位便有人去问，不一会儿便排起了长队，我路过时，他刚支起摊位不久，前面只排了一两个，快尝尝这烧鸡味道如何。”
阿然坐了下来，因是借来的椅子，她与沉竹一高一低的，她用手打开了裹着烧鸡的荷叶，往沉竹那面推了推，此时的桌面已被沉竹收拾出了可供二人用饭的空余。
“我没什么能给你。”沉竹看着被烤出诱人颜色的烧鸡，同阿然说道。
沉竹走时除了带走了霍间重身上的那块令牌。浑身上下便只剩那把短刀，她离开得太匆忙。
“你怎么同当年的我说一样的话。”阿然乐呵呵地说道，“你不必回馈我什么，当年给我吃食的司使也是这么说的，我之后想找她道谢之时，她早已离开了赋凌司。”
阿然说着，撕下了一根鸡腿递给了沉竹。
“赋凌司的差事虽不算十分人道，但薪水给得十分可观，这点银钱你就不必介怀了。”
沉竹点了点头，接过鸡腿，咬了一口，又接着喝了竹筒里装着的米汤。
她还有问题要问，但心中的犹豫一时间还是没能让她问出口，直到吃完饭，阿然将借来的木椅还回，同她一起收拾桌上狼藉时，她方才下定决定开口。
“燕京那边可有了消息？”沉竹埋头收拾着桌面，没去看阿然的眼神。
“没有，消息大抵还在路上，你不必紧张。”阿然说着拍了拍沉竹的肩膀，“总归是逃不掉的，不如放宽心好好度过这几天。”
沉竹听后点了点头，没再多说些什么。
她心中的担忧总是不断的，担忧霍间重的性命，担忧自己的性命，三言两语怎能去除心中的忧愁，她要找些事情来做。
是夜，沉竹同阿然再次躺在了那张窄小的床榻上，这次先闭上眼睛的是阿然，沉竹睁着眼睛看着光秃秃的天花板向阿然问道：“跟我说了这么多，杀我的时候你可会下不了手？”
“不会。”阿然很快回答道，“我跟上一个我杀掉的人说过更多的话，不过这差事是很难做，若不是如今赋凌司人手短缺，我也不会来做这个，我是不愿意杀人的。”
“若是放过了我，你会得到怎样的后果？”
“那被追杀的就是我了。”阿然叹了口气说道，“我没被追杀过，不知是何感觉，这方面你的经验应当比我多些，赋凌司许久未出现过你这样背离逃跑的细作了，上个逃跑的细作没能活到现在。”
“忐忑，恐惧，不安。”沉竹描述着自己在饶城外竹林中面对那杀手时的感觉，“我本以为我会更坦然些。”
“我从别人话里听到的你，那时应当很是绝望。”
“你知道来杀我的是谁？”沉竹语气平淡地询问道。
“实不相瞒，我同那个人的关系还算不错，他就是我先前在覃国的酒友，他如今应当也来到了兆国，不过你放心，不是来杀你，他已经脱离了赋凌司的掌控，你知道的，杀手拿钱办事，不像我们体内被种下了毒药。”
“那时他为何没杀了我？”甚至还接受了霍间重的提议，将一具毁了面容的尸体带回了赋凌司，帮她伪造了死亡的假象。
“他有自己的考量，我也不甚知晓，杀手犯了错同我们也不一样，代价更小。不过那时你的夫君不是拦在了你面前，他的确不好动手就是了。”
夫君，沉竹心中呢喃着这个似乎已经恍如隔世的字眼，想起了那夜风雨交加的竹林之中，她在雨水中费力睁眼，看到的霍间重的脸庞。
她到底是在又一个雨夜将刀尖刺入了他的胸膛。
“你怎的流泪了？”阿然颇为吃惊地问道，随后用手拭去了沉竹落在太阳穴的眼泪。
沉竹哭的很安静，她甚至不知晓自己流泪，只感觉到眼眶湿润，听到阿然提醒后，她回过神来，但眼泪还是不受控制地越流越多。
“为了任务我也杀过那个很爱我的人。”看着沉竹不停流出的泪水，阿然放弃帮她拭去眼泪，任由那些泪水将枕头染湿，“可我没有哭，我大抵是个很薄情的人吧。”
“我不知晓你对待旁人是如何。”沉竹深吸了一口气，尽力平复了情绪后对阿然说道，“这一日里你待我很好，我很感激你。”
阿然听后叹了一口气，沉默了半晌对沉竹说道：“你当真不适合当细作，不回赋凌司是个正确的选择。”
次日一早沉竹醒来，阿然便已不在她身边，她照常起来，打开窗子透风，将被褥整理好，随后拿着两个木桶走到村里的那口唯一的井打水。
打水要排队，她前面还站着一两个同她装扮差不多的妇女，将木桶系在绳上再拉起、取下，重复着这样的动作。
一桶水的重量于沉竹而言算不了什么，因而回去的路上她得出空闲打量这处不大的村落。
有人在争吵，有人在椅子上听着吵架声晒太阳，也有孩童蹲在地上心无旁骛地逗弄着小狗。
那段本来就不远的路因此变得更短，沉竹回到屋子，把打来的水倒进水缸，随后把木桶放回原位，准备去最近的集市上看看。