“既然他在等你，我们便先回了。”颜七无奈一笑，又看了眼布坊，和侍女回小院。

隋妤君目送她们绕过街角才转身前往书铺。

书铺就在临街，在张记布坊斜对面，隋妤君走进书铺便察觉有道目光落到身上，浑身不对劲。她回头，一眼便看到张记布坊面前站着个而立之年的男子，一边嗑瓜子一边看她，见她视线投来时，还将手中的瓜子往前一举，仿佛在问她要不要也吃点。

有时在颜氏布坊送客也能瞧见他——张无期，与颜七处处作对的商人。

真是好无赖一个人。

隋妤君收回视线，重新踏进书铺，元襄之还在和老板你来我往。

“公子，这些颜料是我费了好大功夫寻来的，当真不能再便宜了。”老板一脸为难，诉说进货的艰辛。

“老板，石青、群青便算了，我不过买些藤黄、胭脂也这么贵，莫不是觉得读书人的钱好赚？”

元襄之口齿伶俐，然而老板是个油滑的，咬死不松口，两人就这么对峙着。

隋妤君上前问了句多少银钱，书铺老板目露惊艳之色，指向元襄之跟前一摞纸张颜料，比出五根手指，捋了捋胡须说道：“五十两。”

元襄之对隋妤君无奈一笑，似乎在说“是吧，这老板很无耻”。

隋妤君点点头，五十两对于她来说不算什么，但买这些品相一般的纸张颜料并不值得，价钱几乎翻了两倍，老板在漫天要价。

她拉元襄之到一旁，悄声问他买这些做什么。

“我打算教学生们作画。”元襄之答道。

隋妤君不解，为何这时候要教他们，但元襄之想法跳脱，如今已经决定好了，她会想办法帮忙，可花五十两给书铺老板实在不值当。

她不是人傻钱多。

“胭脂色用口脂代替行吗？街上卖胭脂、口脂的多，最贵的只要八十文。”

口脂？元襄之想起隋妤君曾给他涂的大红口脂，极艳丽的红色，这盒口脂已经被他收藏起来了。

“口脂与颜料不同，口脂易褪色，颜料能保色数年。”元襄之察觉老板一直注意着他们二人，遂偏头对他颔首，接着略抬高声量，“若是只作练习之用，用口脂着色并无不可，也免得他们糟蹋好东西。”

隋妤君了然，作势要拉元襄之出门找卖口脂的摊贩。

书铺老板心里清楚他们的主意，可也不愿放弃这笔大生意，宿月城读书习字的人少，他这家书铺开了十来年，生意潦草，倒是替人写家书赚得多些。

但几文钱一封的书信哪里比得上几十两的生意。

“二位留步。”

老板焦急的声音自背后传来，元襄之和隋妤君对视一笑，停下了脚步，假装问道：“老板还有何高见？”

“高见不敢，我观二位一身书卷气，必是饱读诗书之人，你们大老远寻到我这儿，我给个诚心价。”老板挂上一张笑脸，亲手将元襄之方才选好的纸张颜料打包好，放到元襄之手边。

“诚惠，三十两。”

“贵了。”隋妤君亦是微笑看着老板。

“五十两到三十两，便宜了二十两，你夫妻二人可不要得寸进尺，要是故意捉弄于我，我还不卖了。”老板拿起桌上的鸡毛掸子侧过身掸书架。

元襄之闻言，从怀里取出银票，抱起手边一摞纸张颜料，笑道：“我们年轻，想着省些银钱，老板肯便宜二十两的好意我们岂能不知？”

末了又回头解释：“我们是在祈神会上揭了面具跳过舞的。”

是得到神仙认可的夫妻。

老板会意，在他们走出门口时，喊了声“天作之合”，立马拿起银票仔细看，三十两，抵得过他好几个月的生意了。

隋妤君能感到他的雀跃：“你这般开心？”花了好多冤枉钱呢，虽然是花的他自己的钱。

元襄之走在她身侧，说道：“我只约束我自己。”

在边关有祈神会的地方，他才能与她有这一层隐秘的关系，弥足珍贵。

待离开此地，无人再会像书铺老板这样说他们。

所以，他愿意多花银钱来满足心中那点窃喜。

二人朝颜七的小院走着，梁其文和冯久年突然从巷子里蹿出来，跑到二人跟前，接过元襄之手里的东西，说道：“先生，隋姐姐，跟酒楼那边商量好了。”

“相信我点菜的能力，我好歹是跟着我爹参加过宫宴的，什么好东西没吃过。”

冯久年抱着几幅卷轴，晃来晃去很是碍眼，穿过街巷时，没注意与一人撞了个满怀。

“砰——”

画轴掉落一地，那人慌忙捡起画轴往他怀中一塞，语速极快道了句“对不住”，飞快跑远了。

冯久年还坐下地上，没反应过来，直到梁其文去拉他，他检查一下画轴，见画轴完好无损才喃喃道：“跑这么快作甚。”

隋妤君回望那人，身形瘦长，脑中闪过一道身影，没有抓住，蹙眉思索一阵，发现元襄之也在凝视那道身影。

“有些眼熟，但想不起来。”