默不作声的进了楚府，天渐渐的暗了下来。

走到正熙堂的外院，寻了个亭子坐了下来。

两人面面相觑，还记得当初在这里，楚盛窈还曾为他不在意外界的纷扰，待她如旧，而感到高兴。

如今只相顾无言。

李远之从怀中拿出一物，展开。

是一副山水图。

楚盛窈忆起他当初送来的两幅画，还以为他是忘记了自己所喜，送了两府赏花图来。

结果他都记得。

楚盛窈摇了摇头，拒绝了。

迟了，她如今已经没有任何的理由，收下他的东西。

李远之手紧了紧，将画细心的卷好，动作细致不急不慢，又似乎在拖延着时间。

“表妹。”李远之语气很轻，“我不愿退婚，可是”没有办法。

李母和李婵儿再想怎么隐瞒，终究都会有被拆穿的一天，这些日子，她们尽量拖延着他来楚府。

他很快便意识到了不对。

她们只有将事情全盘托出。

李远之头一次觉得天旋地转，在面对李母和李婵儿的泣声，和述说着自己的无奈时，他什么也听不见，喉咙隐隐冒着血腥味。

那是他心悦了数年的姑娘。

分明就在咫尺，便能与她长相厮守。

他下一刻就想冲出去，挽回这门婚事。

李母却泣声如血，拉着他跪在了父亲的牌位面前，问他是要李家还是要表妹，他不语，又架起刀放在脖子面前。

问是要她还是要表妹。

母亲态度坚决，刀划破了皮肤，血迹鲜红，映照在他的眼眶上。

耳边是李婵儿的尖叫，他近乎绝望的跪了下去。

大夫进出，挽回了李母的性命，他却觉得，去的似乎是自己。

守了好些天，李母才醒了过来，最后他只求再见表妹一面。

他拼命往楚府的方向跑去，却被人告知她出了府，就这么在门口张望等着……许久许久，思绪像团缠绕着的丝线。

他能做什么？

脑子里是母亲的以死相逼，哭诉着这些年供养他的不容易，告诉他身为李家子应当承担的责任，不可因为一女子而误了前程。

可他这前程本就是为她挣得。

“表哥，就这样吧！”楚盛窈轻声开口，抬头看了他一眼，原本清秀如竹，文人的意气风发半点儿也无，只剩下颓废与一蹶不振。

她如何不明白他的无奈。

家族的前程倾轧在他身上，寡母所有的希冀也是他背负着。

就算他愿意，她也不会什么也不顾的嫁入李家了，从退婚的那一刻起，她便就是被放弃的那一个。

“表妹你往后要平安喜乐，若没有，那都是我对不起你。”李远之的声音哽咽，“以后我便是你的亲兄长。”

其实他最想说的是：能不能等等他。

等他扫清一切障碍…

夜渐沉，几滴泪砸在地板上。

不知是谁的。

……

李远之回来时，张望许久的李婵儿才放下了心。

李母还在厨房里忙活着，听到声响后，擦了擦手也走了出来。

李远之看见她脖子上的白布，尤为的刺眼，就像是一把扎在他心间的刀。

或许表妹没有嫁过来才是好的。

李母殷勤的招呼着李远之，也没有问他和楚盛窈说了些什么。

多年风霜，不过三十多岁脸上布满了皱纹，因为寒冬腊月给人洗手，关节处都是皲裂痕迹。

此刻却笑的容光焕发，给李远之挑了菜。

李远之静静的吃着，并没有去碰。

李母神色暗淡了下来，“我知晓你还在怪我，远之，娘都是为了你好。娘才是世上最疼你的人，为了你便是牺牲娘的命都成。”

李远之没有说话，李婵儿拉了拉他的袖子，“楚家也并非只有三表姐，二表姐与兄长才更加的相配。”

“二姑娘给了你多少好处，让你撺掇着母亲退了婚。”

李远之声音含着冰，方才离开楚府的时候，老夫人身边的张嬷嬷给他说了些事情，他才知晓为何平日里一向温和的母亲，会那般强硬的瞒着他，去了楚府退婚。

李远之放在筷子，在桌子上发出巨大的声响，拖着李婵儿去了房间。梳妆台上的首饰被他翻了出来，“将这些东西全部还回去。”

“兄长我不是故意的，三表姐那般名声，妹妹不想李家遭到嗤笑，二表姐与我交好，且她为人秀外慧中与你才是良配。”李婵儿跪坐在地上，一身的狼狈，她没想到此事竟然会被兄长知晓。

“秀外慧中？你可知三表妹的流言出自她之手！”李远之少见这般恨一个人，楚府二姑娘是因为爱慕他才会这般做的。

他一点儿也不稀罕她的爱慕之情，若是有可能他甚至希望从不认识她。

“母亲你说，三表妹分明也是受害者，我们还那般的落井下石，与那些小人有何区别。”李远之声音悲怆，悲痛欲绝。