莉莉娅把毯子裹在身上，一瞬间像陷入柔软的云里。她忍不住整个人团起来，好更多地接触这毯子的表面。从上面传来好闻的熏香味道，是莉莉娅没有接触过的香味。

马车一路疾驰，莉莉娅头昏脑涨地被带到一座庄园里，越过花园和喷泉，她看见金碧辉煌的建筑群。女仆列队欢迎子爵大人，她裹着毯子跟着跳下马车，中年人温和地对女仆道：“给她准备一个房间，另外，好好清洗一下。”

女仆道：“是，子爵大人。”

莉莉娅被带进这座华丽的建筑。她被带进偌大的浴室，被训练有素的女仆扒了个精光。她们手脚麻利地为她准备泡泡浴、搓洗、给她涂上芳香的精油，用柔软的毛巾擦拭她的头发。她心想，她这辈子还没有这么干净芬芳过。

做奴隶的时候也洗过澡，那是很偶尔的事情。所谓的清洗，也不过是数百个奴隶穿着衣服被水枪冲一遍，顺便当做洗衣服了，黑灰色的污水汇聚在脚下流淌。

清洗完毕，她被带到房间。

房间也是很精致的风格，一切都纤尘不染，看上去如梦似幻。女仆鞠躬后离开房间，莉莉娅茫然看着桌上的镜子。

里面映出她的模样。

毛茸茸的淡红色碎发，清秀的五官，因为清洗干净，呈现出一种从未有过的漂亮。至少在奴隶场的时候，莉莉娅知道自己没这么漂亮。她摸摸自己的脸，看着小麦色的手臂，凑近闻了闻，手臂上是精油的香气。

身上是连衣裙睡衣，素白色的，同样柔软如云。莉莉娅不禁疑心自己在做梦。

可她没见过这么多好东西，就算做梦也想象不出来，所以这只可能是真的。

莉莉娅犹疑地爬上床睡觉，埋在床上深深吸了口气。她心里涌上一股不安的感觉。这么美好的表象背后，不知道究竟是什么在等待着她。

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第二天，莉莉娅被带到花园用餐。

中年男人见到她温和地说：“昨天忘记让人给你准备些吃的。你这么瘦，可要多吃点东西。这些点心很不错，你还想吃什么，尽管吩咐仆人。”

“谢谢。”莉莉娅谨慎地开口，声音细若蚊蚋。

中年人微笑看她两秒，“唔，声音要大点才行，态度要更自然些。不过，不着急，慢慢来。”他回头吩咐女仆，“让厨房准备些营养餐，另外她想吃什么，就准备什么。”

女仆道：“是。”

“你慢慢吃吧。”中年人起身道，“昨天的雨真大——今天刚刚放晴呢，你想的话，可以去花园里转转。我要先进宫一趟。”他忽然想起什么，笑眯眯问：“你多大？”

莉莉娅回答：“……十八。”

“小了点。”中年人自言自语，接着又道：“也还不错。”

说实话，莉莉娅有点毛骨悚然，但她又不敢问。在奴隶场上养成的习惯就是多做少说，督工们最讨厌话多的奴隶，他们是没有资格提出问题的。

宫中，惯例的会议结束之后，埃尔安快步追上去，“陛下。”

国王的神色有些疲惫，淡淡道：“埃尔安，你来了。听说昨天码头出了点意外，你冒雨去检查了。没事吧？”

“托陛下的福，没什么事。”埃尔安态度温和。

“那就好。你向来稳妥，码头交给你，我很放心。”国王道，“你有事找我？”

“陛下还在为魔龙的事烦心吗？”埃尔安问，“全国的魔武士都汇聚到城堡了，应该可以抵挡住。”

“魔武士可没什么用。”国王的脸色阴沉几分，看向城堡外的天色，刚下过雨的天空碧蓝如洗。他忍不住摇摇头叹一口气，“埃尔安，你也知道，那是传说中的生物。魔武士就算有一定的魔法，也是凡人之躯。魔龙已经来临了——它只是靠近，我们的天空就出现如此多异象，等它真正到达这里，你觉得魔武士可以抵抗多久？更糟糕的是，我们已经有几代人没有见过魔龙，根本不清楚它的攻击手段。”

“如此说来，只有按照典籍中记载的方法向它献祭？”埃尔安低声道。

国王：“是的，恶龙喜爱珍宝，你我恐怕该庆幸这个手段有用。”

“陛下——”埃尔安顿了顿，说：“臣还有一个想法。”他斟酌着道：“薇尔公主是您的掌上明珠，您不愿将她交给恶龙，这是人之常情。虽说典籍记载，恶龙掳走公主，就会有勇士出世，前去恶龙的巢穴，但这到底是传说，谁也不知道真假。那龙的巢穴在悬崖之巅，就连魔武士都没有到达过那个地方……不过，陛下，”他忽然谨慎地说，“我昨天在码头有意外的收获。”

莉莉娅坐在花园里，心里不安的感觉越来越重。做奴隶这么多年，她知道世界上没有无缘无故的善意和好处。

需要支付的代价往往都藏在美好的幻象中。

她的肚子里填满了甜蜜的蛋糕和甜牛奶，这是有生以来第一次有饱腹的感觉，要不是实在吃不下了，莉莉娅还想吃更多。她有些意犹未尽，站起身打算在院子里走走，刚出花厅，就听见一阵喧哗的声音，迎面撞上一个穿着精致的同龄女孩。