“理由？”沉竹急切地追问道。

“嫂嫂人美心善，做事面面俱到，处处妥帖，我有何理由让嫂嫂离开我身边？”霍任芙笑着，将自己心中那点她说不出也不想说出的东西掩去。

沉竹看着霍任芙明媚的笑容，放弃了进一步追问。

“对了，先前送到你处的画轴你可有看过，我与你兄长不在燕京的这些时日，可有人找了上来？”

“不曾。”霍任芙摇摇头回答道，“自打嫂嫂和兄长离开燕京，除了有人递帖子邀我赴宴，那些先前找上门递来画轴的各路妇人再没来过，恍若此事从未发生过一般，现下看来，当初她们定是听到了风声，急着撇清关系。”

“既如此，那些人自是不必再考虑。”

“嫂嫂我这几日听闻徐夫人安排自家子侄进了廷正监，不知可是因我之事？”霍任芙歉疚地说道。

“是也不是，徐夫人的确拿香囊让我安排她与景王妃见面，但其中复杂，并不是只因为你的香囊此事才能促成，芙儿不必为此感到内疚。”

“那嫂嫂可知那徐夫人的子侄在廷正监中任了什么职？我总是有些不放心。”

“应只是个跑腿的。”

昨日缠绵之时，沉竹向霍间重问过这个问题，他伏在她身上怪她分神，但还是回答道：“陈年处事周全，此事便由他去做了，应只是个打杂的。”

落进沉竹耳中的回答上下错落，她喘了几口气又继续问道：“只是个打杂的徐夫人可会罢休？”

“你怎么总是提及此事？”霍间重眼中那点迷乱逐渐散去，变成了不安，“可是她说了些什么让你不安？”

见他突然间正色的模样，沉竹哭笑不得地答道：“没有，只是我今日才发现她与我想象的极为不同。”

霍间重听后放下心来，搂过沉竹的脖颈边亲吻边迷糊地说道：“徐家多年不出可用之才，还能在朝中摸爬滚打这么久，家中人定是有些手段，派去不同地方的自己人兴许就是她判断的依据。”

我自知我不甚聪明，家中人也不堪大用，但若是即便如此仍有人听信我之妄言，任人将事情做砸，便是那掌权之人无能。

沉竹现下明白了徐夫人口中的自知之明，又联想到她那头上随时可变的发簪，边喘息边笑着对身上的人说道：“那夫君可要还好表现才是。”

“表现什么？”霍间重忙着身下事，跟不上沉竹的思路，短暂追赶后方才回答道，“该在她面前表现的人可不是我，倒是夫人该好好感受我的表现，莫要再分神。”

“如此便好，徐家人总是狡诈，我担忧那人进入廷正监会带来些祸患，若只是打杂的只要勤加管理，便不会出现大差错，倘若那人上进，倒也算是得力的。”

天色近黄昏，沉竹本想起身去厨房看看今日的菜色是否合自己口味，霍任芙却忽地想起了什么事，从袖中拿出一封信件交给了沉竹。

“对了，这是从信州来的信，信使来时我恰巧要入府门，信便交到了我手中，方才通嫂嫂聊的尽兴，便一时将此事忘在了脑后。嫂嫂心中定然记挂着此事，快打开看看吧。”

是先前去问赵父赵母是否平安的回信。

沉竹展开信件，逐字逐句读者上面的内容。

赵父赵母带着家财离开滁州来到信州后，置了房屋宅院，经营些过去熟悉的小生意，日子过得虽不像先前那般富足，但也十分安宁。

信上写他们的身体康健，没什么病痛烦扰，让女儿安心。

除此之外，沉竹向他们问的问题也有解答，在她与霍间重启程去往周邑又返回燕京的这段日子中，的确有官兵上访，向他们询问关于沉竹的是非，赵父赵母也没有隐瞒，一一据实答着官兵的问题，也如实说出了自家女儿幼时走丢一事。

官兵上门问询不过寥寥两次，信上写若不是沉竹特意提起，夫妇二人就快要把此事忘却，毕竟赵父赵母常年行商，平日里少不了要同官府的人打交道，便也未将此事放在心上。

信的末尾，是照常的关心，问她在燕京城过的可开心快乐，与霍间重的夫妻生活是否和睦，以及她的身体可还好，有没有别的喜事？

“伯父伯母的身体可还康健？”霍任芙关切地问道。

沉竹点点头，心中却因着这封信紧张起来。