隋妤君脱下元襄之的婚服外衫，从丧服夹层中取出一本薄薄的账册，高举过头顶，掷地有声：“前兵部尚书隋斐民之女隋妤君状告长公主挪用军需、陷害忠良，并涉嫌插手边关军务，导致漉山关一役死伤惨重。此为十一年前的军需账册原本，贺大人派人一查便知。”

元襄之从袖中抽出另一份厚厚的诉状，双手呈上。

此言一出，人群议论纷纷，贺旭当即脸色大变，望着账册一动不动。

长公主又坐了回去，仔细打量隋妤君，这才发现她脱簪缟素，竟是有备而来。

“你是隋斐民之女？居然还活着。”

隋妤君假装没有听到长公主话里的讥笑，说道：“父母在天之灵庇佑，民女入贱籍，侥幸留了条命。”

“你父亲贪污军饷罪证确凿，斩首有十年了吧。”

“殿下，是十一年。”隋妤君纠正道，握紧了账册，手指发白。

“拿着一本不知从何而来、不辨真假的账册就想为你父亲翻案？”长公主懒洋洋道，仿佛对此不以为意，“贺少卿，诬陷长公主该当何罪？”

贺旭被点名，堪堪回过神，答道：“诬陷反坐，且民告官先施杖刑。”

“先打吧。”长公主冷声下令。

曹曦竹倒吸一口冷气，眼看着黑甲侍卫取出长棍站至隋妤君身后待命。

“母亲，不可，她身子弱，怎么禁得起杖刑？”江佑晖推开黑甲侍卫，向长公主跪下。

“起来，你堂堂郡王，怎可随意下跪？”长公主脸上第一次出现怒意，“不是母亲要伤她，是她要告你母亲！”

隋妤君仍是高举着账册，倔强道：“民女愿受杖刑，还请贺大人查看账册，查明真相，还家父清名！”

贺旭左右为难，仓促间看向人群中的恩师，江院长沉默片刻对着他点头。

贺旭接过账册和诉状，唤来大理寺的执法官兵：“来人，二十杖，行刑。”

黑甲侍卫收到长公主的眼神退开。

刑签当啷落地，执法官兵挥动长棍往隋妤君背上打去。

第一下，隋妤君以手撑地，还能挺直背脊。

第二下、第三下、第四下……疼痛来得很快，她几乎快撑不住，趴倒在地，身边有人握住她的手，扶她起来。

“只打一个？”长公主眉头微皱。

“长公主，是我一人告您，与他人无关。”隋妤君急忙喊道，略缓了缓呼吸，眼中尽是挑衅，“难道您害怕了？”

“笑话。”长公主怒气反笑，“如此巧言令色之人，给我用力打。”

江佑晖看着隋妤君脸色发白，浑身轻颤，一个翻身挡在她身上，长棍瞬间打到他背上，发出一声闷响。

行刑之人停了下来，隋妤君疼得没有多余的力气推开江佑晖，声音也有气无力的：“小郡王，请让开。”

江佑晖背上火辣辣的，不肯动。

隋妤君给了元襄之一个眼神，元襄之当即抓住江佑晖的手腕甩开他。

“为什么？”江佑晖不顾仪态坐在地上，凌厉的眉眼显出几分脆弱，“我绝无可能像姓元的那样冷眼旁观你挨打，我连替你受罚也不行了吗？”

“小郡王还不清楚吗？你我有宿仇。”隋妤君不再看他，借着元襄之的力道直起背，“这是我自己该走的路，没有任何人能代替我。”

“请大人继续吧，还有七下。”

她渺小单薄，却又坚韧地跪在明镜高悬之下，为亡者求一个清名。

围观百姓不忍再看，纷纷别开眼。

“背上都沁出血了。”葛潇潇眼眶泛红，吸了吸鼻子。

“自古民告官有几个好下场的。”梁其文递了手帕给她，兀自低语，“这律法不公。”

“你小子和你那古板的爹很不一样，先生很看好你。”赵昀西没有再捂他的嘴。

棍棍疼痛入骨，二十棍，漫长又短暂地结束了。

长公主缓缓起身，看了看手上的绯色长甲，说道：“贺少卿好好查查这位隋姑娘，身为罪臣之女，本该是贱籍，出入受限，如今却堂而皇之跑来京城告状，兴许户籍路引都是假的。天色也晚了，本宫先回了，有好消息了再派人过来。”

说完又吩咐黑甲侍卫把陷在情伤中的江佑晖带走，一行人从大理寺大门离开。

贺旭心情复杂，下令将隋妤君押入大牢，明日再审。

隋妤君倒在元襄之怀中，气息浅浅，仍打起精神用二人听得见声音说道：“我还坚持得住，按计划来，务必保全大家。”随后被大理寺的人带走了。

一场热闹止于此，人群逐渐散去。

江院长唤住周大人，仿佛闲聊般：“哎，世间苦命之人何其多。”

周大人捋了捋短须：“古人云，上天有好生之德。”

二人目光交汇，随即分开，各自回府。