更夫打更过二更。

三人支支吾吾开不了口，元襄之了然一笑，提笔蘸墨，待写完了交于三人：“ 这几日按照这份单子，在秋操前将书读完，若有不明白的，及时问我。”

梁其文看了一眼单子，上面列了四五本书名，看样子都是兵书，“先生，这奇纵军秋操，我们三个当真要参加？”

元襄之点头：“没错，江院长年前特意求的，朝廷终究要给江院长几分面子，再者增试并不与秋操其他项目共同排列名次，赏钱也是明德书院拨的，不过——”

“不过什么？”冯久年凑近问道。

元襄之用扇子敲了下冯久年的肩膀：“军中会派出一个三人队伍参加，增试的头名你们怕是拿不到喽。”

葛潇潇道：“先生，还没开始呢，怎么给我们泼冷水了？”

梁其文蹙眉：“晚间葛大哥劝颜七姑娘也参加增试，她身边有好些个高手，我们几个打不过。”

“梁其文，你怎么呆了？秋操并非全然比武，这项增试先生说要三个人参加，考校的必是士兵之间的团队合作。”葛潇潇笑道。

几人看向元襄之，见他但笑不语便知猜对了，紧接着追问比试细则，被元襄之推出门外：

“等官府出告示你们便知道了，后面几日且好好读书，莫要乱跑。”说完他又指了指列了书单的纸，一脸神秘，“若有不懂的，及时来问。”

三人拿着书单，自以为明白了，满心欢喜回了房间休息。

元襄之看着三人的背影叹息一声：“但愿他们莫要辜负江院长的良苦用心，这些赏钱花的可是他的养老银子。”

正准备关门时，元襄之看见客栈伙计端了一壶酒从楼梯上来，伙计对他微笑颔首，直直走到走廊尽头，他叩门三声，很快，门从里面打开。

“客官，这是您吩咐的桂花酒。”伙计将托盘往前。

一双素手接过，浅浅道了声“多谢”，遂关上了门，伙计原路返回，路过元襄之时，见他在门口张望，连忙上前询问：“客官可是有什么吩咐？”

元襄之略一停顿，问道：“那位姑娘今夜要了些什么？”

“哦，只要了壶酒，没别的了。”伙计如实告知，见元襄之再无吩咐，沿着楼梯下去。

隋妤君借口累了早早回房间休息，现在却喝起酒来，元襄之心下一动，关了门，悄声行至她门前，依照伙计的叩门声叩了三下。

“还有何事？”声音先一步传了出来，看清来人的那一刹那，隋妤君眼中闪过一丝慌乱，下意识关门。

元襄之拦住她的动作，不着痕迹地瞟了一眼屋内，桌上放着伙计方才送来的酒，他故作轻松：“明早一同吃朝食去？宿月城的汤饼面食是别处没有的。”

心里却在猜测她是浅酌几杯还是借酒浇愁。

隋妤君犹豫几息，问道：“若是我不去呢？”

元襄之快速眨了下眼，掩去失落，“那我买回来放炉子上温着，你睡醒了来吃也是一样，不叫你错过美食。”他微顿，添了句，“不过，朝食还是要吃新鲜的。”

“既然是明日事，那我明日再告知你。”隋妤君笑着关上了门，这回元襄之没有阻拦，在门外说了声“夜深了，早些休息。”

房门一关，隋妤君坐到桌前，开始斟酒，酒水澄澈，桂花酒的馥郁瞬间侵袭鼻腔，逼得她鼻一酸，辛辣接连入喉难以压下。

“叫我如何面对你呢？是用我堕落不堪的十年，还是窥见真相一角后的悔恨？”隋妤君喃喃自语。

更夫打更过三更，一壶酒也喝完了。

她毫无睡意，走到桌前，铺纸磨墨，提笔落下：十年生死两茫茫，不思量，自难忘……

写完后打眼细看才发觉写了这首悼亡词。

夜风微凉，透过窗风漏进来几缕，她又移至窗前，推开木窗，满天繁星落入眼中。

她倚窗眺望，黑夜寂寥，城内一片静谧，偶有几点微弱的亮光，许是更夫或是巡夜之人。

就这般静静地放空思绪，天际将明，几处人家炊烟袅袅，隐约带了些食物的香气，她忽然记起元襄之约她一同吃朝食。

这个人啊。

她关了窗，揉揉发涩的眼睛，活动活动僵硬的四肢，拿起桌上写的那首悼亡词于残烛上点燃，待烧干净了，吹熄蜡烛，准备去唤伙计端些热水来。

夜风吹得她有些着凉，她吸了吸鼻子，开门出去，迎面撞上元襄之。

她虽心有讶异，却又觉得理所当然，这是他能做出来的事，笑着与他打招呼：“起这般早。”