荆州的日头同样很高，只是不同于长安那般干燥，荆州湿冷，寒气泛着潮，直朝人骨头缝里渗透。

萧煜一身粗布衣裳，袖子卷到了手肘，鞋上已结了好几层泥块，脸上头上也都蹭着不少泥灰，与汗水混合在一起。

“殿下，吃饭了。”一旁的老者与萧煜作同样的打扮，糊满了泥水的手牵着一个约莫八九岁的小男孩。

“你们先吃，我马上去。”萧煜笑着冲这老者道。

他铲毕身前的最后一把沙，放了铲子，随手在衣服上抹了两把，向众人聚集的地方走去。

“殿下，给你。”方才那个小男孩已盛好一碗冒着热气的白粥，替萧煜拿了饼子来。

“谢谢你。”萧煜左手端过这豁了口的粗碗，右手拿过饼咬在嘴里，伸手摸了摸这小男孩的头。

萧煜同这里的人一般，蹲坐在地上，一口饼一口粥，大口下咽。

“整日同我们在此处做这些粗活，殿下受苦了。”人群中有人开口。

萧煜刚刚将手中的饼吃完，“这算什么，待咱们这堤坝筑成，水渠开通，来年便就不会再有水患欠收了。咱们现在的进度已是比计划快了不少，都是大伙的功劳！”

“自从您来了我们这赈灾，推行了这以工代赈的法子，咱们饭也吃上了，大坝和水渠也开始动工，明年也不用再愁这水灾，您真是我们的大恩人啊！”这老者作势便要下跪。

萧煜连忙将手中的碗筷放下，上前将他扶起，“快快请起，修坝开渠是大家一起的事，我也只不过是做了分内之事，万万不敢当。”

“殿下多吃点。”方才替萧煜拿来粥饼的小男孩又替萧煜拿了一块硬饼来。

萧煜再次笑了，没再拒绝，伸手接过这饼，“谢谢这位小郎君。”

待萧煜将一碗粥和两个饼都吃得一干二净，申陆策马前来。

远远瞧见他，萧煜收好了碗筷，向他迎去。

望见萧煜身后发放饭食的地方，申陆忧心，“殿下，您每天干这么重的活，就和他们吃这些能行吗？”

“怎么不能行？大家都是这么吃的。我既来荆州赈灾，便断不能拈轻怕重，只有身先士卒了才能将这政策推行下去。”

瞧着四下无人，申陆再次向萧煜凑近了些，低声道：“刺史那边都准备好了，就差今晚行动了。他每隔三日就要在家中同他养的那些舞女乐女作乐一番，错不了。”

萧煜点点头，接着道：“阵仗尽量做得大些，也是杀鸡儆猴让邻州都看看。”

“殿下放心。”申陆道，“赵掌柜已招募好了义商会，定了五日后出发。”

“嗯，如此甚好。”

*****

“二位客官里面请——”一下马车，萧瑾和裴誉亭便被伙计引进了门。

这酒楼从外看本就瞩目非常，楼上的牌匾醒目地写着“醉和春”龙飞凤舞三个大字。进了门后，客官众多，更是熙熙攘攘。

一楼已经被坐满，萧瑾和裴誉亭二人坐在了二楼的一处靠窗的位子，刚好可以看到热闹的街道。

“大人想吃什么随便点，今日我请客。”萧瑾冲裴誉亭扬了扬唇角，转而环顾着四周，“这是我第二次来醉和春，店里和之前倒是没什么大变化。”

“把你们的招牌都上来吧。”裴誉亭对一旁为二人上茶水的伙计吩咐道。

“好嘞。”

“咱们醉和春有个规矩，不知二位客官可知啊？”这伙计笑着问道。

“知道的。”萧瑾点头应道。

“好嘞，二位稍等。”这伙计乐呵一笑，很快退了下去。

“什么规矩？”

萧瑾有些意外，“大人没在醉和春吃过吗。”

“没有。”

萧瑾笑了，眉眼弯弯，“没想到大人第一次来吃竟是和我一起。”她端起桌上的茶轻抿了一口，“这规矩便是所有菜须得一起上来，不能是一道一道上来。”

“嗯。”

萧瑾接着道：“这样也好，所有的菜都上来了可以一起吃，不然最后一道菜上来时都要把第一道吃完了。”

“嗯。”

二人相对而坐，等着上菜。

“大人平日里可有什么爱吃的？”萧瑾再次试图打破二人之间的空气。

“没有。”

萧瑾暗叹，这人真是能将天聊死。

如此，她也不再多言，只是专心等待。

今日客人多，上菜有些慢。

“来咯——”那伙计在肩上扛了一个大托盘，将菜品一一端下，陈列在二人面前，“这七道可都是我们店里的招牌。”

伙计弯腰指着菜品，替二人介绍道：“桂花新栗粉糕、叉烧鹿脯、赤枣乌鸡汤、爆炒河鲜、清炖蟹粉狮子头、香酥鹌鹑、杏仁豆腐，二位慢用哈。”

“大人点菜可真是大手笔。”萧瑾啧舌。

“嗯。”裴誉亭动了筷。

萧瑾见状，也将筷子伸向了离自己最近的那道桂花新栗粉糕。

瞧着裴誉亭咀嚼下咽，她竟莫名觉得有些割裂，自己竟有朝一日能与这样一个铁面无情的人坐在同一处吃饭，饭香氤氲，店内热闹，给坐在对面的裴誉亭染上了烟火气。这烟火气对冲着他身上一向冷厉的气息，竟多出了几分温馨。

萧瑾回过神来，想问问今日慧明寺中住持的事，她将将吸了口气准备开口，便被一道声音打断：“吃饭不谈公事。”

“噢。”萧瑾闷闷地夹了一块鹿脯。