“红筝……”小郡王呢喃出声，寒冰凝聚的眉眼瞬间柔和下来，目光如画笔，细细描绘眼前人的容颜，眉眼唇鼻，无一处不像她。

隋妤君知晓他的性格，最不喜哭哭啼啼、矫揉造作的女子，很快酝酿出眼泪，挂在眼眶欲落不落。

元襄之见状，趁小郡王愣神，将她往后拉，脱离小郡王的钳制，而隋妤君顺势半倚在他怀中，肩膀颤抖，一幅被吓哭的模样。

“表妹不是小郡王口中的红筝，小郡王定是认错人了。”元襄之听到隋妤君让他配合的低语，再次解释。

曹曦竹疑惑更深，隋姑娘与之前所见的判若两人，也许是平民百姓害怕权贵，第一次见身份尊贵的小郡王一时被吓着了也情有可原。

“小郡王，元先生和隋姑娘昨日落水，历尽艰辛，现下平安归来还未来得及休息。”曹曦竹圆场，给身边看热闹的知州大人递了个眼神，不要请他赴宴吗？赶紧的。

知州大人收起神色，忙道：“小郡王，昨晚匆匆一叙招待不周，今夜下官在别院设宴，还望赏脸。”

小郡王右手负于身后，感受残留的滑腻触感，手感是一样的，好像比之前丰腴了些，他深深看了一眼背对着他的隋妤君，说道：“你们两个一道去。”

话毕带着黑甲侍卫大步离去。

知州大人朝嘱曹曦竹丢下一句：“曦竹，你带他们来。”小跑跟上小郡王。

“他走了。”元襄之贴近隋妤君耳边轻声提醒。

隋妤君擦去残存的眼泪，迟迟没有转过身，小郡王居然能一眼将她认出，还让她去赴宴。以她对小郡王的了解，除了长公主不允外，他几乎是要风得风要雨得雨，甚至会有疯狂之举。

“此宴你可能会一去不回。”元襄之见她的眼睛微红，虽然哭泣是装的，可眼泪是真的。

“若是避无可避，直面他何尝不是办法。”她轻声告诉元襄之，“大不了你翻墙救我出来。”

“二位随我同去？”曹曦竹微笑着邀请，她死死咬住牙齿让自己露出微笑，小郡王果然同传说中一样，喜欢姿容艳丽的女子，祖父的筹谋怕是要落空。

“曹姑娘，容我二人回去换身衣裳，梳洗一番，宴席之上多是贵客，恐污了贵人眼睛。”隋妤君扬起衣袖给她看。

衣袖上有几处破口，曹曦竹颔首答应，送他们回了客栈。

华灯初上，三人到了小郡王住的别院。

别院灯火辉煌，有丫鬟为他们引路，大厅内坐满了人，曹院长见到孙女，停下与友人交谈走了过来。

“曦竹，襄之，这位是？”曹院长目光落在他们身旁的女子身上，只见她穿了月白素裙，不施粉黛，唇色浅浅，仿若久病初愈之人，隐隐能闻到药草气味。

“祖父，隋姑娘是元先生的表妹，小郡王特意邀请他们二人来的。”曹曦竹说道，站到曹院长身侧。

隋妤君意味不明地看了曹曦竹一眼，对曹院长屈膝行礼：“妤君见过曹院长。”

“小郡王到。”厅外仆从喊道。

厅内众人分列两边，低头恭迎小郡王。

小郡王目不斜视落座主位，知州大人是个健谈的，席间引荐了不少人，小郡王有些不耐烦却耐住性子一一招呼，前往问仙州前一晚长公主叮嘱他要在问仙州要结交些有才之士。

一位大腹便便的中年男人提出舞姬献舞，小郡王敷衍点头，终于可以休息会儿，他淡漠地看着舞姬步入厅内。

赤足挂银链，红裙半遮面，四肢纤长，曲线玲珑，小郡王先是目不转睛，看了一阵，眼皮又耷拉下来，乍看之下有几分相似罢了。

他一杯接着一杯喝酒，视线在人群之中扫来扫去，那个与红筝模样相似的女子，怎么坐得那样偏，都快到门口了。

曹曦竹一直关注着小郡王的神色，见他对舞姬露出极大的兴趣时，她的心都揪紧了，好在只看了几眼便开始喝酒，兴致不高，然后目光肆无忌惮地落在门口那一桌。

丝竹声声入耳，美人步步生香，隋妤君饶有兴致地观赏舞姬跳舞，元襄之坐在她侧挡住厅内大部分人有意无意的视线。

“元襄之，你瞧中间那位舞姬是不是有些像我从前的打扮？”隋妤君悄声问他，看来问仙州藏龙卧虎，连小郡王的旧事喜好都能打听出来。

“往事不要再提，再吃一些。”元襄之夹了菜放于她碗中，她今晚也许有场恶仗要打，吃饱了才有力气。

隋妤君笑着一口吃下。

小郡王被晃了眼睛，一口饮尽杯中酒。