窗外，月影遍地。

我坐在木椅上，陷入昏黄的台灯光线中。

桌上放着一座镶铜木质座电话机，在触手可及的地方。我提起冰冷的黄铜听筒，一时打了个冷噤，没有立马转动刻度盘。

犹豫再三后，听筒已被捂热。

“你好，请帮我接南市284。”我转动刻度盘，拨通电话。

“请稍等。”电话那头传来接线员的声音。

电话被接通，我的心脏骤然缩紧。

“你好，沈公馆，您找哪位？”是一名陌生中年男子的声音。

我松了松紧握听筒的手，低声答：“我是林若卿，找沈少爷。”

“三小姐好，是找二少么？”

“嗯。”

那人搁下听筒，走远了。

“扑通扑通！”我的心一刻不止地跳动着，等得越久越强烈。

终于，我听到脚步声，感觉到有人拾起听筒，可电话那头的人却不出声。

我轻声试探：“你在么？”

“我在。”是沈城轩的声音。

“为何迟迟不出声？”我紧紧按住左胸口，生怕电话那头的他会听到自己不合时宜的心跳声。

他笑：“在想这该是你第一次与我通电话，以为是在梦里，恍惚了会儿。”

我红了脸，不与他争辩。

“月夕那日，你有空么？”我不自主地绞着手中的电话线。

他顿了片刻才答：“还记着呢？”

那么久才回应我，莫不是你忘了自己的生日，我心想。

“嗯，言出必行。”我想起中秋晚宴那次，自己答应了不会忘记他的生日礼物一事。

“还以为是你想见我。”他的声音沉下几分，似是落了空。

我未应。

对面的马头座钟“嘀嗒嘀嗒”轻声响着，一下一下敲在心头上。

他总是能三言两语，轻而易举地惹红我的脸，改日定要问问他从前是如何追求女孩子的，成功几次，失败几例才是。

“卿卿？”沈城轩蓦然叫道。

“嗯？”我下意识地答。

沉默中，平缓的心跳再次因他而跳动。

他笑出声：“抱歉，没忍住。”

“傍晚七点，东亚酒楼。”我匆匆说完，将听筒从耳边移开。

“好，我等你。”未全然搁下的听筒隔空传来他最后的声音。

怎么一定是他等我？

我想了想，不好意思回应，挂断了电话。

次日，我陪同唐暄及盛家三少——盛庭初一同来到盛氏名下的新安纱厂。

中午，天气转了晴，太阳毒辣。

我摆弄着袖口的一圈碎褶边，卷起一折又放下，无始无终，最后，还是忍不住扯了帕子，擦拭着额角边。

码头汽笛声阵阵，几艘小型货轮停靠在此，一群打着赤膊的搬运工一包接一包地搬运着轮船上的货物。

虽已转了秋，可这天还是会时不时燥热，只见工人们黝黑的背脊滑满汗水，豆大的汗珠在光的照耀下明亮得刺眼。

对面的办公楼上，透过窗户玻璃，可以瞧见几位长衫打扮的商人，他们一边抽着烟卷，一边低头打量着窗外来往忙碌的工人。

下车后，走得近了，才发觉纱厂机器轰鸣声甚大，尖利钻耳。

我跟随两人进入办公楼，进了楼后，隔着厚墙和层层门窗，竟是一点不吵，难怪楼里的人还能够悠闲地抽烟。

不过，见我们进来后，他们早已灭了手中的烟卷，皆起身恭候着。

我皱了眉，对还未消散而尽的烟草味颇感不适。

不久，几位西装革履的洋人便到了。

最近，新安纱厂需向德国采购一批纺织机器和纱锭，但必须先向德商安裕德洋行进行预订。

今日，我的工作便是为中德两方就采购一事进行翻译。

外资洋行历来狡猾奸诈，对于机器的采购和运输但凡有一个环节出错，便会被洋行钻空子，吃亏不说，还只能吃哑巴亏。

有的纱厂初建时就是因为不懂采购的流程而因此受骗，不仅钱货两空，最后还因为拖欠洋行欠款被迫将一手创建的纱厂交与其接管。