“我怎么会责怪你？”菲林那无奈地笑着说。“对了，你这时候找我是有什么事要和我说吗？”

只要说起正事，默宁就会一下子恢复骑士该有的冷静镇定。他目光清凌凌地看向菲林那，一本正经地汇报道：“我今天到凯宁拉郡的时候发现了一些奇怪的事。”

先是凯宁拉郡的农业萧条，这里的居民居然都在采石而不是种植粮食；其次是他遇到的那个叫“尼科尔”的男人也很奇怪。

“他听说我是荆棘鸟骑士团的骑士很激动，但是马上就变了一副嘲讽不满的表情，我觉得他是为了防备什么人而伪装自己。”

“我离开之前他还给我打了暗号，虽然不太标准，但应该是十几年前就被废除的第八代骑士团通用暗语。”

菲林那问：“什么暗号？”

“他约我午夜在石场见面详谈。”

菲林那听了沉吟片刻，说：“你先不用去急着见他，过两天时机更合适。”

默宁眼睛亮了亮，点头：“我也是这么想的。一方面我对凯宁拉郡的情况还不了解，贸然和他交谈可能会处于不利的地位；另一方面，适当晾一晾他，我也许能得到更多的情报。”

菲林那很享受这样和默宁心灵相通的时刻，他闲适地靠在洗漱台边，附和着默宁的话。

“没错。没必要按照对方的节奏来，你又不是没有能力调查清楚凯宁拉郡的情况。”

默宁抿着嘴，不好意思地别开实现。

“殿下，我要汇报的就是这些。”

菲林那有些遗憾，追问：“没有其他要说的了吗？丹尼斯这边呢，他为难你了吗？”

“他想为难，不过没有成功。”默宁不好意思说自己狐假虎威的事，于是转移话题：“殿下为什么派丹尼斯伯爵来担任这里的领主呢？他看上去并不合适。他才来没多久，这里的居民已经对他有些不满了。”

菲林那提起这件事就头痛：“这也是没有办法的办法。”

“凯宁拉郡曾经是烈日帝国的重要粮食供应地，可是自从帝国从战乱中稳定下来后，那里就莫名其妙掀起了淘金热。良田被荒废，一片片矿坑被开发。”

“当时的皇帝看到送到皇宫的似乎取之不尽的黄金，就默许了这样的变化。反正粮食多的是，那时候的人大概是这么想的。”

“再后来情况逐渐失控，黄金没有了，粮食也没有了。统治者不想自己的错误决策被到处宣扬，于是封锁了凯宁拉郡的真实情况，只当那里是自作自受自己没落的。”

“久而久之凯宁拉郡更加荒凉，逐渐被默认为是被放逐的官员才会去的地方。”

默宁懂了，却又担忧不已。这是他可以知道的隐秘吗？

菲林那看出了他的想法，安抚道：“放心，既然我派你去那里调查情况，就说明这些对你都不是秘密。”

默宁放下心，接着问菲林那：“所以殿下派丹尼斯伯爵去，其实是希望丹尼斯伯爵能重振这里的农业吗？”

菲林那点头：“丹尼斯老公爵是平民出身跻身贵族的，他年轻时十分精于农业，曾经写下过不少农业种植方面的书。我向他提起这件事的时候，他跟我打包票：他的孙子从小在他身边长大，一定可以胜任这个任务。但是现在看来……”

菲林那反而要开始担心，丹尼斯伯爵的傲慢会不会引起众怒，进而激发平民反抗了。

默宁沉默了一会儿，说：“我会看着他的。”

菲林那点头：“必要时你直接处理吧，我会向老公爵交代的。”

*

默宁在领主府睡了一个好觉。第二天一早，他就悄无声息地离开领主府，打算去他此行的目标——“牧师”所在的教堂调查情况。

……

“抱歉，尊贵的客人，哈萨牧师一早就出去了。”

伪装成祷告信徒的默宁询问：“那可以告诉我哈萨牧师去哪里了吗，我真的有很大的烦恼想向他倾诉。你看，我一早就赶来了这里，我多一分一秒都忍耐不下去了。”

修女忧愁地蹙眉，犹豫了一下说：“那您去东边的荒草原看看吧，我昨天听牧师说起那里，好像对那里很感兴趣。”

“谢谢。”默宁毫不犹豫地转身，仿佛真的很急。

与此同时，十五公里外荒草原——

“我有一只小猫咪~我从来也不骑~~有一天我心血来潮骑它去种地~~小猫咪它生性叛逆只想走泥地~一不留神我就被它摔了一身泥~~”

“我有一只小猫咪……”

“行行好，兄弟，你能不能别唱了。小猫咪何其无辜。”

“卧槽！谁啊？”

顶着一头黑色小卷毛、正在“快乐男声”的人被吓了一个激灵，条件反射挥着九齿钉耙一个大摆锤。

“卧槽槽槽——”穿着一身宽大白袍的男人猛地蹲下，双手抱头，“你小心一点啊，头都差点被你抡飞了。”

黑色卷毛努力稳住被惯性带偏的身体，杵着钉耙，黑漆漆的眼睛上下打量：“玩家？”

白袍男人站起来“啊”了一声，没抬头，先小心翼翼地拂掉白袍上的泥点。

“[绝命大祭司]，兄弟怎么称呼？”

“[开局一个碗]。”