“当日亲王……亲王猎下一头幼鹿，大喜，命我等在帐中分食……三盏酒过我就觉得头昏脑涨，我，我只当是饮酒过量并未当回事，就趴在小几上眯了一会儿……”

“可突然间我听到外间有人大呼走水，我吓得瞬间清醒过来，便赶紧护着殿下往外走……这时我才发现外间的宫人都倒在地上不省人事了……没走几步，我就觉得异常困顿，浑身乏力，只想倒地就睡……”

“我强撑着精神往外走，可没走两步就失了意识晕厥倒地……我闭着眼睛躺在地上，依稀听到几个侍卫的呼救声——”

“忽然间周边的声音都消失了，我听到殿下在和一个人说话，她唤那人叫阁领……她说谋害皇族乃是诛九族的大不敬之罪……我想救殿下，可我浑身上下一丝力气也没有……”

“我闻到一丝酒香，接着就是一声爆炸，一瞬间热浪黏在我身上，我清醒地感受着被火舌吞噬的感觉，又烫又痛……但是我跑不掉，我以为我会死……可没想到，再睁眼，我还活着……”

嗣王听罢泣不成声，她默默抹去面上的水渍，“可见母王遇刺之前她的吃食就已经被人做过手脚，否则一向机敏的亲兵怎会在关键时刻……”嗣王颤颤地长舒一口气，“春狩期间整个猎场上还有谁能被称为阁领，除了沅钟衡别无他选！”

“此人奸猾狡诈，先是诬陷崇安太女，后又肆杀封疆大吏，甚至丧心病狂谋害皇族，其心可诛，天地不容！”

嗣王近前一步，咄咄逼人：“你们还在等什么，如今人证物证俱在，为何还不将她捉拿归案，明正典型？”

刑部尚书着令书记录好证供交由曹帆画押。“嗣王殿下切勿焦躁，此乃曹将军一言之词，不可尽信。”

“你——！”嗣王气急败坏，“你是想要包庇沅钟衡吗？内卫谋杀皇族罪该万死，你敢伙同她以下犯上？！”

大理寺卿打断她，“世女殿下稍安勿躁，本官已派人传唤沅阁领到堂问话，事情真相如何还需进一步查证。请殿下放心，本官依我大祁例律办案，秉公执法，绝无偏私，倘若查实沅阁领罪证确凿，届时再行定罪不迟。”

嗣王冷哼一声坐在一旁的圆凳上，“好一个秉公执法，只期望三司使不要投鼠忌器才是！”

大理寺卿一拍惊堂木，神情严肃：“传内卫阁领沅钟衡上堂回话。”

堂上沅钟衡目不斜视，“不知大理寺卿传召本卫有何贵干？”

“沅阁领，嗣王殿下状告你虐杀槐亲王，此乃亲王卫队长曹帆亲眼所见，你有何话说？”

沅钟衡抬头与她对视，“大理卿办案莫非仅凭人信口胡诌？本卫奉圣喻协同禁军处理尧山猎场火情，当时天火自西席卷而来，首当其冲便是槐亲王大帐。”

“本卫确实去过槐亲王大帐，此乃职责所在，若是因此就能判断是本卫谋杀亲王，却不知以后还有谁会尽心尽力奉公办事？”

“再说当时事发突然，还不等本卫进去帐中查看就发生了爆炸，顿时火光冲天，热浪灼面，连我手下的内卫也被波及致死。”

“那时满山都是火光，我就是铜筋铁骨也挣脱不出火舌的吞噬，试问置身如此险境，我不顾着逃命还冒着生命危险去谋杀槐亲王吗？”

“我知道内卫恶名昭彰，朝臣欲除我而后快，却也免不得使些阴谋诡计，这些我心知肚明。所谓明枪易躲暗箭难防，若是有人诚心栽害，我纵使浑身是嘴也说不清楚。”

曹帆听罢沅钟衡的狡辩之言气得喘息急促，她强撑着精神想要坐起来，“你……你撒谎！你……我认得你的声音，我就是化作鬼也忘不掉你的声音……”

“满口胡言——！”

嗣王袖袍一甩，指着沅钟衡大口破骂：“本王贵为亲王嗣女，你沅钟衡又算什么东西，还值得我来栽赃诬陷？我都怕脏了我的手！”

“你自己做过什么你自己心里清楚，曹帆九死一生才将你的恶行公诸于众，你以为你还能逍遥法外吗？你谋杀皇族罪该万死，王子犯法与庶民同罪，别以为你是内卫，天子的宠臣，就能逃脱国法制裁！”

曹帆不知哪来的力气伸出左臂死命抓住沅钟衡的袍角，“我亲眼所见是你杀害了槐亲王，我以死明志，就是你杀害了——呃”

沅钟衡无奈叹了一口气，她蹲下身来与曹帆对视，“你有没有听过一句话，斩草不除根，春风吹又生。我若真杀害了槐亲王，那身为亲王卫队长的你为什么还活得好好呢？”

曹帆喉咙里发出呜哝呜哝的声音，“你……你不得……好……”

沅钟衡站起身来，“她一口咬定是我杀害了槐亲王，现在她死了，死无对证。大理卿，你还要抓我吗？”

大理寺卿与刑部尚书对视一眼，“沅阁领，虽然证人已死，但系你确实出入过槐亲王大帐，尚不能排除你杀害皇亲的嫌疑，还请移步监牢暂候。”

沅钟衡冷冷地盯着大理寺卿，“本卫乃皇上统领，你没有资格越过皇上发落我！”

大理寺卿落下惊堂木：“速将人拿下，关进大理寺听候发落！”

沅钟衡一把扯出袖袍，曹帆的手重重落在地上。

嗣王得意地冲沅钟衡笑，颇有大仇得报的快感：“沅钟衡，听闻内卫府刑法严峻，今日总该轮到你自己尝尝这其中滋味了。”

沅钟衡静静地看了她一眼，转身跟着衙役往大理寺监牢走去。