她想张口说“对不起”“抱歉”，但话若出口，便坐实了她一直在欺骗村人。她说谎成性惯了，却不知为何害怕被眼前的老妪讨厌。

“阿女，没吓着吧？”老妪打扫干净地上的碎瓷片，摸进后院的小厨房，又端了碗水递给女子，水质比原先浑浊了不少。

似乎是注意到了女子的迟疑，老妪面色为难：“一把年纪了，提不动水井里的桶，用的是家里缸子的水，阿女莫要嫌弃……”

愁姬疯了一般朝那碗水打去，见此情形，不难猜到水里多半是下了蒙汗药之类的东西。

愁姬的手打过去，水碗却纹丝不动，她气得咬牙切齿，又去推搡那老妪，手从老妪胸口穿过。女子喝下那碗水，才喝了两口，昏昏晕死过去。

琉璃花饰碎在地上。

【嚯，原来是这样。】

言柳恍然大悟，愁姬不是个没心眼的滥好人，以前余笙能那么快得知异状，是由于琉璃花饰被另一个主人刻意摔碎。

“不要怪我……不要怪我……”

老妪伏在晕倒在地的女子身侧，喃喃了许久，方才起身，跪着挪到泥巴捏成的八喜神像前，用力地磕了几个头。

“贡品准备好了，八喜大人，一定要保佑我儿顺利……”

“延续香火啊。”

愁姬赤目瞪着跪在软垫上乞神的老妪——黑色的触手从泥塑神像后缓缓蠕动而出，扼紧了老妪的脖子。老妪惊恐地看着神像，被八喜神身后面目可憎的触手吓得直抖。

“不是很喜欢这个么？”愁姬看对方匍匐颤抖的模样，娇笑道：“真是叶公好龙。”

化境和愁姬的异常力量产生共鸣，沈念绮等人亦被纳入场景之中，未等她拦住愁姬，对方手起神像落，老妪未曾闷哼一声，直直歪到在一旁。

愁姬想抱起晕死过去的自己走出门外，可无论尝试了多少次，都被无形力量挡了回来。燕支雪不知道什么时候从绕进里院转了圈，回来站到沈念绮身后：“我看过了，这里没有其他人。”

【我们暂且避避，等会儿该上演英雄救美的戏码了。】

言柳盘算了下时间，提醒道。

另一边，妇人一路左顾右盼，做贼似的绕了远路，来到书生家门口。

“你个混嘴子乱说话的东西！”戴头巾的农妇怒气冲冲地踹开书生家门，抓起篮子里的菜往伏案写作的书生头上丢去，囔囔道：“还不快点起来干活！”

书生慢条斯理地拍干净身上的菜叶：“人迷晕了？”

“都准备好了，你赶紧放火去烧啊！”妇人急得跺脚，她和书生合伙去骗老妪，说是喂丑女人喝下符水，八喜神就会附身于她，从而和老妪儿子云雨一番，保佑她儿子诞下神子。

这种鬼扯的话也信。妇人冷哼一声，老妪怨她不能生养，成日里待她甚为冷淡刻薄，与人嚼她舌根。非但如此，还私下去让她儿子想办法下休书，为他物色新媳妇。

……若是真成了，她自小在这个村子长大，岂不是羞死！便求书生想了一出奸计，哄老妪去给丑女人下药，再趁机放一把大火烧干净了家里，自己便说是他们因一己私欲触怒了八喜神大人，受了天罚。

她也想过只是略施小惩，无奈书生非得要用火。

“蔓娘，你不愿烧干净过去，是还眷恋此处，不愿与我一同远走高飞？”

当时她听完此话，头昏脑热，竟然真答应了……也罢，泼出去的水，哪里有收回来的道理。妇人下定决心，心下焦急，又催了一遍书生。

“急什么，主要的人还没登场呢，”书生搁下笔墨，抖开刚写好的素笺，满意地欣赏完毕，又合上封好，递与妇人，“劳烦你帮我去竹林那走一趟。”

妇人接过信笺，犹疑片刻，点头去了，末了，转头娇嗔道：“你可许过我的，必须带我去县城过好日子！”

“是是。”

书生送妇人出了门，摸了摸衣兜里沉甸甸的火石，微风吹过，他束起的头发被吹乱，他却毫不在意，露出扭曲的微笑，最后看了眼自己的屋子。

火光漫天。

一家接着一家，“走水啦”“帮忙啊”的声音此起彼伏，李家的火刚扑灭，隔壁王家又燃了起来，兜兜转转忙了一圈，火势连绵不绝，又愈演愈烈之势。

书生灰头土脸地冲到人群前，哭喊着求人去帮自己灭火，书生家处地偏远，村人抬头望去，便看见那小山坡上黑烟冲天，几个有良心的见他哀嚎得十分凄惨，面露不忍。

“求求各位帮帮我吧，求求帮帮我吧，我的书……我的书呀……”书生扯着最身强力壮的汉子的腿，呜呜咽咽的哭着，那汉子长得壮，心又善，想到书生是被贬回村里的，一直守着那堆书卷为伴，汉子抬头看了周围，此地是村子中心，救火速度最快，眼下村人有条不紊地实施着救火行动，滔天火势在这里已经灭了大半。

“好，安书生，我去帮你救书。”汉子提着水桶，拍拍书生的肩，告诉旁边的邻里自己去去就来。

书生抹掉眼泪，一边嘶哑地喊着“大恩不言谢”，一边跟在汉子后头，向小山包处走去。

“妞儿，别看了，李大哥帮人去了，少了他，咱动作得更快点！”

被喊做妞儿的少女应了一声，忙不迭去加入提桶送水的大军。

她……刚才是不是看见，书生哥哥笑了一下？