隋妤君一夜无梦，酣睡至天明。

醒来时脑袋发晕，缓了好一阵眩晕之感才退去，她隐约记得昨晚元襄之来过，好像是喂她喝醒酒汤，后面的事……

不记得了。

今日是中元节，元襄之要带她去祭拜程大人的，她连忙穿衣洗漱，开门出去时，王婶瞧见她，立马招呼道：“阿妤姑娘，昨晚可睡得好？”

隋妤君刚扬起笑容，王婶举起手里的药草，说道：“今日祈神会，按规矩祭拜先祖前要沐浴兰汤，阿妤姑娘快准备身衣裳，稍后随我去浴室。”

她反应过来时已经泡在浴桶里了，王婶在外头招呼元襄之去另一间浴室。

热水将她包围，淡淡草药香气，水色澄清微黄，她仔细嗅了嗅，分辨出柏叶、白玉兰、桃叶、艾草几样。

是祛毒除湿搭配。

一炷香后，王婶提了桶热水进来，说是要帮她沐发，隋妤君哪里扛得住她的热情，乌发落入她手中，经历一番浸湿、揉搓，好在王婶动作轻柔，还通按摩之术，隋妤君舒服得放松了因旁人在侧紧绷的身体，心情极佳，与她闲聊起来。

“王婶，您的手艺真好。”

“不是我自夸，我的手艺老夫人都夸呢，阿妤姑娘的头发生得好，与老夫人早年一般无二。”

隋妤君知道她口中的老夫人说的是程大人，第一次离传说中的程大人这般近，那样惊才绝艳的人物，她终于有机会去祭拜。

她一定在坟茔前痛斥她贪污军饷的父亲，期盼程大人把不满皆转移到父亲身上，千万不要对她有芥蒂，她是极崇敬程大人的。

“早年？王婶跟了程大人许久吗？”隋妤君问道。

王婶拿起篦子给她通头发：“老夫人刚到临县时收留了我和老萧，后来年岁渐长结成夫妻一同侍奉她。当年临县可不像现在这样热闹，二十多年前临县县城只有现在的一半大小，都是老夫人的功劳……”

王婶说得动情，二十多年的光阴犹在昨日，桩桩件件记得清楚。

另一间浴室，兰汤的草药味引得元襄之咳了几声，正在往浴桶里倒水的老萧叔听见，面色微变，说道：“我照以前的药方加了几味药材进去，公子素来体弱，多泡会儿。”

“多谢老萧叔，我自己来便好——”元襄之还是没能逃脱老萧叔的检查。

老萧叔的右手手指搭上元襄之脉搏的那一刻，左手使了些力气将他按进浴桶，调动内力查探他的身体状况，谁知他体内血脉瘀阻，五脏六腑破烂得像乞丐身上的衣裳，别说武功，便是较之普通人，身体还要差些。

“是谁害的公子？”咬牙切齿，声音冷冽。

元襄之默默推开他的手，缩在浴桶内，如同幼时自己故意作弄身体吸引祖母注意，却被按在浴桶中泡药浴一样，可惜他已经长大了，浴桶不足以做他的庇护所，他无处躲藏。

“老夫人临终遗言，只求公子安稳度日，不许去沾惹朝廷是非。我夫妻二人自知拦不住公子，公子离去那日我们装作不知，但公子着实不将自己的身体当回事。”

老萧叔语气愤愤，元襄之三年孝期满时，他们夫妻二人心里清楚地知道他不会安于平凡，因此在那日清晨，他二人假装忙于他事，在元襄之走后，去给老夫人上了柱香告罪。

元襄之垂下脑袋，一副任凭处置的模样，一阵沉默后，冷不丁问道：“明德书院复开的时候你们给祖母上香了吗？”

老萧叔眼圈泛红，哼了一声，“如此喜讯，老夫人自然要第一个知道。”

临县地处偏远，京中的消息来得慢，当县里传来明德书院复开的消息时，已经过去了三个月，他们连忙准备了老夫人最喜欢的酒菜茶点，将誊抄过来的公文烧给她。

他记得那日，坟茔的青烟袅袅而上，不久后天上便落了场小雨。

“可是，公子啊，老夫人定不忍心见你如此。”老萧叔拿起巾帕给他擦背，毕竟自小汤药不断精心调理身体的孩子，他心疼极了。

元襄之按住他的手，目光灼灼：“书院被封，祖父战死，她的学生们个个下场惨淡，祖母含恨而终，你我亲眼所见却无能为力，能完成祖母遗愿我付出任何代价都可以。”

“那虞将军呢，他亲自所授的武艺便这般废了？”

说起祖父，元襄之松了手，浮现出那位乐天豁达、急性子的大将军，笑意浅浅：“他爱重祖母，不会怪罪于我。”武功要有用武之地才算有用，祖父知晓他的所作所为后说不定会夸他做得好。

……