“……我是。”周稚宁抿抿唇角，“午膳时候已过，但贵府还不曾给我父、我母派饭，所以他们二老差我前来问问。”

“我说呢。我刚上了工出来就瞧见您一个人在这院子里进进出出的，像个没头苍蝇似地乱转。”小厮露出一副果然如此的表情，“要我说呀，您就是再转下去也没用，没人会给您指路的。您在府外的时候得罪了我们四公子周连玉，没人敢给您派饭的。”

周稚宁心有预料，拱手道：“那敢问贵府管事何在？”

周允能再怎么苛待胞弟，好歹也不能面子上过不去，她亲自去找管事，也许还能得一餐饭食。

但听她这么说，小厮面上飞快地闪过一丝不自在，道：“府里管事向来与四公子相亲，您就算见着他了也没法子。”

但小厮说完，不待周稚宁回答便话锋一转，又道：“但是周二老爷怎么说也是我家老爷的兄弟，真要饿坏了我们也担待不起。不如公子您跟我来，我私下里给您一些饭食，您悄悄地拿过去用，但千万别说是我给的。”

周稚宁闻言眉头微蹙，没有及时应下，反而将视线在小厮面上停留片刻。

雪光之下，她的眼眸仿佛是最透净的琉璃色，能看穿世上一切阴谋诡计。

小厮不自在地扯了扯面皮，眼神有些飘忽：“公子这是怎么了？再耽搁下去，那饭食该凉了。您一家子不是还等着用膳呢嘛？咱们年轻人饿的起，父母姊妹们饿不起啊。再说了，您这一顿不吃，兴许以后就没得吃了……”

这最后一句话有些格外的意思。

周稚宁顿了顿，才道：“……好，我跟你去。”

得了周稚宁的同意，小厮立即在前面带路。

没多时，二人就到了一处偏僻的院落旁。

小厮果然信守诺言，钻进了院落边上的假山里，替周稚宁取出来的一袋吃食。

周稚宁打开抽绳查看，发现里面装的是几个精细白面馒头。

只是还未等她把这抽绳拉上，耳边劲风一响，眼前骤然漆黑。浓烈的米糙味儿瞬间充斥鼻腔的同时，一股狠劲儿也猛地踹上了她的大腿。

砰——！

周稚宁的身体重重往雪地里一摔，小臂插入雪堆里半尺，刺骨的寒冷席卷而来。

她下意识想要撑起身体，但她还抱着粮食口袋。里面的馒头散发着淡淡的余温，是一家人的口粮。

周稚宁的手紧紧攥起，最终还是一点点松开，沉默地蜷缩了起来。

紧接着，无数的拳头和脚像雨点般地落在她身上。

周连玉恶狠狠地朝着周稚宁的小腿狠踹，踹一脚，骂一句：

“让你不知好歹！”

“让你出风头！”

“你不是很能说吗？！”

“继续说啊！”

“你知不知道你坏了我多大的事儿，害我丢了多大的面子！”

一脚又一脚，落在麻袋的身上发出沉闷的响声。但麻袋里的人却始终像个虾米一样弓着身体，连一声求饶也没有。

可她越沉默，周连玉就越恼火。

他指向把周稚宁骗过来的小厮：“你去给我装一盆雪块来。”

小厮立马就去。

满满当当的一盆雪很快就被递到了周连玉手中。

周连玉让人把麻袋扶起来，他亲自打开了麻袋的口袋，将雪往麻袋里面倾盆倒下，随后又找来绳子给麻袋的口扎了个死结。

他做的太狠了，有小厮忍不住道：“四公子，这好歹也是您堂弟啊，晚些个儿老爷还要见她呢。这真要是出了人命……”

周连玉冷笑：“什么穷乡僻壤里出来的东西，也敢跟我攀亲？还真把自己当正经主子了？你若是怕她死了，你就在这儿挨上半个时辰的冻，再替她把这绳子解了。”

言罢，他又狠狠朝周稚宁呸了一口，这才留下那临危受命的小厮，带着其他人走远了。

周稚宁就这么抱着馒头躺在麻袋里，牙关紧紧咬着。

被倒进麻袋里的雪灌进了她的脖子和袖口，被体温一暖，化成雪水浸透了里衣和外裳。很快，雪水又因为温度过低而慢慢地凝结成硬块。

她的眉毛、唇瓣都被冻得结上了一层稀碎的冰碴。

就这么躺着不知道多久，奉命看着周稚宁的小厮听她好半天都没喘一口气，心里发慌，又怕人死了要赖在自己头上，连着给周稚宁作了好几个揖，小声说：“宁公子，您要是真熬不过这一遭，等到了阎王老爷跟前可别怪我啊。冤有头债有主，您该找咱四公子。”

言罢，他赶紧给周稚宁解开了麻袋口处的绳子，连一眼都顾不及看，就跟火烧屁股一样地跑了。

绳子被解开了，周稚宁躺在雪地里缓了半天才回过劲儿来，自己慢慢地爬出了麻袋。

她早知道那小厮有问题，但正如他所说的，今日不吃这么一顿打，恐怕以后都不能善了了。

但她没想到周连玉这厮下手又黑又狠，她挨了这么一顿，觉得自己心肝脾肺肾都像是漏了个窟窿，一吸气就直灌凉风。四肢五体都疼，疼的钻心剜骨。

真是混蛋！

周稚宁深吸了一口冷气，往周边看了看，才发现被自己护在怀里的馒头不知怎的滚落了一地。她艰难地伸手将馒头一个个收回来，重新扎进粮食口袋里。

正当她要一瘸一拐地站起来往回走时，余光却忽然瞥见一道身影执着纸伞，就这么不远不近地站在梅树下静静看她。

雪后的天光争先恐后地落在那人身上，他面容极其俊美，鼻梁高挺，唇薄如翼。一身的销金云圆领士族袍，外披一件银狐轻裘披风，腰间挂着的二十四桥明月夜玉珏更衬出他宽肩窄腰，气质冽如青松。

他漆黑如墨的眸中清晰地倒映出周稚宁狼狈的模样，却面色漠然，丝毫没有想来帮忙的意图，仿佛是站在极高的地方往下瞥了一眼众生，却并不将众生放在眼里。

二人就这么隔着小半个落满细雪的庭院遥遥对视了一眼，等周稚宁看清了对方袖子上大气精密的滚边错金云纹后，就敛下了眉眼，转身离开了。

遇见旁人挨打都要瞧瞧热闹的高门子弟。

周稚宁扯扯唇角。

啧。