喊杀声响，十数灯笼被打翻在地，低低燃起一团又一团幽火在粘稠的夜色中幻出难以名状的透明烟雾。

刀枪相撞凄厉刺耳，缠斗之下纵横在地的尸体排布在并不十分广阔的院中，像惨败的枯草一样并列而陈。

一二星光暗暗耀着，缺月高挂，枯树直指苍天，双方的兵力打得胶着，旁观来看则似乎还是先到的那一拨人更站优势。

萧炬的人分作两拨，一拨紧紧围起宫，另一拨则是筑起了防线，防着有人来靠近宫墙的同时将来袭者干脆利索地截杀下来。

但在来者的不懈攻伐之下这防线渐渐有所松动，只是在这松动的同时两方的战力皆是不断折损，谁也没占到好处。

前方的窗内透出阵阵烛火的光亮，这光亮似乎并无摇晃失衡之状，燃得稳当而安宁，仿佛无事发生一般。

如今在场的只有他们两方兵马在场，萧瑾忧心更甚，萧鼎桓迟迟不至，也不知他那处可是遭了什么变故来。

凝眸望去，这乱军虽说战力不低，但其间似乎迟迟未见到萧炬的影子。

如若是他今□□宫，那本人也应当在此处现身才是。逼宫此事原本就是一场成王败寇的豪赌，赢了他自可以由此一跃成为天底下最尊贵的人。若是他其人并不在此，那这逼宫成功的意义也便不复存在。

于情于理他今日都务必要现身无疑，逼宫的最核心处是要携天子而发令，他不在此则只能说明皇帝并不在此。

裴誉亭显然也发现了这点，连忙召了人来欲要配合着她去别处寻人。

寝宫之前是一众肃穆的墙体和平坦的砖道，并无藏身之处，其后则是诸嫔妃起居之处，高高低低的宫苑相接，其间不乏幽曲小道，有不少隐蔽之地，躲藏至此倒是个不错的拖延时间的选择。

“去后宫。”

得了萧瑾此言他即刻一震缰绳，连同身后的一队人共同穿过夜幕的厮杀。

树影被投射在地，摇摇晃晃的像水中荇菜荡漾，时间紧迫，目下所能做的只能演着可能有人藏身之处而逐一排查。

“大胆——此乃天子后宫——”迎面来了一队太监，为首的那人高声喝到。

此刻也并没有多余的时间可用于解释，更何况解释还不一定能有立竿见影功效而流于纠缠，裴誉亭当即挥了剑鞘，其余的人也一一效仿，在不伤其性命的同时放倒了这道麻烦。

只是一队手持刀剑男子在其间搜寻，后宫之中的宫女妃子撞见了为之惊呼也是难免，萧瑾只得连忙将她们安抚下来使得这搜寻的进程能够顺利往下行进。

在前两苑搜查毕，并无所得，忙忙寻到最后一排院落时隐约前方有影一闪而过。

二人对视一眼后连忙要追上前去，果然在屋后转角见到了那个被搜寻已久之人。两人身着黑衣，中间架着一个仅着里衣的干瘦老头，正是当朝天子无疑。

一见追兵，萧炬身旁那个矮他一头之人身形一晃，从指间发出一排银针，裴誉亭连忙压着萧瑾俯身避下。

“快追！”

“王爷快走，我断后！”

但毕竟是人数悬殊，萧炬很快便处于下风而处于围困之中，但他毕竟是拿有人质在手，将一柄寒刃抵在皇帝颈上也没人能耐他何，众人都须得顾着皇帝的安危而不敢轻举妄动。

“你不是很能耐吗？有本事真的就让父皇和我一起死。”他盯着萧瑾，嘴角翘了一种与地痞无赖近似的弧度。

“不过咱们父皇也到底还是父皇，真是害得我一阵好找。”

被刀刃顶得有些吃痛，苍老的皇帝此时也发了声：“你到底想怎样！”

他气息不稳，这话语也说不上是愤怒多些还是悲哀多些。

“那她呢？你看着她死吗？”叶柳此时被制服在地，动弹不得，萧瑾紧盯着他说道。

挥了手让前来围困之人往后撤去了一番，“你先放了父皇，否则……”

“你先放了她！”

闻言，萧瑾示意一旁的人将叶柳拽起，而用刀抵住她的脊梁让她离萧炬渐近。

寒风掠过，衣着单薄的老皇帝不禁打了个寒噤。

远处又是一阵脚步声，抬眼望去，只见萧鼎桓带了充沛的人马来了前来救驾。