克里斯沉默了片刻，确认般问：“所以您认为您和默宁是这样的知己吗？”
菲林那谦虚地说：“还没有到这种境界，不过我想快了。”
“哈。”
克里斯从嘴里蹦出一声字正腔圆的笑。
“？？？”
这是什么回复？菲林那质疑地看向身旁的骑士。
克里斯面不改色地胡诌：“我是震惊于世界上竟然还有这样奇妙亲密的关系。”
菲林那了然。他收回视线，心情愉悦地拍了拍克里斯的肩，宽慰道：“这很正常，克里斯。你要知道知己都是可遇不可求的，只有万分之一的可能性遇见。你只是不那么幸运，世人有很多都和你一样没有知己。我是说，你不用羡慕我。”
克里斯缓缓露出笑容：“您高兴就好。”
*
默宁走进训练场的第一件事不是训练，而是前往凡尔纳的主城堡，对二楼露台上一边喝下午茶，一边看骑士训练的大皇子行礼。
这是“荆棘鸟”骑士团里每个骑士、每次来这儿训练的时候都会做的事，因为他们是效忠于大皇子殿下的骑士。
克里斯说的没错，以默宁的视角，行礼时他只能看到大皇子的一点头发，不过他不在意。他并不期望自己能以这样寻常的行为得到大皇子的关注，他已经有了坚定的目标。届时，他会更有底气和资格赢得大皇子的目光为他停留。
日行一礼后，默宁开始了一下午的高强度训练。
为了能打败“荆棘鸟”的现任骑士长、成为新任骑士长并担任大皇子殿下的贴身骑士，默宁对每一次训练都一丝不苟，甚至超额完成。
不过，训练途中时不时有人来打招呼，这是从小在骑士团长大的默宁无法避免的——
“默宁骑士，今天你休息也来训练啊？”
“嗨，小默宁，今天要来比划一下吗？”
“哈哈哈，加油啊默宁！把克里斯那个老家伙干下去，老子看他不顺眼很久了。”
“……”
默宁在众人的喧闹中也没有停下自己的动作，而是一心二用，很认真地回应了每个和他搭话的人。
“我昨晚休息过了。”
“谢谢，我做完基础训练再来找你切磋。”
当听到那个让他把克里斯干下去的言论时，默宁目光如炬，一下子就锁定了说这话的人：“德比乌骑士，谢谢你的鼓励，我会挑战成功骑士长的位置的。不过，如果你对克里斯骑士长有什么不满的话，可以先行对骑士长发起挑战，我不介意。”
他想了想又补充道：“我想克里斯骑士长应该也不介意。”
“……”
空气突然变得安静，几个呼吸的时间过后，一阵爆笑响彻整个训练场。
“哈哈哈哈哈哈哈——德比乌，你听到了没有？有不满你自己上啊，指望着比你小一轮的默宁算什么？”
名叫德比乌的骑士脸瞬间涨红：“去去去！开个玩笑不行？默宁他也太认真了。”
发出笑声的人勾住德比乌的肩膀，吊儿郎当地说：“嗐，你难道第一天认识他？你早该习惯了，多么直率可爱的小孩儿啊。”
“老子知道！”德比乌翻了个白眼，抖肩把搭挡罗恩的手甩下去。“默宁坐在我肩膀上的时候，你还不知道在哪个考场里挨揍呢。”
默宁试图阻止这个话题继续：“我已经不是小孩子了。”
然而他的声音被吵吵嚷嚷的其他骑士们盖了过去。一伙人过来打招呼是一个人来的，走的时候却是三五成群，还七嘴八舌地争“到底谁照顾小默宁的时间最久”这种问题。
默宁失去了结束话题的机会，只能默默在心里回答：‘当然是我的养父。’
黄昏来临，训练场里的人陆续离开；当最后一抹阳光也隐于西山，默宁终于结束了今天的训练。
离开训练场前，他回头看了一眼城堡。城堡二楼亮起了暖黄色的光，恍惚间他好像还看到了一缕金色在露台上一闪而过。
看错了吧。默宁默默地想。这个时间，大皇子殿下应该还在忙于公务。
回到家时天已经黑了。
默宁在卧室里卸下骑士装备，换上寻常的衣服，出来时自己的养父已经做好了晚餐。
“晚上好，父亲。今天的晚餐也辛苦您了。”
从忠诚威严的骑士长，摇身一变成平常父亲的克里斯挑了挑眉，放下手里的烤鱼，给了默宁一个脑瓜崩。
“还没有从一本正经的骑士变回普通人吗？”
默宁捂住脑袋，神情立马变得柔软：“爸爸，我只是一时间没有反应过来。”
克里斯哼笑一声：“那说明你的修行还不够。优秀的骑士不会在该放松的时候还让自己时刻紧绷着。”
默宁乖巧地回答：“我知道了，爸爸。”
说完他去厨房里，把最后一道蔬菜汤端出来；这个时间，克里斯一刀把烤鱼一分为二。他一边用布擦拭刀身，一边漫不经心地询问自己的儿子：“你和大皇子怎么样？”
刚坐下的默宁茫然地抬头：“什么怎么样？”
克里斯笑眯眯地问：“有没有和大皇子说上话？”
默宁失落地摇头，忍不住用手里的叉子摧残盘子里的食物：“还没有，殿下恐怕连我是谁都没有记住。”
“那不会，大皇子记得自己的每一个心腹下属。”说着，克里斯忍住笑，问：“那你和大皇子殿下也没有心有灵犀一样的感觉吗？”
默宁疑惑：“这是什么新型魔法吗？”
克里斯：“哈！”
默宁：“？”
克里斯一手按住嘴角，另一只手摸了摸默宁的头，说：“不是笑你，乖，吃饭吧。”
“哦。”默宁虽然疑惑，但还是没有追问。
这一边是父子间的温馨日常，另一边却只有一个人、一支笔，一个晚上，创造一个奇迹。
刚刚目送完默宁的背影离开的菲林那根本顾不上吃晚饭，立刻回到桌案前奋笔疾书。这些公务都是要提前处理好，等明天早上交给皇帝和大臣讨论的，但是他实在不耐烦文书工作，白天又满心满眼想见到默宁，于是就一直拖到了夜晚。
忽然，正在极限赶工的菲林那打了个喷嚏，他反应迅速地拿出手帕，避免了桌上的文件被殃及。
菲林那顺势停下笔深沉思考：是发热的预兆，还是有人在背后说他坏话？希望是前者，可惜不可能，他的身体素质非常好。那就只能是……
这时，下属敲门进来汇报紧急情况。
“殿下，帝国东部秘林突然出现了不明魔法通道，暂时无法确定来源和危险等级。”
菲林那脸色一沉，确定了，是即将加班的预兆。
晦气！