鲁恩斯扶着修的肩膀走下演武台：“这里马上就要塌了，先跟我走！”
修摇了摇头，一边回忆刚刚对战时的情况：“等下，还有事情要确认。我没猜错的话，地下应该还有一批人，他们是霍特集团的试验品。”
鲁恩斯没有犹豫：“好，我和你一起。”
二人一起来到后台。现场的安保人员均已撤离，修和鲁恩斯很轻松地就来到了霍特集团的训练室。
虽然有心理准备，二人还是被室内的景象吓了一跳。整个空间都被诡异的绿色萦绕着，人像牲口一样被高高地悬吊在巨型培养皿内。成排的透明容器里装着类似胚胎的东西，统一安置在无菌舱内。
鲁恩斯认出了其中一位是克拉克尚书官的次子，脸上浮现出难得的怒意：“都是入学时被淘汰的学生。他们竟然在利用被淘汰的军校生进行实验？”
“没救了。”修果断打碎培养皿，探了探其中一位的颈脉，低声，“不对，应该说早就已经死了。”
鲁恩斯暗暗握紧了拳头：“有必要让父皇…或者是辅政官阁下知道这一切！”
修摇头：“殿下有没有想过也许正是奥尔德林默许了军部与集团的交易呢？帝国的腐肉已经深入骨血，你如何凭一己之力将他们剔除？鲁恩斯殿下，你还嫌自己死的不够快吗？”
鲁恩斯不满道：“那你呢？你现在又在做什么？”
“我只救这双手可以真切触碰到的生命。来不及，就算了。”看到鲁恩斯发白的脸色，修态度软了下来，“至少你需要我的时候，我会在你的身边。”
是这样吗？鲁恩斯不想再和对方起争执，也许他只是被今天的刺杀唤起了绵薄的同情之心，说到底他人的生死从来不在他的考虑范畴内。他只是觉得修捷的话很奇怪，又说不上是哪里不对。
鲁恩斯微微叹息：“好了，不要再谈论这些了……我不想因为庸俗的观念之争破坏你我之间的关系。”
“好。”说完，修又毫无征兆地倒了下去。
失控的人群挤在狭窄的逃生口。大部分贵族已经早早从二楼的特殊通道离开了，克莱马蒂斯与玛丽安走散后被失控的人潮一路推搡着来到出口。
眼看着光亮就在眼前，克莱马蒂斯被从后面挤过来的男人狠狠甩向一边！还没等她站稳，小腿就被接踵而至的人群踩了下去。
“去去去，别挡着老子的道！”粗鲁的男人为了争夺优先逃生的机会，毫不留情地推搡着少女。
就在克拉马蒂斯快要窒息的时候，一位戴着面具的青年扶住她的腰肢。男人的手势不带任何逾越的意图，只是将少女带离混乱的人潮就轻轻放在台阶之上。
“这位小姐，你没事吧？有没有受伤？”
站在台阶之上，克莱马蒂斯得以与那名青年对视，面具之下一双灰紫色的眼眸正噙着笑意望着自己。
“你是埃伦国人？”克莱马蒂斯意识到了自己的失礼，快速低下头拽着裙角。
“小姐的判断很精准，我的母亲是埃伦国人。不过至于在下么……严格意义上来说并不算是埃伦人呢。”
“忘了自我介绍了，我的名字是阿博特·奥尔科特。美丽的小姐，能有幸得知你的芳名吗？”青年缓缓摘下面具，露出一张英俊的面容，浅金色的头发一看就是精心梳理过的，每一个弧度都透露着主人的精心打理。
阿博特·奥尔科特……二殿下！他竟然是鲁恩斯的哥哥！克莱马蒂斯顿时脑袋嗡嗡的。
鲁恩斯曾告诉马蒂斯：他的两位兄长，一位身长如巨人，面目愚鲁；另一位尖嘴猴腮，满脸写着精明算计。
马赫士郡的庄园内，纤弱但俊秀异常的少年孤身站在广阔的花圃之中，他放下手中的画笔，面色阴沉地对着奔向自己的女孩说：“克莱马蒂斯你要永远记住，我的哥哥们全然继承了埃伦人的劣等基因，是进化未完全的猩猩和猴子。你是新居民，你的父母也是，将来无论发生了什么，你都必须站在我的阵营，知道吗？”
克莱马蒂斯毫无形象地蹲在地上，铺散的裙摆如炽热的向日葵，她捧着脸仰视着同样年幼的三殿下，懵懂地点了点头。
“那你应该就是那只猴子了…至少我敢肯定你不是猩猩。”克莱马蒂斯小声嘟囔着。
“哈哈哈……猴子？”阿博特笑起来，连带着肩膀也跟着耸动，“真是有趣的形容，你和帝都那些淑女完全不一样。啊…抱歉，我并不是故意想贬低那些贵女，只是你真的太可爱了，竟然说我长得像什么……一只猴子？”
“失礼了，二殿下……我以家族的名义发誓，您相当英俊，和别人的形容没有半点关系！”克莱马蒂斯尴尬地整张脸通红，声音越说越小，“克莱马蒂斯·霍兰，这是我的名字。”
在克莱马蒂斯满脑子都是鲁恩斯的恶魔低语时，阿博特俯身轻吻了少女的手腕，声音低沉而又婉转：
“尊敬的克莱马蒂斯小姐，我知道接下来的话可能有些冒昧，但无论如何请原谅我的唐突。怎么办，我好像对您一见钟情了……”
玛丽安·邓恩赶到时，恰巧目睹了这一幕。焦灼的表情慢慢变为平静，她什么都没说，转身独自离开了。
离开赫福特街后，一辆印有天秤家徽的悬浮车停在路边。玛丽安坐上去，面色沉静的对下属说：“转告父亲，已经有人对鲁恩斯殿下出手了，我们这边还是袖手旁观吗？”
“是，小姐。”下属照例记录下今日事宜，“另外，周末的联谊会还是一如既往地推掉吗？您应该是陪马蒂斯小姐……”
玛丽安打断：“不用推掉，我会准时参加的。”
“是。”下属恭敬道，“那需要我提前去接马蒂斯小姐吗？”
玛丽安透过车窗看着逐渐变小的赫福特街，眼神中闪过一丝茫然：“她能去也好。”
*
“管家，麻烦查一下我现在拥有的权限。我想申请一台治疗舱。”鲁恩斯扛着修回到了自己在帝都的临时居所。
“您…您受伤了！？”刚进门，管家就迎了上去。
“嗯，但需要治疗舱的不是我。是我的友人，他忽然陷入了晕厥，现在必须接受治疗。”鲁恩斯推开卧室门，将修平放在床上。
安顿好，鲁恩斯不忘回头叮嘱管家：“我受伤还有带友人回家的事情没必要向母亲汇报。”
“是，殿下！我立刻就去安排！”二人身上都是血，管家不敢浪费时间，得了命令就立刻离开府邸。
关上房门，鲁恩斯跨坐在昏迷不醒的修身上，俯身替他拢了拢凌乱的发丝。
“修捷，我要把你关起来。”鲁恩斯神色缱绻，附在对方耳边轻声道，“整个假期，我都不会允许你再和那群下水道的老鼠们厮混在一起。”