“不来……”

“打住，别念了！我敢打赌，他肯定忘了咱们得约定了！”翠奇山顶，两个流浪汉枯坐在“海之号角”面前。

与萨金特的唉声叹气不同，昆倚着舱门，愤愤地踢开脚下的土块：“不用想也知道。见色忘义，他肯定是去陪那个贵族小白脸了。这么盛大的庆典，大好的花花世界，谁会抛下貌美如花的小情人，陪咱们两个老光棍呢？”

“来了。”山中薄雾四起，山风吹鼓的青年的衣角，单薄的人影远远看去像是踩着天际线而来。

距离越近，微弱的天光逐渐折射出清晰的下颌角、秀挺的鼻梁，最后连带着长睫下总是倦怠的眼眸一起落入二人视野。离得近点的昆被这一幕惊呆了，红着脸干咳了一声：“太狡猾了，这辈子老子也要这么帅地出场一次！”

“阿嚏——”又是一个响亮的喷嚏，修有些不舒服地揉了揉鼻子，“检修完设备，我们出发。”

“怎么现在才来？”萨金特嘴上抱怨着，矮小的身躯灵活地挤进舱内，熟练地打开各项供应设施，最后是操作台。

修坐在驾驶座，有些无聊地调整着监视窗：“吃饭去了，顺带做了会运动。”

昆检查完外部装置后也跟着进入舱内。他正巧听到了二人最后的聊天，幽幽地从修后颈处抽出一缕浅金色的长发：“然后就锻炼到别人床上去了？”

“太兴奋了，后来晕过去了。”修淡定地从昆手中取回头发，随便塞进上衣口袋，“对了，你上次说吃什么药管用？”

“啊？怎么会晕…晕过去？”昆一时没反应过来，用力抓住修的肩膀，“你怎么…怎么能…你可是我这辈子最崇拜的人！怎么能够被那个小白脸随随便便欺负？”

萨金特眼神狠狠挖了一下昆，顺势将人挤到后座：“去去去，别听他胡说八道。你还年轻，怎么玩都不过分，不过还是得注意身体。”

起飞的同时修打开反侦察系统，正式开始了第一次实地演练。一切都很顺利，修不忘提醒一句：“最近各个地区的旅客都涌向帝都，城内的守备只多不少，我们得抓紧时间。被发现的话就……”

“就会很刺激！我知道，早就等不及了！”萨金特不愧是曾今的反叛头目，年过半百第一次进入驾驶舱就展现出超强的适应力，他双手把持着摇杆，兴奋地透过监视器观察着外部。

城中依然是一副整装待发的模样。

为了防止当日从外地涌来的旅客数量超载，海因德每道城门的守卫人数都比往日增设了3倍。俊秀的近卫军换上为庆典特制的军礼服，头盔上鲜艳的羽织在敬礼时垂下优雅的弧度。

商店街已经有不少商铺开始为明天的庆典做准备了，天还没亮，一家老少就忙着将整箱整箱的商品搬运到门口的货架上。唯有广场西部的神职建筑群一如既往地冷清，它们和历史上的任何时期一样都享有独一份的平静。

随着高度增加，这座巨型城市的全貌也得以显现。以皇宫和中心广场两个双子空间为核心，帝国大道延伸至第一道城门为界，是昔日作为全球霸主侯雷因帝国的第一都城。短短几十年，海因德的幅员又扩张了三倍以上。在奥尔德林的默许下，霍特集团让钢铁浇筑的通天巨厦变成了缠绕在文明遗骸上的蛆虫，冰冷而又重复。

“再高点，再高点！”萨金特贪婪地注视着窗外的景色，生怕有一秒钟的错过。

修动力引擎拉满之后，速度骤然加快，等到了稳定的气流层，他们终于看到了这座城市的本质：一张凌驾在深渊之上的蛛网，不断蚕食着周边的城市的养分，逐渐发展成了所有人都未曾察觉的怪物。

萨金特还有些意犹未尽：“真的不能再往上了吗？感觉只差一点就可以彻底摆脱引力的束缚突破天际了！”

修没好气地笑了笑：“想什么呢？还差得远呢。”

萨金特忽然想到什么，从口袋里掏出一款古董级别的录像机。修看到他的动作，有些哭笑不得：“你还挺有闲情逸致。”

镜头之下，萨金特清了清嗓子，一本正经地说道：“现在是新历21年1月13日清晨，我们现在正位于距离帝都海因德13000米的高空，天气多云。理查·菲尔德·萨金特、修·斯特兰奇和昆三人乘坐‘海之号角’开始了他们的第一次旅行。来，让我们依次打个招呼——”

“不要，太蠢了。”修把脸别向一边，躲开镜头。

“扫兴！让我来！我来说！”昆瞬间来了精神。在他兴致勃勃发表完自己的英雄宣言之后不经意转头，发现修正倚靠在驾驶台上，嘴角带着若有若无的笑意。

昆从萨金特手里接过录像机：“你笑了！”

修有些恼火，抬手挡住几乎要怼脸的镜头：“太近了…”

谈话之间，飞船正巧穿过云层，舱体漆黑一片。昆被窗外的景致吸引，下意识地拉近了镜头：“你们快看！对面是什么？好大一只，好炫酷！”

云从深处，泛着萤萤绿芒。修心中忽然有一种不好的预感，他立刻催驶着“海之号角”全速前进。

“轰！”在即将靠近时，船体被一道无形的屏障瞬间挡回，但修依旧从短暂的接触中辨认出那东西的外轮廓。

层层浮空锁吊起的庞然巨/物是一台真正的现役军用机甲！

修这辈子也不会忘记，那是弗雷德里克的专属机甲——“TP-7590螂型”！

“试飞结束。”修快速调转船体，以最快的速度回到翠奇山，“你们回去之后，就立刻回到地下城。外面无论发生什么，都不要出来？听到没有！”

机甲不应该在要塞吗？为什么会突然出现在帝都上空？他们又要做什么？

萨金特感受到了船体的剧烈颠簸：“是出什么事了吗？”

修言简意赅：“……要变天了。”

“变什么天？还有三个多小时才天亮呢？”昆有些摸不清二人此时凝重的神情，“不回酒馆喝一杯吗？自从你去那个什么军校之后，大伙很久没有好好聚一聚了。”

萨金特也发现了异常，但他这次罕见地与昆站在同一阵营：“别做傻事。我们就像现在这样俯瞰世间百态不也挺好的吗？海因德待腻了就去周游世界，等‘海之号角’改造好了，我们就去外太空，丰饶的物产、珍奇珠宝、取之不尽的资源等着人来享受……你的病说不定也能治好。”说道最后，小老头双唇都在发颤。

修的头又开始隐隐作痛，他想起鲁恩斯临行前说的话：“这会估计已经有某个傻子深陷其中了……”

昆反应就是再迟钝，也该意识到帝都即将迎来一场动荡：“你要是真放不下那个小白脸，咱们现在就带他一起走！他要是不愿意，我打晕了用绳子绑也绑回来，好不好？”

“……放我下去。”

……

银色的不明飞行物在海因德上空盘旋了一阵，最后在塔顶放下浮梯。昆看着修的身影消失在夜幕中：“咱们就这么回去吗？”

“回去？开什么玩笑！”萨金特冷笑一声，不由分说地把昆按在驾驶座上，“今晚这么热闹，你甘心乖乖回去像个鹌鹑一样躲在地下室？年轻人，这个城市还有很多秘密是你不知道的，我今天就带你见识见识！”