我的心脏跳动得有如擂鼓。谢芝峤就在里面，幕后黑手也在吗？她在和谁说话？

“可悲？呵……不，不不。”那道嘶哑难听的声音再度响起，“我会成为人间唯一的鬼神。而你，你还能坚持多久？你该感到荣幸，你这副好看的皮囊，很快就是我的了。”

鬼神？！这也太荒谬了。

鬼与怨灵截然不同。怨灵不过是常人无法触碰的死物，我这样没经修炼的人，拿着法器也能除掉。即便是术师驯养的怨灵，也不过是动作敏捷些，神智高些，体内灵力囿于生前的天赋，厉害不到哪里去。但鬼，则完完全全是另一个层次的生命。按照《相山要术》记载的，极具才能的人生前死后修炼不辍，辅以天才地宝，在天时地利之下，方有可能化鬼。传说鬼有通天彻地之能，而享有权柄、主宰一方的大鬼，就成了人们口中的“神”。常见的，如山神、河神之流，莫不如此。

鬼神与凡人共同居于世间，已经是两千年以前的事了。术师人人皆知，两千年前周人借仙人之力开辟鬼神界，请鬼神离世，从此人间再无鬼神。无论何人修炼成鬼，须臾便会被吞入鬼神界。鬼神界是个什么地方？我不得而知。但可以知道的是，当今世上，传承有修鬼之法的门派不在少数，可从未听闻有人主动修炼为鬼，除去忌惮鬼神界，没有其他原因。

它要成为人间的鬼神，它用了什么邪法？

听到这里，我不再迟疑，立刻推开了门。

看到那个“人”的瞬间，我浑身一颤，差点下意识地后退一步。不是害怕，它长得真令人作呕。

这玩意足有两人高，但身体干瘦，像是在骸骨上蒙上了一层薄薄的人皮，全身呈黯淡的黑灰色，多处长有脓疮，皮肤遍布褶皱，并非年老后自然长出的皱纹，而是鼓胀后又变干瘪形成的多余的皮层。它浑身的皮肤都在不自然地鼓起涌动着，仿佛有无数的肉虫在皮肤下蠕动，眼睛上蒙着一层极厚的白质，以至看不见眼仁，周身也散发着一股腐败已久的衰朽气味。更令人不适的是，它衣冠整洁，甚至称得上华丽。寻常人家难得一见的丝绸袍子挂在干瘪的人形上，似人非人的样子令人心生厌恶。现在，它两手撑着地面，用浑浊空洞的眼睛恶狠狠地瞪视着前方，却又一动不动，如泥塑木雕一般。

难怪谢芝峤让它看看自己的鬼样子。

但奇怪的是，它被好几根足有手臂粗细的铁链束缚在房间右侧的石墙上，而它面前的青石地面，已经被砸出了明显的裂痕。

这是谢芝峤的手笔吗？

这个房间的正中间摆着一台石桌，上头摆着两个铜碗，右边的铜碗里有一汪深红色的液体，左边的倒扣着。石桌两侧各有一副石棺，看上去比寻常的棺木要大得多。

谢芝峤就坐在左侧的石棺里，看起来极为厚重的石头棺盖歪倒在一旁。谢芝峤双手掐着法诀，胸口有星星点点的血迹，这是咬破舌尖施展术法的痕迹。我修习不了术法，但《相山要术》记载的术法我都死记了下来，我认出这是控制怨灵的招式，以谢芝峤的修为，施展起来应该是手到擒来，但此刻，谢芝峤面色惨白，额上已有了汗水。

“谢芝峤，我来帮你！”我无视了那个怪模怪样的丑东西，径直走到谢芝峤旁。我这才看到谢芝峤的双脚也被铁链束缚住了，棺材里还有一副手枷，她也把手脱出来了。

说是帮她，我也不知道从何下手。谢芝峤还没开口，那怪物先开了腔：“你是什么人？！”

它的语调隐含着怒意。我想起书房里挂着的画轴，对付这种自以为是的人，就得不把它放在眼里。

我继续问谢芝峤道：“你怎么样？我手上有柴刀，我看看能不能把这锁扣撬开。”

谢芝峤声音虚弱：“钥匙就在它腰上。阿峦，其他人如何？来我耳边说。”

那怪物怒火中烧，发出愤怒的咆哮，我只当听不到。

我简要地告诉谢芝峤，女孩们已经出去了，但我们路上遇到了大胡子等人的尸体，又问她：“你把他困在墙边了？”

谢芝峤摇摇头，严肃道：“是它自己把自己扣在了那里。他吞服了生魂就会失去理智，狂性大发，伤人伤己。那些护卫的七个生魂已经被它吞服了六个，剩下的那个，我正在设法与它争夺。眼下，我们两个都无法动弹。阿峦，你去把钥匙拿来。”

我看不见她们争夺的生灵，但那个怪物我倒是能看得清楚。我向那个怪物靠过去，它灰白色的眼珠子随着我的移动在眼眶里转动。

钥匙的位置很明显，我走到它旁边的时候，它又开口了：“不管你是谁，我以因果业力起誓，只要你帮我这一次，待我修成鬼神，这天下的荣华富贵，任由你取之！”

竟然还想游说我。钥匙握在手里，我的心里已经踏实了小半，听它在这惺惺作态，我就忍不住刺它：“柴王是吧？劝你少做点白日梦。别到了灰飞烟灭的时候才晓得好歹。”

“柴王？”它冷笑一声，“陈蒙那条老狗，没了我，他什么也不是！我乃术师何由敬！”

柴王有个修炼邪术的手下，有六只手，喜欢生吃人肉。

原来我幼时听到的传闻，竟有七分是真的。

我说起柴王，不过是诈一诈它，没想到它当真与柴王有关。当年，一条关于它的不知真假的消息就惊得一村人落荒而逃；时过境迁，它倒向昔日侥幸逃得性命的小女孩讨起饶来了。命运还真是有意思。

我也冷笑：“柴王昔日一呼百应，何等的豪杰人物。你要是柴王，我还敬你三分。何由敬？什么东西。”

我说笑的。我对柴王没什么好感，我也确实知道他是谁。应该说，不仅仅我，恐怕天下人没几个不知道他的。

柴王当初打着顺应天命的旗号，一时风头无两。而从旁协助他们，以术法制造柴王能够呼风唤雨的假象的，就是荼蒙派何由敬。柴王得志之时，荼蒙派盛极一时；柴王兵败后，荼蒙派遭到了朝廷追剿，即使是没参与叛乱的，一旦被捕，也难逃一死。拜他所赐，天下术师的日子至今都很不好过。荼蒙派是术师师祖妇俨三大亲传徒生建立的门派之一，如今却落得个只能苟延残喘的境地。

何由敬勃然大怒，开始破口大骂，也不提荣华富贵的事了。

它这样我心里就舒服了。从这些石室的摆设来看，这人恐怕出生微寒、眼界狭窄，偏偏又心高气傲、气量狭小。没修炼成鬼就已害了这么多人，真让它当上了鬼神那还了得。

我懒得理它，三两步就跑到了谢芝峤身边。解开了铁链我就想带谢芝峤离开，但她冷静地拒绝了我：“你现在就跑。别担心我，我有安排。”

“好。”我说完就跑到门边躲藏起来。我太了解谢芝峤了，我爱逞能的毛病一半是跟她学的。

果然，谢芝峤见我跑出门外，又过了几息，这才松开指诀，接着暴喝一声，指尖连点，眨眼之间又往何由敬身上加了三四道禁锢。

而在谢芝峤松手的瞬间，何由敬像是遭到了极强的冲击一般，身体后仰，脸上表情剧变，原本就丑陋的五官拧作一团，口中发出了“嗬、嗬”的声响。

谢芝峤也不再恋战，转身就向门口跑来。

但异变陡生。

何由敬翻滚蠕动的血肉忽然涌到双臂处，它的两条胳膊诡异地膨胀起来，谢芝峤留下的禁锢仿佛纸糊的一样被它轻松挣开，它扯住束缚它的铁链用力一拽，那铁链末端连着的石块竟被一并拽了下来。何由敬抓着铁链就将那块石头向谢芝峤甩了过来。

我血液都快凝固了，都是肉体凡胎，吃了这一下，焉有命在？

谢芝峤也没料到它吸收了七个生魂后竟悍勇至此，她先前与何由敬拉锯耗费了太多心力，向门口跑来时也是踉踉跄跄。我离她还有段距离，一时出手不及。千钧一发之际，她就地一趴，那石块几乎擦着她的头皮飞过，总算堪堪避过这一杀招。

这姿势实在不雅相，但此时此刻，我也没工夫再嘲笑谢芝峤了。我冲过去，连拉带拽，让她趴到我背上。好在何由敬一招使完，又陷入痛苦之中，忙着边吼叫边哐哐砸墙，给了我们片刻喘息之机。

我刚刚站稳，一块大石又呼啸而至。此时，我真是无比感激昔日勤学苦练的自己。没有时间思考，我几乎全凭本能竭力扭动腰肢，石块擦着我的鼻尖砸到地上崩裂成小块。

我赶紧向外面冲去。何由敬在我们身后穷追不舍，捡起一切能拿起来的东西向我们砸过来。