“元先生真的是你，我还担心认错了。”曹曦竹走近，见方才戴幕篱喝茶的女子站在元襄之身边，看起来十分熟稔，眼神在二人之间来回跳跃。

元襄之立刻对隋妤君介绍：“这位是问仙书院曹院长的孙女曹曦竹。”

“是那位会做荷花茶的曹姑娘？”隋妤君问道。

元襄之点点头，不知怎的，有些心虚，有些耳热，接着向曹曦竹介绍：“曹姑娘，这位是我表妹，隋妤君。”

“元先生还有表妹？”曹曦竹听曹院长说过，元襄之双亲早亡，家中只他一人，什么时候多出来个表妹，还如此貌美。

察觉她目光中的诧异，隋妤君向曹曦竹说起串通好的谎言：“远方亲戚，家中遭了难，来投奔表哥。”

“原来如此，江大人与我祖父是故交，我们这些小辈理当多来往，若是隋姑娘不介意，可来问仙书院找我一块儿玩。”曹曦竹记得祖父的嘱托，拉拢元襄之，他三个学生看起来幼稚莽撞，不如从这位表妹入手，探听些喜好消息。

“好啊，求之不得。”隋妤君微笑着答应。

“时辰不早了，我们早些回去吧。”元襄之打断她们的话，对曹曦竹抱歉一揖，“曹姑娘，我们先告辞了。”

曹曦竹屈膝还礼，继续选衣裳，她的目光时不时落到二人身上，她见到隋妤君在柜台付了银子，元襄之抱着大大小小的物件跟在她身后。

元襄之居然花女人的钱？

曹曦竹惊得捏紧了拳头，她得告诉祖父去。

客栈。

“你笑吧，憋着多难受。”元襄之放下东西，倒了两杯水。

隋妤君终于笑出声：“你方才在锦绣楼的样子很像是——同时遇到了两个相好，生怕她们互相认出来。”

“我与曹姑娘算上今日只见过两面，玩笑话与我说说便好，千万别与其他人说。”元襄之从桌上取了个荷包给隋妤君。

“自然不会，潇潇他们还小呢。”隋妤君打开荷包，里面装了一张银票，一百两，“给我银票做甚？”

元襄之不自在，手上假装很忙，不停整理看不出褶皱的衣摆：“总不好什么都叫你花钱，明德书院寄了俸禄给我。”

“我说过，游学路上一切花销都由我承担，这一百两你还是自己留着，万一以后有急用。”隋妤君把银票塞回荷包，还给他。

“我的生活一眼望得到头，不会再有急用钱的时候，你收下吧。”

“我答应的是今年游学的花销，你明年乃至以后的花销总要留些银子的，再说了你总归要成家的，若是日后娶了大户人家的姑娘，置办聘礼得花不少银子。”隋妤君按住他拿着荷包的手。

元襄之看向她的眼睛，干净温和，里面全是为他着想的好意，不掺杂别的情绪，他苦笑：“你说的对。”

难道之前亲吻是他的错觉吗？她竟想着让他娶别的姑娘？

隋妤君没有看见他眼里的失落，她整理好东西准备回房休息，客栈的伙计慌忙跑来找他们。

“二位客官快去城外，有官兵来报，您的三个学生和问仙书院的学生打起来了！”

伙计在三个学生报名义士的时候知道了他们是从京城明德书院来的，当官兵来客栈找人时，他跑了这趟。

隋妤君和元襄之对视一眼，“快走。”连幕篱都来不及拿，二人匆匆跟官兵去城外。

问仙州城外五里远的地方，有一条河，河水滚滚而下，岸边围了好几圈人，吵吵嚷嚷的。

官兵带他们挤进去，只见葛潇潇怒气冲冲地用一根木棍压住一位问仙书院的学生，冯久年衣衫沾了大片污泥，脸色铁青，梁其文衣袖撕破，被问仙书院的其他十几个学生拦住。

“发生了何事？”元襄之问道，看了一眼葛潇潇，语气轻松，“先松手，为师在这呢。”

“先生，他们几个出言不逊，我们气不过才动手的。”葛潇潇放开手下的人，冷哼一声，那人飞快跑到同窗身后，目露凶光。

“他们说了什么？”