夏舜卿看见靖宁侯府的马车往这边驶来，老远就开始招手。

车夫急勒马，使得车身颠簸了一下，檐下的串珠流苏相互碰撞发出了脆亮的响声。好在其技术了得，车立刻就停下了。

“世子，捎我一程。”夏舜卿说。

“我看你真是无法无天了。”赵元徽掀开篾丝细软的竹帘，对着车前的人责备道。

夏舜卿略拱一拱手说：“小人若有冒犯之处，世子大人有大量，定能海涵。”

赵元徽挥起竹帘，重重地从车上跳到夏舜卿跟前说道：“我有什么不能海涵的？倒是你，嫌在刑部受的伤太轻了？”

“我这不是怕不拦的话，你的车就过去了么？”夏舜卿道。

赵元徽见状笑了：“哪里的话，我是特意来接你的。我怕你已经坐车离开，可是紧赶慢赶——等下，你府上马车呢？不是早就来了吗？”

“我让甄冉送李姑娘出城了，免得她又受王玄挟持，生出别的事端来。”夏舜卿说。

“什么？”赵元徽哭笑不得，“你让甄冉驾着自家马车送李姑娘出城？你生怕别人觉得你跟她没事儿？”

夏舜卿有些无奈地摊了摊手，说道：“李姑娘不明不白地把诉状撤了，旁人恐怕猜测她这么做是因为受了我的逼迫。我在一些人眼中早就是个仗势欺人的主，再误会还能误会到哪里去？”

这时从侯府的马车里又传来一个人的说话声，那声音很轻，好似不想惊动其他人。

“有什么话到车上说吧，时间有点赶。”那人说道。

夏舜卿往车上一看，只见竹帘掀开了一角，露出了夏尧臣温润的脸庞。

夏舜卿被赵元徽拉上了车。他还没坐稳便迫不及待地问道：“什么事有点赶？”

夏尧臣道：“林御史受贿被判了流刑，流放三千里，今天就要走。翁翁有事托我问他，又不好声张，所以就麻烦世子了。”

赵元徽笑了，说道：“倒是不麻烦，反正我要来接舜卿的。”

“这么快就判了吗？大理寺审核了？”夏舜卿问。

“是的。”赵元徽说，“因为和京察有关系，皇上太后都看着，紧事紧办自然快。”

夏舜卿揶揄道：“之前审的时候那样磨蹭，判刑倒判得挺快……”

赵元徽表示同感，说道：“那个刑部尚书王照邻，背后搞鬼肯定有他的份。要不是你让他不得不避嫌，恐怕他还在那儿拖延。”

夏舜卿的表情凝重，说道：“不管王尚书是不是故意拖延，如今案子也结了。我担心的是，这案子背后是不是另有隐情。”

“隐情？”

“王玄曾到牢里来见过我，他向我说过能救我出去的办法。”夏舜卿说道。

“什么办法？”

“做假证。找一个假证人，声称目睹林御史送银子到酒楼，为我洗清嫌疑。”

夏尧臣心里一惊，忙插话道：“这……不正是此案的审理结果吗？”

“对，所以说太巧了。”夏舜卿面带疑虑地说。

“会是王玄做了手脚吗？”赵元徽问。

夏舜卿摇摇头，说道：“我不知道。但我觉得银子与他无关，如果他只是为了洗清自己的嫌疑，不至于去做假证，太冒险了。”

“见到林御史的时候再问问看。”夏尧臣说。

夏尧臣看着夏舜卿那包着纱布的双手，不禁十分心疼，问道：“手伤得重不重？”

“不重，养养就好了。”夏舜卿说。

夏尧臣有些自责。他知道自己一介白衣能力有限，所以功名对他来说更加志在必得。

城外的官道上，防送差役不断地催促犯人快些行进。他们见惯了流刑人员依依不舍、痛哭流涕的情状，早已心硬如石。无论犯人如何哀求，他们也只是公事公办，严格计算着路程与时间。

“请等一等，再等一等。”林百川向那两位差役央求道。

“等到现在，该来的早来了。听我一句劝，把这里的一切都忘了吧。你若有福，能平平安安健健康康地到达，就重新来过。别凄凄惶惶，自讨苦吃。”其中一位差役中肯地建议道。

林百川手脚戴着手纽和锁链，两鬓的银丝又增添了许多，散乱着顾不上梳起。他又回头望了望城郭的方向，好似在期待着什么。

此次离别，别的不止是京城，还是林百川的一生。

高大的砖墙遮住了大半个天空，白云从城楼屋脊上的瑞兽边飘过。无论人间正在发生怎样悲欢离合，它们也只是平静无言地看着，疏离又淡漠。

这时远处的官道上飞起了沙尘，一辆马车隆隆地急驶而来。林百川苍老脸庞上的皱纹仿佛都舒展开去，眼睛也充满了神采。

车子很快就到了跟前，赵元徽下车向防送差役说明来意，差役同意了让林百川上车说话。

林百川进了车厢，一眼便看见坐于正中的夏尧臣。林百川认出了他，连忙说道：“首辅大人……”

夏尧臣请林百川坐下，道：“林大人，翁翁让我来送送您。”

“好，好……”林百川笑着说。他的眼中很快被泪水充盈，已不知说什么好。

夏尧臣恭敬说道：“恕晚辈无礼。您受贿的事情，翁翁始终觉得难以置信。他希望能再听听您的解释。”

林百川又笑了，笑得有些凄凉：“大人他真的是这么说的吗？”

夏尧臣点点头。

“大人如此信任我，也不枉我一番谋划了……”林百川说道，声音低沉哀伤。

“翁翁希望知道前因后果，您可以详细说说吗？”夏尧臣说。