稍微回想起昨晚的梦境，少年就一阵心惊肉跳，狼狈地别开目光：“……去看看柴火。希望还没湿透。”

少女一拍脑袋：“柴火！柴火！”

她蹦走了，总算把此事抛之脑后。他叹口气，露出逃过一劫却仍旧绝望的表情。

“这都什么事……”

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“怎么会这样？？”

苏栗衡面色严肃，看着空荡的牢房：“人就这么不见了？？”

此时，是抓住那名伤人男子的第二天。

苏栗衡昨晚睡得不好。他昨天把男子押入牢房后就没回家，在府衙住了一晚，连夜起草文书、补录文牒……衙门抓人也不是随便抓的，苏栗衡和知府有亲缘关系，就更当小心谨慎、不出错处。

好不容易处理好手续，本也没睡多久，第二日起来又忙碌，遣人追查线索、提审犯人。哪想昨天才入狱的犯人……

今日竟已消失无踪了！

虽然由于罪名未定，那男子并未关入重犯的地牢区域；但地上监狱的看守也是很森严的，毕竟平江府衙监狱就邻着府衙，而知府平日里就住在府衙，大家都小心谨慎，此前从不曾出过越狱之类的事件。

因而今天有这一着，谁人也没想到。负责看守监狱的节级（狱吏）更是诚惶诚恐，豆大的汗珠都要掉下来，满脸的不可置信：

“这、这不可能……”

“从昨晚此人入狱到现在，值班者都有何人？！”

此事非同小可，苏栗衡即刻下令细查。然而狱卒们昨晚没有一人玩忽职守，也没有一人看到有囚犯从监牢出去。

那位犯人就好像一个不存在的泡影，像故事中的幽魂，在天亮的那一刻，就消失无踪。

眼看这位苏公子面色严肃，小吏们都不敢讲话。这位公子虽无官职在身，可没有人怀疑他的身份地位之高，以及——未来的成就也不会低，自然心中忐忑。可无论他们怎么回想，都的确不曾出现疏漏，哪怕昨夜大雨倾盆，监狱的结构就注定了不可能有人能越过重重眼线，逃出牢房。

可人就是不见了，当真古怪！更古怪的是，这位苏公子沉吟半晌，竟问了这么一句：

“昨晚无人出入，那……是否有动物出入？”

狱卒们面面相觑。有格外机灵者，联想到之前的熊妖，连忙捂住嘴巴。但即使是动物，大家也没有什么印象——大型动物，肯定是没有的；可要是小型动物，在暴雨倾盆之际，的确可能并不被人注意。

只有一名衙役，露出些犹豫的表情。苏栗衡眼尖地看到了，当即点名：

“你是否看到了什么线索？”

“这……”

衙役不大确定。他并非监狱中的狱卒，而单纯是平江府衙的巡夜差役，只是因为昨夜值班曾来过附近，才一并被叫来问话。此时挣扎了一下，还是犹豫道：

“回大人的话，小人似乎在巡夜之际……见到过什么东西……”

“什么？”

“这……小人也不确定。雨实在太大，又只是一眼……只估摸着，兴许是个……老鼠？”

有人忍不住笑了，又很快隐去声音。老鼠——实在太常见不过了，简直到处都是，当真不值一提。那衙役也觉得很大题小做，羞愧地低下头，苏栗衡却面色一肃，扭头问节级：

“昨晚可曾见老鼠出入监狱？”

节级愣了一下，露出一种很迟疑的表情：

“……回禀大人。这牢中……每日都有老鼠出入。”

“……”

这位大人恐怕过惯了富贵日子，不晓得民间鼠患多严重。监狱的条件可算不上好，自然也没人想着要治理老鼠，因而有老鼠穿行，再正常不过，以至于这么多狱卒，压根就没想提及老鼠的问题。

但他却不晓得，苏栗衡没有那样没常识。他也曾外出游学，吃过不少苦头，当然知道硕鼠的厉害；但见他们如此，也知问不出什么来，只能摇头叹息。

“真要如此……”

他眉目中尽是忧色，脑海中有什么逐渐浮现。

【妖怪……老鼠……伤人……失踪……】

假如，他是说假如，假如熊妖并非个例，假如昨天那男子真是鼠妖……

看着牢房中破旧的、边缘参差的草席，和角落里的老鼠洞，少年忽然不寒而栗。

木魅山鬼，野鼠城狐，风嗥雨啸，昏见晨趋……这平江城中，究竟有多少“硕鼠”，在暗中潜藏、伺机而动……

他还有一件不敢深思的事。

【假如那人的确是妖，就证明熊妖的追查结果存在问题；而如果其实有更多的妖，而这些妖能够完全地幻化成人……】

他看向这群狱卒，手足冰冷。

【那我该如何辨认眼前之人……】

究竟是人，还是妖？

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“所以……师姐你就把苏公子带过来了？”

苏栗衡惭愧地拱了拱手：“实在叨扰三位。只是此事非同小可，我能信任的人不多……”

苏栗衡何等心细之人。“熊妖的追查结果存疑”，“妖有可能完全化人”……二者相加很简单便能得出一个结论，便是“手下的人未必可靠”。

而思来想去，能够完全信任的人，竟并非任何一个府衙中的熟人，而是——

与此事完全无关的三个路人，也即那三位少侠。

因而，当即前往广昌武馆，找到了仇红英；而仇红英思考过后，又带他找到了陆昭昭二人。

好在今日也是连绵小雨，兄妹俩没出门。找邻居借了东西正敲敲打打，把陆昭昭房间的房顶补一补，省得晚上又要挤在一块，发生一些不可描述的——

112种性别探讨问题。

一次就已经要了兰形的老命了，真不想再被折腾一次。他真的不想被科普什么顺直男、顺直女、双性恋……还有什么乱七八糟的生理知识……话说，陆昭昭到底哪里看来的这些？！

总之，俩人来的时候，兄妹俩正在家。而本就在房顶的兰形远远看到二人，就又捞上了面具，一如昨天出手前先把面具戴上——

无他。现在苏栗衡几人没有记忆也罢，万一出了幻境想起来，发现他——顾兰形的存在，那乐子可就大了。

毕竟……一体双魂，他和祝芝芝根本就一张脸，傻子都能看出不对来。

当然，顺手也把便宜妹妹的帷帽戴上，这就不知出于什么心理了。而苏栗衡所见到的，就是一个比一个遮得严实的兄妹……

当时就迟疑了一下：

来找他们，真的对么？

但开弓没有回头箭。他心中总有不详的预感，而这三人的确是他觉得可以托付的人之三。便也放下顾虑，将事情和盘托出。

“三位好不容易助我捉住贼人，我却叫他逃走了，这实在是……”

他说着就很惭愧，越说就越惭愧：“现在还要将你们卷入其中，着实过意不去，但……”

陆昭昭摇了摇头：“你是觉得，府衙之人也不可信？”

“……只是一种感觉。”

苏栗衡怔怔地看向不远处：“偏偏在这个时候，叔父……知府进京面圣，出了此事，我心中总是忐忑。若熊妖事落定，只是个例也罢，但万一不是……”

不怕一万，就怕万一。他当然知道，自己完全有可能是杞人忧天，但万一——

万一不是呢？

哪怕如此折腾一番，最后发现是虚惊一场，那也绝对好过怀抱着侥幸心理、最终覆水难收。

“若万一真有妖祸，平江危矣。”

少年站起身，深深行上一礼：

“劳烦三位侠士，助我一臂之力，无论确有其事、或虚惊一场……都将此事彻查到底！”

仇红英脑门儿上的呆毛晃了晃，陆昭昭也立刻起身扶他：“当不得如此大礼！我们既已卷入其中，自不会袖手旁观。”

她迟疑一下：“不过……此事交由我们兄妹追查罢。师姐你……”

仇红英的长辈家人也外出了，她又得看顾家里，又得看顾武馆——自然，馆主也留了人手，但她作为仇家人、武馆资深弟子，还算是挺忙的。

而且……陆昭昭深知这是幻境针对他们几人的危机，实在不必把仇红英也牵连其中。可少女自己反而拍拍胸口：

“怎么？师妹这是瞧不起我？哈，我行走江湖的经验，可比你们强得多！”

她一抱拳，爽朗地笑了：“这事儿算我一个，别想抛下我！我跟镖这么多年，还没见过真的妖怪，怎么也得碰上一碰，分个高下才是！”

“师姐……”

话说到这份儿上，看出她的决心，陆昭昭也不好说什么了。只能轻叹口气，又看向苏栗衡。

“苏公子，想从何处查起？”