已经是严冬时节，京城的天空中簌簌地下起了雪。伴随着刺骨的寒风，雪花从半开的窗户鱼贯而入，在屋里打了几个滚儿又消失不见。

尽管盆中的炭火烧得火红，屋里也并不冰冷，但躺在床上的青梅还是不停地咳嗽。

“要不我把窗户关紧吧？”缃儿对青梅说道。她在替青梅核对院里丫鬟小厮的日常银钱开支。

青梅并不愿让缃儿从旁照顾，只是她平日不好交游，如今病了也叫不动人，只有缃儿肯献殷勤。

缃儿正坐在烧着炭火的熏笼上，脚还搭在炭盆的旁边，自然是不冷的。因此她这么说，完全是在为青梅考虑。

“不行！”青梅连忙出声阻止。

青梅又猛烈地咳嗽了几下，稍稍平复后说道：“开着窗户才好把炭烟散出去，否则等到给衣服熏香时，衣服会有炭火味儿！”

宁愿忍受寒风，也不让自己的差遣有任何瑕疵，这确实是青梅能干出来的事。

缃儿无奈起身，拿了一根铁签将盆中炭火拨得更旺一些，后又走到床边说道：“手炉里的炭灰兴许熄了，拿这拨一拨吧。”

青梅自从生病以后，话突然变得很少。她那整天忧心忡忡的样子，让缃儿总是怀疑她是否看穿了自己。

青梅接过了铁签。她没有道谢，而是说道：“你一早就是冲着我的位置来的吧？”

语气中没有责怪，只有疲惫和无奈。

缃儿虽然已经替青梅打理了几天杂务，但心知青梅自小在宅中长大，大事小事无所不会，新闻旧闻无所不知，非寻常人可取而代之者。

缃儿说：“你只要多爱惜一下自己的身体，很快会痊愈的。”

一想到自己不争气的身子，青梅心中怨愤起来：“坦诚一点可以吗？告诉我，你要我这个位置做什么？”青梅掀开了纱帐，直直地看着缃儿。

然而因为身体虚弱，青梅的质问毫无气势。

缃儿浅笑了一下，道：“公子的大丫鬟，是宅里丫鬟里地位最高、例钱最多的，不是吗？”

青梅从缃儿的话里话外感受不到任何真诚，便有些失望地放下纱帐，又躺了回去。

她说道：“夫人已对你生厌，即便我的位置空了出来，也不会轮不到你。你还是另谋出路的好，在这里只会白白蹉跎时光。”

青梅的话虽然不好听，却也有几分善意。缃儿道：“青梅姐姐，我想留在这里，是因为别处好歹莫测。而这些年为了让夫人认可你的能力，姐姐当大丫鬟也当得很辛苦吧？为什么不让我留下来帮你呢？”

被看穿的青梅感到一丝羞怒，她不屑地说道：“我会需要一个来路不明的人的帮助？”

“青梅姐姐，难道你还对夫人抱有期待吗？你自己的身体你不清楚吗？夫人不会在府里养闲人，你再受不得累了。难道你真的甘心在不久的将来耗尽最后一点心力，然后被抬出这里草草埋掉？”缃儿作势叹了口气，“你总是为这个家着想因此处处提防我，但我们终究只是奴婢，我们不是夫人的家人，我们一旦没有了价值就会被抛弃。即便大公子感念你的好又如何，如果你没办法再照顾他起居，他还会需要你吗？”

这话像刺儿一样扎到了青梅的心里，她已经不再生气，只觉得无力。

自上次藏匿缃儿被王夫人斥责后，青梅更加谨慎勤快。虽然她似乎重新获得了王夫人的信任，但她再不可能像以前那样一心一意、心无旁骛了。

缃儿走到到床前伸手做出要接铁签的样子，但青梅看着缃儿摊开的掌心，仍将拨炭的铁签攥在手里，紧紧地。

缃儿收回手，脸上露出了哀戚的神情。

“就当……”缃儿顿了顿，又道：“就当是我求姐姐帮我。”

见缃儿开始低声下气，一向冷言冷语的青梅反而没了主意。

“帮你……什么？”她问得有些笨拙。

“你也许知道我是被夫人从吕大人家里带回来的，但你不知……”缃儿说着绞了绞衣角，又吞吞吐吐道，“不知在那之前，我是靖宁侯府上的一名……舞姬。”

“舞姬？！”青梅惊呼一声。

夏宅里出现舞姬，这是青梅绝对不敢想象的事。

缃儿见状更显哀容，又诉苦说：“侯爷将我赠予吕大人，而吕宅容不下我，又将我赠予夫人。短短数日就转手两回，就像……就像个字画、玩意儿一样。我觉得惶恐无措，不知道明日的自己又会在哪里，又将面对什么样的命运。我所做的一切，都只是想留在这里有份差使，不必再担惊受怕……青梅姐姐，你能明白吗？”

对于缃儿的遭遇，同样为奴婢的青梅怎能不感同身受。但她虽有些动容，却仍心有疑虑，于是诘问道：“难道在白鹤观时，你大晚上让二公子陪你出去也是为了留在这里？”

缃儿料到青梅有此一问，神情忽然变得痛苦。她低下头，两滴眼泪掉落，洇湿了衣衫。她努力抿嘴控制着情绪，说道：“姐姐这话是在诛我的心。二公子多么好的一个人，我不该害得他挨打……”

“你承认是你害的他？”

“还在侯府时，我已与二公子相识。我万不该有那痴心妄想，想离他近一点，再近一点……”