亭子里四处挂了防蚊虫的浅绿色薄纱，亭中人影模模糊糊，一站一坐，尽显生疏清冷。

沈念曦自顾自倒了杯茶，凑近鼻尖闻了闻却不喝，淡淡道：“妹妹既然有话就直说吧，咱们姐妹多年，你也很清楚我的性子。”

“从前我自以为是挺了解你的，你和二姐姐总是唯唯诺诺，谨小慎微度日，见了我们也总是小心翼翼，骗得我和阿娘都以为你们北院除了担个虚名，不过都是一帮没用的废物。”沈念晚说着说着泪光闪烁，自嘲笑了起来：“可你们多会装啊，原来种种不过是以退为进，你们一早便算计好了，得势便开始报复，好踩在我们头上耀武扬威！”

见沈念晚越说越激动，沈念曦却只是叹息：“一个人种了什么因便会得什么果，你娘做过什么，你不会不知道吧。”她放下了茶杯，起身看着园外绿意盎然的景色，声音平静:“四妹妹，你很该明白，既有当初，自会有今日，没有谁是傻子会一辈子任人摆弄，你说的一点儿也没错。”

沈念晚隔着朦胧的纱帘看园外开得正好的牡丹，苦涩笑了起来，“我自小要风得风，要雨得雨，爹爹疼爱我，还有阿娘也对我千依百顺，我曾以为，就算我身份不如你们，也没有人敢低看我，你们姐妹俩，也根本比不上我……”深深吸了口气，她笑声渐渐悲凉，回想起以往的事，更是觉得可笑，“可是这些东西在我长大之后慢慢的都没有了，父亲对我的疼爱和他的权势利益比起来根本不值一提，我犯了错，他对我的疼爱便也随之烟消云散了；大哥哥他不在西院长大，虽是我亲兄长却从不会偏袒我，论起来，他待我和你们并无差别，他对我和阿娘做的一切本就反感，舅舅们出事后，他更是觉得可耻，如今连西院也不大来了……我一心想要越过你们，也是如今才明白，比不比的，原不在这上头……”

“你总觉得自己低人一等，可国公府声名显赫，李氏又那么得宠，你哪次出门不是风光无限，谁见了你不客客气气的。若不是你不知足，何至于会损了名声，不然以你的才情容貌，即便不入皇室，未必就没有好前程。”

沈念曦的声音依旧平和，沈念晚也冷静下来，看着沈念曦姣好的面容，看着沈念曦眉眼间从未消失的傲气，那双眼睛里透露出的自信从容，从未变过。

半晌，沈念晚才酸涩苦笑：“姐姐你福大命大，妹妹自愧不如，我痴心妄想惯了，你说得对，以往种种都是我的错，我娘都是为了我才乱了分寸，还望姐姐高抬贵手，留我娘一命吧。”

绕来绕去终于说到了点子上，沈念曦走回石桌前坐下，平静道：“早在李氏来梁王府之时我就已经说得很清楚了，只要你们不再为难，大家自然相安无事。”

“既是这样，我也就放心了。”沈念晚也跟着慢慢走到桌前，提裙朝沈念曦慢慢跪下，“我就要远嫁，从今以后再不会碍你们的眼了，有一事想求姐姐开恩，请姐姐允准。”

“什么事？”沈念曦看着低眉顺眼的沈念晚，忽而觉得眼前的女子陌生至极，祁渊生辰宴时她都还是那般得意洋洋，可如今竟像变了一个人似的。

“自从我娘回府向夫人请罪后，她的禁足也没有解。”沈念晚泪水落下，强撑的笑容也变得苦涩至极，“我娘失势，父亲和哥哥都不来西院了，大嫂也不理会她，只说公事公办，府里的人便都势力起来，连我娘生病，想从外头请个大夫都请不来，求姐姐抬抬手，救救我娘吧。”

李姨娘连连犯错，甚至于有损沈府利益，可父亲总还是在意她的，昔年宠爱抬举历历在目，父亲不可能一点儿情面也不留，禁足归禁足，怎么可能连生病也不让瞧。

“你先起来，有话好好说。”沈念曦皱眉疑惑道：“这事儿你也犯不着来求我，你大可以去找父亲，再不济还有祖母，为什么非得来求我？”

泪水在眼眶里打转，沈念晚固执不肯起，强自镇静道：“我娘那日磕完头之后回房便和父亲大吵了一架，我从没见过父亲对阿娘发过那么大的脾气，我去劝，刚好听见父亲说，若我们再不安分，他便不会再顾念往日情分了……阿娘禁足之后父亲不允许我去见她，连生病的消息都是李嬷嬷费了好大力气才传给我的……”停顿片刻，她终是忍不住哽咽道：“祖母近来身子不好，她从来就不愿意理会这些事，我去央求父亲，父亲却和我说，从今往后我是我，阿娘是阿娘，叫我别再管她，若再胡闹，他就把我娘赶到庄子上去……”

说实话，沈念曦很难相信李姨娘处境会如此艰难，父亲虽功利却并非无情，况且她怎么也没想到这份无情有朝一日会落到李姨娘的身上。

是父亲太绝情，还是说这么多年的柔情蜜意、溺爱纵容都是假的吗？

沈念曦心凉得就像漏风了似的，捏紧了手里的帕子，起身朝亭外走去，“你先回去吧。”

“还记得你的乳母孙氏吗？”沈念晚固执跪着。

“她啊，自然记得，她不是你们的人吗？”沈念曦讽刺的笑了笑。

当初她大病初愈又丢了记忆，孙嬷嬷都不忘悄悄克扣她的药材出去卖。

人参、鹿茸、灵芝、虫草……

听说倒卖了不少银子呢。

后来还是祁渊出手，才送那老婆子一家去蹲大狱了。

沈念晚吸了口气才道:“她虽被我娘收买过，但她贪婪无度，生性狡猾，并不受我娘管制，我曾见到她和宫里的人接触过。”

沈念曦眉心一跳，“继续说。”

“孙嬷嬷是个无利不起早的人，她和宫里素无往来，那般鬼鬼祟祟，必有所图……”沈念晚抹了一把眼泪，“我没能早告诉你，是我自私自利，都是我的错，我娘也都是为了我才会做那些糊涂事……只求姐姐宽宏大量，救我娘一命……”

沈念曦默默看着沈念晚又哭又笑的样子，摩挲着手上血玉手镯的手一紧，难免觉得唏嘘，沈念晚将李氏从那些后宅算计里摘出来，把过错都归结在自己身上，也算有孝心，又同她透露这么个重要的消息，她就是想不退让也难，“我答应你，从前的恩怨一笔勾销，往后你们好自为之吧。”

亭子里已没了沈念曦的身影，她的话却还耳边回荡，沈念晚还跪在地上没有起来，呆呆看着沈念曦走的方向，眼泪再也克制不住的落下。

丫鬟碧萝匆忙跑进亭子，见自家小姐跪在地上泣不成声，忙扑过去扶她，“姑娘受苦了，快起来吧。”

沈念晚借着碧萝的力气被搀扶起身，屈辱裹挟着无力包围着她，“她们满意了，父亲也就满意了，都满意了！”

“姑娘为了二夫人也是迫不得已，好在三姑娘已经答应了，姑娘的心思也不算白费。”碧萝心酸叹了口气，如今时来运转，西院的势头急转直下，姑娘议亲不顺，屡屡受挫，却丝毫没有还手之力，老爷不再偏袒，对二夫人和姑娘的情意疼爱就如雪山崩塌，真真是令人唏嘘。

别说二夫人和姑娘难以接受，便是她这个做奴婢的，也从没有想过老爷会对西院翻脸得如此彻底。

沈念晚泪眼朦胧，回头看了一眼桌上沈念曦拿过的茶杯，满腔愤怒拿起掷在地上，紧接着又把一桌子茶点统统扫下地，哭道：“假的！什么都是假的！”

“姑娘息怒啊，若是被旁人瞧见传到梁王妃那儿，方才种种可就都白费了。”碧萝亦是哭着抱住了沈念晚的腿劝解。

沈念晚颓丧站着，抽泣着没有说话，是她自己没出息，不能为父亲笼络人心，还自己毁了自己的前程，再不甘又有什么用。

眼下唯一的机会，就是好好的拉拢住夫家，讨得夫君欢心，往后她和娘才有安稳过日子的可能。

从今往后的每一日，都是身不由己，末了，沈念晚认命似的闭上眼擦干眼泪，再睁眼时已恢复平静，犹如一潭死水，“走吧。”

沈念曦与沈念晚说完话后就回了北院，娘早已备好饭菜，满怀期盼守在在院门口等她。

沈念曦远远见娘亲站在门口张望，仿佛又回到了小时候，她和姐姐从家塾下学回去吃饭，娘也是如这般在门口等候，仿佛一切都不曾变过。

她忘却规矩，笑着朝阿娘跑去，扑进了娘亲的怀里，撒娇道：“外面有风，您怎么亲自出来了呢。”

柳氏老早就伸出手来接，笑容满面拍了拍她的肩膀，“都多大了还撒娇，别人见了可要笑话你。”

身后拿着东西的丫头们见了皆是一脸笑意，她们王妃只有在夫人和太子妃跟前儿的时候才会像个小孩子。

“别人要笑就随他们笑去。”沈念曦亲昵挽住娘亲的手臂，拦住阿娘想要行礼的动作，瘪嘴道：“娘，这里没有别人，不必行那些虚礼，我饿了，您都准备了什么好吃的等我呀。”

柳氏笑着领着她往屋里走，“都是你平日里爱吃的，走，去瞧瞧。”

屋里只有母女两人坐在桌边，看着沈念曦笑嘻嘻的吃着东西，两个腮帮子塞得鼓鼓，也只有在她面前，女儿才会放下所有的伪装，不顾什么礼仪规矩，自在的吃一顿饭。

柳氏鼻头一酸，想到许久未曾见到宫里的念昀，眼里立时闪起泪花，为了不让小满看出异样，她掩饰着伤心往女儿碗里夹了一块鱼肉，“来，这是你最喜欢吃的，是我亲手做的，多吃点，瞧你都瘦成什么样了。”

沈念曦夹起肉往嘴里送，她明白娘眼睛里隐藏下去的思念，多半是想念姐姐了，她胡乱咀嚼几下咽下肉后试探道：“娘，您称病多年一直都不曾进宫去请安，要不然……过几日我陪着您进宫去给太后还有皇后请安，顺道去看看姐姐吧？”

“不了，我病体未愈，不宜出门，只要你姐姐一切都好，见与不见都不要紧。”柳氏略有些落寞笑了笑，又舀了一碗汤给她，“不说了，好好吃饭，来，尝尝这乳鸽汤，熬了好几个时辰呢。”

沈念曦没再多说什么，接过碗高高兴兴的尝了一口:“嗯，好喝!”

“那就多用一些。”柳氏笑着继续往她碗里夹菜，碟子里堆起了小山丘也不肯停。

娘亲对外一直称病，姐姐入东宫后娘便再没见过姐姐，所以比起她，娘应该更想念姐姐才对。

可是娘总不愿意出门，怕招惹是非，沈念曦也没有法子，宫门一入深似海，她们心里都明白，世事难两全，也就没什么好宽慰的了。