薛祁同徐夫人约定好见面的地点，沉竹早些时候前来察看过，四处空旷，寂静无人，极为适合议事，那处周围，她也早已让廷正监的人在暗中看守，以免出现些什么意外。

沉竹将薛祁带到同徐夫人约定好的地方，便收了手中的纸伞，退到了别处等候。

沉竹不曾欣赏过拂尘寺春季的景色，只对其秋季的盛景印象深刻。

时间不允许她登上寺庙的后山去怀念，她便在附近寻了处不高不矮的地方，看着被绿意遮盖的山下，偶有香客前来虔诚祭拜，不过相比之前人似是少了许多。

安稳又看得清前路的生活不会让人得出空闲常去祈求，好像只有她一人前后来此心中十周迷茫，无所依傍。

徐夫人率先从谈话的地点走出，她找到沉竹，将霍任芙遗失的香囊交到了沉竹手上。

“多谢霍夫人愿帮我这个忙。”徐夫人脸上的笑容快要溢出，语气中的喜悦更是难去遮掩。

“你我本都是看着上面眼色做事讨生活的人，哪里有什么谢与不谢之说，不过是多多来往，互惠互利罢了。”沉竹低头看着辗转多时终是回到自己手中的香囊，笑着同徐夫人讲着场面话。

“是这个理没错。“沉竹的话抹去了徐夫人心中的那点愧疚与谢意，她轻微地转了转头，伸手扶着自己今日头上戴着的木簪，尽力敛去喜悦对着沉竹继续说道，“霍夫人知晓其中不易，我便不在此多做停留了。”

沉竹不想自己的客气被当了真，转而拉住了徐夫人将要离去的手臂，挂着笑容说道：“徐夫人怎如此着急，我还有事盼望徐夫人为我解答。”

徐夫人对她的拉扯不满地皱了眉头，但转头看到对面谄媚的笑，又昂起了头，端着姿态回应：“霍夫人还有何事要问我？”

“我方才同徐夫人讲了，你我两家同朝为官，都为社稷着想，其间消息自是要多做串联才好。”沉竹宛若亲姐妹一般拉着徐夫人的手，腻着声音说道，“不知徐夫人可否对我透露一二，到底是因着何事徐夫人才要见王妃，可是昭王那处出了什么问题？”

看着沉竹这般急切模样，徐夫人心中那点防备卸了下来，捂着嘴笑了几声，轻巧地回答道：“我一妇人哪里分辨得出上面人出了问题，只是我有些自知之明罢了，霍夫人可莫要多想。”

沉竹得到答案便将握着徐夫人的手松开，哪怕这答案模棱两可，她还是笑着同徐夫人道别：“我让些侍卫护送徐夫人回府，王妃那边兴许还有事，我便不亲自相送了。”

沉竹回到马车附近时，薛祁也正朝此处走近着。

沉竹上前走了几步去迎，她走近挽起薛祁的手问着：“事情可还谈得顺利？”

薛祁点点头，随后二人牵着手一前一后地登上了马车。

待马车缓缓开始行驶，薛祁方开口说道：“徐夫人此次寻我除了表她那没有多少的忠心，还同我说了她想安排她的一个子侄到廷正监做事。”

沉竹不懂徐夫人为何如此热衷为她的那些亲戚安排事务，若她记得没错先前在廷尉府审问霍间重的徐亮也是徐夫人通过昭王妃安排进去的人。

“廷尉府近日不得清闲，小陈大人事务繁忙，此事便要劳烦霍大人帮忙了。”

“都是份内的事，我归家后便同夫君讲明。”

“徐夫人左右逢源，实在不是个靠得住的人还要你夫妇二人多加照看才是。”

“自然，景王殿下和王妃交代的事我夫妇二人自当尽心尽力。”

回到霍府之后，沉竹心中始终记挂着徐夫人所说的话。

自知之明，她所认识的徐夫人可不像是有自知之明的模样，可那时徐夫人同她说这话的瞬间，她从未在她身上见到过的精明模样。

“徐夫人要将人安排进廷正监的事今日可同王妃说了？”

听到霍间重的声音，沉竹回头答道：“说了，我本想等你回来告知你，不想你提前得知了消息。还有，芙儿的香囊徐夫人已然给了我，改日我亲交还给芙儿便是。”

“如此便好，徐夫人的那个子侄今日便到了廷正监门前候着，门前的守卫向我通禀此事时我还有些意外，徐家的动作倒是快的。”

沉竹见识过廷正监门前守卫的严苛，笑着向霍间重问道：“那夫君可有让此人一直在门前等着？”

霍间重隐隐意识到沉竹语气间的玩味，但一时间尚摸不清头绪，只得老实回答道：“并未，陈年恰巧路过门前，他知晓事情定然不简单，就先将人领了进去，以免闹出更大的事情来。”

沉竹若有所思地点了点头，依旧婉转着声音说道：“倒是凑巧，不让贵客在门前久等才是要紧事。”说着，她将膳房刚刚送来的小盅雪梨羹往霍间重的方向推了推，“夫君尝尝？膳房刚刚送来的，还热乎着。”

霍间重看着沉竹推到自己面前的质地晶莹的甜汤，手在握上调羹之前谨慎地收回。

“可是遇到了什么烦心事？”

“夫君近来很是关心我，总是问我出了何事，看来对我心中所想很是感兴趣。”

“自然。”霍间重看着低着头的沉竹，试图感受她那份不愿将一点眼神分给自己的心意，颇有些滑稽地继续说道，“夫人所想便是我牵挂之事，夫人烦忧，我自然也烦忧。”

沉竹察觉到他语气中的那点不自然，压制着嘴角的笑意，别出一个冷漠的眼神看向霍间重，冷淡地开口说道：“夫君忧我之所忧，可怎话说到了此处，夫君还是不知我心中所想？”

“陈年教我的说法看来对夫人不是很管用。”霍间重伸手将冷着神色的沉竹拉到了自己面前，“我实在愚钝，不知夫人心中所想，不知沉竹可否将心中话告知于我？”