冬去春来，离开长安之时四处都还是一派欣然安乐，可出了城门之后却是越走越荒。目之所及，草木愈发稀疏，偶见百姓，他们身上的衣衫却是愈发褴褛。

马车配有软垫，结实而宽敞。车内的炉火一路都燃着，所燃的都是经过宫中遴选的上品银丝炭，故而炉火虽烧得旺，却并没有呛人的烟味。

车里的一道道暖气平缓地上涌，窗缝之中却仍有丝丝缕缕渗入的寒风。有时冷暖两股气流对冲，有如冰火两重天，让人身上很不痛快。

虽不必风餐露宿，但日日颠簸加之冷热相击，素来体弱的萧瑾将将启程没几日便染上了风寒。

行在途中，且不说半路没个休养的地方，偌大的一队人也耽搁不起这样的进度，只得由侍女一边好生照顾着她一边照常赶路。

药自然日日服用，但这病意却是在她身上绵绵缠绕，入春以后才不至于每天咳得那般厉害，头疼之症也好不容易好转了些。

知晓大盛的国力早已不复高帝时那般鼎盛，但萧瑾也属实是没想到长安之外已然是这般光景。

一路上已见了许多流民，他们面黄肌瘦的同时还生着冻疮，多有寡母抱着孤儿或是老人拄着木枝，任谁看了都触目惊心。

长安城声势浩大由来已久，又总承担着帝都的职能，多少都会带着些虚假繁荣的意味，像一个华贵醉人眼的美梦。

出了长安以后的梦碎之感予了她极大震撼。

如果说出嫁的当日是离愁别绪的伤感和为国而嫁的悲壮，这赶路的许多日便是触目惊心的感时忧国了。

但除了分出去些吃食萧瑾也再帮不上这些百姓什么，胸中有如郁着一口气，泛在她心口加剧着犹在病中的不适之感。

原本还一路上提防着格罕措吉，但他除了偶尔投来些不规矩的目光以外再无别的举动，也着实让她松了口气。

在赶路这件事上格罕措吉和达勒赫尔兄弟二人则表现得甚是积极，每日早早便起来动员着队伍向前，也催促着他们一路上缩短起炊烹饭的时间。

所行的前半途大体都还算平坦，西戎人也都客气。萧瑾的车厢之中还带着府上的兔子聊以解闷，路上也并无想象中的那般难熬，只是越近西北，荒凉之色越盛。

山峦渐高，风力也愈发强劲，时有阴云紧布。

初春的风可一点都不和煦，黄尘旋转翻飞，模糊了送亲的大队。荒原之上本就稀疏的树木更是整日处于猛烈地摇摆中，新芽未出，唯有挨过了隆冬的枯枝相撞，沙沙作响。

“公主，前面就要过大漠了。”中午简单用过饭食，格罕措吉便从前方走来。

“多谢大王子告知。”萧瑾简单一颔首便要起身上马车。

“公主，”未等他迈过步子，格罕措吉从后拉住了她的手臂。

“还请大王子自重。”他手劲之大，萧瑾竟一时挣脱不得。

松了手，他两步站在了马车之前。

“公主何必这么见外，我们很快便就会是一家人了。”他意味深长的目光让萧瑾不禁心中一颤。

但这一颤也只是掖在心中，她面上仍是一如既往的淡定，无声绕过了面前的这人上了马车。

越往西去天色黑得便越迟，在一望无际的荒漠中走了好半日仍是看不到黄沙的尽头，临近傍晚时分整个队伍才安顿下来，扎起了营寨。

今日天阴，看不见天上的星痕，只在厚云之后透出了些隐隐约约的月影。

一阵接一阵的强风卷起沙砾，飞沙扫过营帐，呼呼作响。

风声骇人，惹得萧瑾心中不安之感愈盛。

摸向袖中，几个香袋都还充实，又伸手探向枕下，匕首也是完好。

“今日的风属实是吓人，奴婢这心里总是慌慌的。”暮桃给萧瑾掖了掖被角道。

虽早有同感，但萧瑾口中仍是安慰了一句“莫要自己吓自己。”

入夜已深，床头的烛台也已经熄灭，但因了心中始终存着提防提之意，她一直睡不安稳。

风声未曾出现削减之势，在一整日的舟车劳顿下，她不知何时放松了神经，逐渐对风声有所免疫，缓缓入了眠。

帐外的大风磨砺这沙砾，在漆黑的夜晚中格外响亮，几近轰鸣，似乎有掀翻整个营地的力量。

“公主——公主——”

她是被暮桃摇醒的。

迷迷蒙蒙睁开眼，只听得外面的声音极其散乱，刀剑相击与众人呼喊的声音夹杂，乱作了一团。

“我们被袭击了！”

“咱们现在该怎么办？”

被外面这声音一激，萧瑾很快便清醒过来，她揉了揉眼睛，道：“外面混乱，若是现在出去恐怕会被误伤，先在帐中呆着。”

“咱们的香粉都还有多着的吧？”

“有的。”棠雨连忙将装香料的大盒拿了过来。

这木盒制作精巧，里面是已经分装好的种种香料。萧瑾从中挑出两袋，递与了二人。

“这迷香你们拿好了，若是有人打来我们这处便第一时间撒出去。”

“是！”

自己也将香袋攥紧在手心，萧瑾心中直打鼓。

听着外面的打斗之声，来者似是颇多，战力也足。

这场袭击是有人蓄意为之还是纯属巧合？