“诶，你再瞧瞧这箱子里的。”帮主指向旁边未打开的木箱。

红筝疑惑，心底隐隐有个猜测，稳住心神，依言打开木箱，一顶海棠珍珠冠赫然出现，红珠做成一朵朵海棠，金丝作蕊，银蝶绕侧，簇拥着中间一颗拇指大的南珠，精致繁复。

轻轻端起海棠珍珠冠放到一边，底下同样是一套红色喜服，红筝将它展开，与寻常嫁衣不同，这件喜服不绣凤穿牡丹、团花祥云，反倒是绣着海棠蛱蝶，显得俏丽明媚。

饶是跟着江佑晖见过不少好东西，红筝也不得不感叹这套嫁衣发冠实在美丽，仿佛是按照她的喜好打造的，像是验证心中猜测，她状若无意问道：“帮主要成亲，不知这新娘子是何人？可引见与我认识认识。”

帮主从红筝手中拿过嫁衣外衫，二话不说套在她身上，说道：“这是给你准备的，我已决定，明日黄昏你我成亲，后日正好去取赎金，从此我便金盆洗手，带着兄弟们换个地方生活。”

“这么些年，兄弟们吃了不少苦，这回赎金到手，少说都是十几万两，够我们兄弟后半辈子吃香的喝辣的。兄弟们，是不是？”

“帮主英明，帮主英明。”

男人们粗犷的声音一阵一阵袭来，震得红筝耳膜生疼，身上的嫁衣仿佛有千钧重，压得她透不过气来。原本她与盘龙帮帮主只是合作一番，没想昨日是威胁，今日是成亲，真是荒唐。

但，越是自大的男人，越好拿捏。

按下不悦，红筝挂上浅浅笑意，对上帮主黑亮的眼睛：“帮主，送我礼物的人多了，你可是头一个送嫁衣给我的。”

“你跟了小郡王那么多年，他都没替你赎身，等你年纪再大些，指不定哪日就弃你而去，高门子弟薄情寡义的故事话本里不少。”帮主转回身坐到虎皮高椅上，“能嫁给我是你的福气，我堂堂盘龙帮帮主，手底下百来个兄弟，身强体壮的，比你老情人强多了。昨夜我亲自送信到郦城，小郡王看了信敢怒不敢言呐，哈哈哈哈哈——”

信已送到，红筝心里轻松一分，玩笑道：“帮主这话说得不对，小郡王有一样是帮主无论如何也比不上的，这样东西我还很喜欢。”

“我还有比不上他的？告诉我，你喜欢什么？”帮主站起来，不相信自己竟然比不过一个绣花枕头。

“我喜欢什么？自然是喜欢钱财，青楼女子不就该如此吗？”红筝低头细细抚摸嫁衣上的海棠花，辨别上面的金线，“帮主预备了多少聘礼给我呢？”

帮主没料到她说的如此直白，午时的阳光照亮了门口一小片，她俏生生地站在红木箱子旁，纤细温婉，像是被门框框住，让他想起了过年时版画上的仙女。

鬼使神差地，帮主张口：“我的都是你的。”

“既如此，帮主是不是该预备起来了，成亲就该有个成亲的样子，叫兄弟们弄得喜庆点，帮主面上也有光。”红筝盖上红木盖子，摆出一幅女主人的姿态。

“我就知道你是识时务的，跟当初一样。”帮主说完大笑起来，准备吩咐兄弟们办事去。

这时一个瘦小的少年小心翼翼地踏进正堂，微微提高声量：“帮主，饭菜做好了，要给柴房那边送吗？”

“送什么送，一群小孩子，哭哭啼啼的，饿两天让他们消停会儿。”有人提议。

送饭？好机会。

红筝反驳道：“这位兄弟，饿坏他们咱们还拿什么钱？这么多银子到手，还在乎这点粮食？”

听到红筝的话，帮主立马决定：“夫人说得对，给他们送去。”

这就喊上夫人了，土匪还真不见外。

“帮主，兄弟们还有的忙呢，我跟小兄弟一起去看望我的金银财宝。”

帮主命人将钥匙递给瘦小少年，红筝跟他一同去柴房送饭。一共有两个食盒，红筝和瘦小少年一人拎一个，一路上红筝多次想要开口与他交谈，可他只管闷头走，让红筝找不到时机。

夜间来时还未发觉，白日来才发觉柴房后面是一片密林，不远处还有一条山间溪流。

瘦小少年用钥匙打开了门，柴房内乍然光亮，被关的孩子们一时不适应强光，纷纷遮住眼睛。他从食盒里拿出馒头，往孩子们的怀里揣，一人一个，很快分完了。

“夫人你慢慢分，我在外头等你。”瘦小少年丢下这句话快步走了出去。

红筝只好朝另一边还没分到食物的孩子们走去。

这些孩子经过一夜，已经不在哭泣，反而拿起吃了起来，一句话也没有说，全然不似昨日模样。

红筝心底疑惑，馒头分到谢琦贞处时，发现谢小姐精神还不错。

“他刚刚叫你夫人？”谢琦贞接过馒头，压低声音问道。

“嗯。”红筝接着分馒头，微微抬高声量，“明日黄昏我与帮主成亲，届时会让你们来观礼，沾沾喜气。”

转了个方向，三双不同的手齐齐摊开在她面前，手掌细嫩，中间的手要小些虎口有薄茧，她一手放一个馒头，很快离开。

“姐姐再给两个吧，我家先生还没有呢。”中间的少年喊住她。

她记起来了，是昨晚摸错的男人和他的学生，抬眼朝三个少年身后看去，一个二十多岁的男人靠墙而坐，身边围了四五个孩子，有个年纪小的手里紧紧攥着男人的衣袖，仿佛躲在母鸡羽翼下的小鸡仔。

元襄之感受到孩子的不安，一边伸手安抚他一边朝红筝点头示意。

红筝这才看清他的模样，眉眼清隽得如同画中的山水，极有文气，瞳仁很黑，纯净中透出几分温和，只是脸色过分白，显出一些病态。

郦城的文人雅士多举办诗会、茶会，时常请楼里善诗文、善歌舞的姑娘作陪，她也跟随江佑晖去过多次，郦城有名的书生她都认得，而眼前之人的样貌，她并未见过。

幸好，非认识之人。

不知是被她看得不自在还是柴房空气不好，元襄之咳了两声，手指了指她身后。