越往西北边走去越是荒凉，气候恶劣不必多说，地上的草木也是渐渐稀疏，很多地方甚至全然没有草被。

戈壁中裸露的岩石因长久的风化而形成了各种形状，烈风在空旷的地面上呼啸而过，带来孤独而深远的回响。

一路走来的色彩愈发单调，土黄色和灰棕色成为天地之间的主调，极为偶尔地能看见裂隙之间艰难挺立着的细小植株。

马蹄压过，那抹嫩绿趴倒在地。车轮声过后，却又顺着绵延千万里的狂风摇晃着身子颤颤巍巍地立起。

野兽出没也是常事，有一晚宿在荒原，夜里隐隐约约听见了远方飘荡的狼嚎声，第二日早在营地边上便倒着许多具四分五裂、皮肉模糊的残骸。

送亲的队伍阵仗极大，一路上倒再也没有什么遇到什么劫掠。

陡峭的山地也渐渐翻过了两座，西戎的都城在前方隐隐现了形状。

一路上闲着也无事，萧瑾与同行的西戎婢女学了很多西戎话，目下也已能基本扫除了身处异国的言语障碍。

西戎原是马背上的游牧民族，逐水草而居，骁勇善战，靠着铮铮马蹄征服了一大片草原。领地大些时，便效仿着遥远的中原建起了固定的房屋宫殿，也建立了自己的政权。制度虽不如大盛那般完备，但凭着强悍的武力以及草原古老而原始的传统，也将国家治理地较为安定。

西戎的王宫建得高过所有房屋，远远便能看见那洁白的尖顶。

进城那日，全城百姓夹道相迎，举臂高呼以表示对这位大盛公主的爱戴与欢迎。

肩上的伤因着这一日日乘车颠簸，恢复得不甚如意，以至到了都城的地界时萧瑾抬起右臂挥手时还有些艰难。

男女老少中深眉高眼者颇多，是典型的西戎人长相。看着道旁的一幅幅面孔，她是真真切切地感受到了乡音难觅。

原以为细细密密的乡愁已在这慢慢的途中几近消散，时至此刻，中原人的面相齐齐浮上眼前，长安那样庞大的体量终是在她心口挥之不去。

跋山涉水嫁来了此处，但这里终归不是她的家。

乐鼓雷动，金锣相击，浩戎城中热闹非凡。

清扫干净的街道从车轮下一寸一寸掠过，心中那种哀戚之情始终挥之不去。

浩戎，大抵便是西戎的长安吧。

不知谁用西戎语说了句“恭迎大盛来的公主”，人群中像炸起了一波又一波巨浪，回荡着恭迎的话语。

萧瑾撩起了车帘，微笑着像男女老少挥手致意。

车轮辘辘，不知过了多久，缓缓停在了金碧辉煌的宫殿前，很快便来了侍者引着萧瑾进了殿。

“公主，这是我们的王专门为您准备的宫殿，公主在此梳洗休息过后便可进宫见到王了。”

“我们的王已在宫中等您。”

打量着四周，萧瑾发觉这宫殿颇带着些中原的风格。

“西戎王也算用了心，这宫中的设施看着皆是上品。”暮桃打量着四周道。

沐浴更衣后，便立刻有了新的婢女引着萧瑾进宫。

除了她住下的宫殿，其他殿中倒是都能明显感知出西戎的风格。

大殿之中的墙壁四面都挂着毛毡，其上是西戎特有的纹样和图腾。相比大盛多木制品，西戎少高树，石制的物事更多些。

西戎王高坐阶上，带着民族特有的发冠。

嵌满珠宝的发冠之下，是已然斑白的两鬓。

“公主原道而来，在西戎可还适应？”老西戎王的汉话说得不如自己两个儿子那般流利。

“宜安一切都好，多谢王关心。”萧瑾维持着大国的礼节。

寒暄一番后，门后慌慌张张进来了一个士兵打扮的人。

“何时惊慌？”老西戎王用西戎语问道。

这人行了屈臂礼后几步踏上阶去，伏在白发之下的老耳上说了一句话。

瞧着这样子，定然是有要事发生。

不动声色地倾了倾身子，萧瑾努力辨认着空中传来的那道低不可闻的声音。

那人喉头并未震动，仅用气声传话。他的声息还不及传到空中便消散在了老西戎王的耳边，萧瑾只模模糊糊地捕捉到了一个词。

出兵。

西戎王亭听罢他这句话，眉心跳了跳，而后摆手示意他先下去。

知萧瑾肩上受伤，她在西戎的婚典便须往后顺延些。

瞧着阶下立着的窈窕身姿，老西戎王总要眯着眼睛从上到下地打量。浑浊的目光从头顶至脚下再从脚下至头顶，黏黏糊糊的，使得萧瑾心中隐隐作呕。

寒暄一番表示了关怀，西戎王挺着肥胖的肚子站起了身，亲自要扶着萧瑾回宫。

无声将左臂躲了躲未果，萧瑾只得眼看着那双指甲里藏满污垢的老手搭上自己的胳膊，拉着她向前走去。

进宫以后，眼瞅着萧瑾坐在了榻上，面前这道苍老而油腻的身影却搓着手迟迟不离去。

轻轻咳嗽了两声，萧瑾下了些暗示的意味。

“公主好生休息，我便不打扰了。”西戎王笑着扭了扭身子，终是出了店门。

萧瑾可算是松了口气。

暮桃在一旁瞧着早已酸了眼眶，热了茶递上，“公主当真要嫁给这老西戎王吗？”