拉蒙德此时才彻底冷静下来，勾起不屑的嘴角：“我们冒着风险提供原料，可他们那边迟迟没有像样的成品。再这样下去，我这个外孙女婿可没办法再从老头子那套到什么经费了。”

“去霍特集团总部。军部已经当了太久的慈善家，我倒要看看那位大科学家到底搞出了什么名堂。”

*

“拉蒙德·汉斯已经走了？”

弗雷德里克·马尔赫恩上将府邸

二楼的会客厅内，黑发青年翘着腿，一只手自然地搭在椅背上，饶有兴致地看着来回往返的传令官。

将军府的布局装修就和马尔赫恩本人一样无趣，银灰色的主基调让屋子里的每一件陈列都看上去冰冷坚硬。

“弗雷将军似乎比在下还要繁忙，即便一回海因德就被病毒感冒打败，半夜还要强撑着病体接待络绎不绝的访客。”罗塞尔·奥尔德林坐在丝绒里扶手椅上。他垂眸把-玩着手上的戒指，多褶的眼皮遮住三分之一的瞳孔，让他英俊的皮相多了一份倦怠。

“如果我没记错的话，拉蒙德上校最早是你的副官之一。听闻一起上过战场的人，尤其是共同经历一些非人的遭遇，更容易生出坚固的友谊，可现在看来事实并非如此。”

弗雷德里克上将依旧是一身穿戴整齐的戎装，径直坐在黑发青年身边。

“收起你无聊而又令人作呕的刻薄，政客之舌对他人或许有用，但在我这里毫无意义。”面对罗塞尔近乎直白的离间话术，弗雷德里克面部无表情地说道。

“你应该称呼我为辅政官大人或者奥尔德林先生。”

“我对你创造的这些华而不实的各种头衔没有兴趣。”

“好吧，小弗雷。那我们今天只以朋友的方式聊天。”罗塞尔并没有把对方的冷漠放在心上，嘴角依旧噙着若有若无的笑容，他偏头对身旁的护卫说：“无关紧要的人就退下吧，有弗雷将军在，我的安全不会有问题。”

罗塞尔：“说起来，当初是因为对你的信任，我才将执行署的位置给了他。可他最近却跟霍特走得很近，是真的吗？”

弗雷德里克：“辅政官的眼线遍布整个侯雷因，这种事情需要问我？”

罗塞尔：“我只是担心你不知情，好心提醒罢了。”

弗雷德里克面无表情地将外套放在罗塞尔旁边的椅子上，脚步声还回荡在长廊里，宽阔的身影就压了过来，径直遏住了罗塞尔的咽喉。

“你又在算计什么？是你把那小子放出来了？”经络分明、肌肉发达的手臂几乎将罗塞尔淡薄的身躯拽离沙发。

“咳咳…是他自己跑出来了，跟我没关系。”罗塞尔的脸色肉眼可见地变红了，他无辜地眨了眨眼睛，勉强抬起手：“咳…你先松手。”

“我提醒过你，留着他是一个错误。”

弗雷德里克缓缓松开手，看着罗塞尔面色涨红，咳嗽连连的模样，冷笑一声：“早在十年前，我就应该杀了他。”

此话一出，罗塞尔收起了嬉笑的神情，倚靠在皮椅上慢条斯理地整理着衣领：“修毕竟是洛德恩和海伦的孩子。况且霍林将他一手带大，早已有了感情，我总不能伤了他的心。”

“哼，收起你那副虚情假意的模样，如果是为了给你的老情人一个孩子，海因德的孤儿院里有的是你老朋友的遗孤。洛德恩…不过是个缺心眼蠢货罢了，当然你的老情人霍林也一样。”

“弗雷，你应该知道的，我很忙。王族、保守派、教会、科技公司甚至还有你们军部和北边的埃伦国，所有人都认为是我挑起了事端。我不是村头调解纠纷的镇长，没办法一一向他们解释我的良苦用心。”

“解决不了问题，那就从根源上消除问题。”罗塞尔端起桌上的茶杯，抿了一口，平静之余带着一丝疯狂：“这一点，修很像我。仇恨吗？一方死绝了就可以消停了。”

“这小子要用最横行无忌的行径向整个帝国上层证明自己的存在，而我愿意帮他一点小忙。”

弗雷眉冷冷打断：“即便他很有可能会揭开有我们亲手掩盖的事实真相？”

“即便他最后挥剑斩杀的对象是你我二人？”

“谁知道呢？”罗赛尔挑了挑眉毛，“我们的同伴越来越少了，活着的当中有一些人开始不认同我们的理念了。我需要一把刀，将帝国上的腐肉和蛆虫都剔除干净。”

“你应该知道，锻铸一把本该腐朽的刀最快的方法就是——饮血。我需要你再帮我一次，最后一次。”

“当年的事，我不会再做第二次。”弗雷德里克下意识抚摸着自己的右臂，眼神里闪过一丝厌恶。

说完这句话，弗雷德里克便离开了，等出了府邸大门，才意识到这是他自己的家，该滚出去的是罗塞尔。

正准备回去时，传令官一路小跑着来到弗雷德里克身边，附在他耳边提供了一条讯息：

“回禀将军，拉蒙德上校失踪了。”

*

悬浮车内，副官正在汇报最新的情况：“根据集团那边的反馈，新一批淘汰的新生已经全部完成了初步的基因筛查。结果并不理想，除了用来进行前期样本调查，对他们的帮助并不大。您看需不需要再安排一些更优质的……”

“不用。今天耗费如此阵仗替他们一个叛逃的小喽啰，已经让执行署的颜面受损。军部早已经拿出最大的诚意，可是霍特一直不肯公布的最新的实验数据，明显把我们当冤大头耍。如今弗雷将军已经回来了，我们不能总被他们牵着鼻子走，明白吗？”

悬浮车逐渐驶离帝国大道，开往城南的高新区。

距离目的不到3公里，就已经能在霓虹射灯穿梭的雾气之中隐隐可见帝都科技大厦高耸如云的建筑群。

乌鸦和往常一样盘旋在最高处的摆钟上，黄金瞳孔俯视着往来的车辆。

忽然之间，夜空中传来一声急促的口哨，黑夜中的“执剑者”齐齐展开羽翼从高处急速俯冲，前仆后继地用尖锐的喙凿向车窗，几乎要将整个悬浮车淹没。

卫兵立即按动悬浮车的防护屏障，却被拉蒙德一脚踹开：“没用的，是集团的安保防护。我们已经进入虚空现场了。”

“那群不通人性的畜生到底什么时候知道谁是它真正的主人？”拉蒙德勾了勾手指，“去把乌鸦全打下来，现在！”

“是。”随行的三名卫兵从悬浮车上跳下来，对准越来越多的乌鸦上下扫射。

“大人，乌鸦越来越多了！子弹的数量赶不上对方增长的数量，而且大部分是幻象，我们根本无法分辨！”

“没用的东西，全都烧了不就行了。”拉蒙德弯腰探出车门，接过火喷射器，扛在肩头。

“滋啦啦——”乌鸦的羽翼化为蒸腾的黑气，肉身则掉得七零八落。

“小东西，我找到你了。”拉蒙德敏锐的听到身后滋啦的电流声，勾起唇角，弹开火枪上的保险栓，对着身后的黑雾就是一枪。

然而，冷静而又嘲讽的声音从另一个方向传来：“不对。”

“哈——！是你！”拉蒙德瞳孔一缩，这才发现公路的边缘悬停着一辆黑色的单人载具，心中暗道了一声不妙，扭转身形，便与一双棕绿色泛着幽光的眼眸四目相对。

还没等反应过来，两把匕首划破风声，径直穿过拉蒙德的胸骨，将其定在了车门上。

“咳咳咳——”武器附着的异能直接穿破了屏障，拉蒙德庞大的身躯重重砸向车身，留下一道很深的凹陷。

“嗯。在这。 ”少年的声音略带沙哑，纤细修长的身影从迷雾中走来。

“我说过，我们会很快见面的，拉蒙德叔叔。”修捷脱下黑色的绝缘手套，抬手扣在拉蒙德的脸上，一点点收紧，几乎要将那双阴翳的三角眼完全盖住。