她对这个结果倒是没有那么满意，不过，显然对这个结果不满意的大有人在。

少女的红衣在高处格外显眼，同样红衣的扶摇在少了[点清光]的照耀下，是一种无人问津的暗淡。揽月瞧着少女倒是没有扶摇那般的不甘，反倒是一种敬意与藏在眼底的恐惧。

终于，少女开口了：“邀月台的诸位贵客想来都听过阿烛的名字，若是没听过的也没关系，阿烛在这里自我介绍一下，我便是赢过琴棋书画四家之上的魁。”

“若是像同阿烛多亲近些，欢迎诸位挑战四家，上五楼邀月台和我小酌。”

此话一出，众人便知道了眼前少女的身份名讳，正是邀月台百闻不如一见的花魁，众花魁首:烛。

烛见沸腾躁动的人声在自己的出场后归于沉寂，微笑着开口：“我知道诸位来邀月台，多数是看在阿烛的薄面上。此局平票，是从未有过的局面。”

“但80票，弃票者13，为登楼能够继续，余下半柱香时间，画匠与登楼者可以发挥所长，争得这13票，赢下此局。”

话音落，香烛起。半柱香时间随着这杆细长的香末端的火线开始燃烧，火光蕴藏在灰烬深处，却又一瞬不熄。就如同藏在回廊厢房内幽微摇曳的人心。

扶摇见这个形势亦是感到为难，她蹙眉咬着唇思考了一会，深知自己先前做出破釜沉舟的打算后仍是打平，那么这最后十三人的票就几乎难以得手了。

亦或是，她眼中闪过寒意，余光扫过二人：她不需要赢，只需要让登楼者输就好了。如果登楼者一票也不得，那么她便只需要讨得十三人中的一票就能得胜。

一旁的谢行止多少猜到了扶摇的心思，却不以为意。她偏过头低声对揽月嘱咐道：“我已经尽力了，我们此方的胜算就在于你了。”

揽月伸手指了指自己，疑惑发问：“我？可是先前所有人都已经看到了你我同行的关系，投票的票数中应当也有不少我的主顾。如今这十三人，我如何能唤得动他们？”

“先前我并没有拉票，留着的就是你这个后手。”谢行止摇头，“你真的以为，这十三人中没有你的主顾吗。”

“恰恰相反，起码这其中的四五人，会在你说出你我捆绑至死的利害关系时会为你投票。但是你要快，否则让扶摇抢先我们就会落入不利的形象中。”

揽月虽然没有完全明白，却也认真地颔首，她往前一步想要开口，身旁的扶摇同时出声。二人齐声道：“诸位……”

揽月看着扶摇眼中毫不掩饰的恶意，当机立断地伸手推开了扶摇，将她推了个踉跄，话也堵在口中。而后揽月踏上高台，在回廊栏杆侧抚胸凄楚眼中含泪，如同星子在目：“诸位郎君，奴家揽月一命皆系在此局，若登楼者死，那揽月便再不能服侍郎君。”

身着胡裙的胡姬往往妩媚热辣，何曾有过这般楚楚可怜的模样。更何况平日里揽月作为临水阁台的主舞，声望积攒较之如今的扶摇那是要高上不少。

揽月若是没了，就如同阁台群星少了明月相照，舞姿自然也会逊色不少。

说完这些话，装乖卖惨的胡姬从高台上款款走下来，得逞又挑衅地斜睨了台下咬牙切齿的扶摇：邀月台的规矩，楼内相争，上高台见真章，只要上了高台便不能强拉台上人下台。

同时，为首站在二楼画卷旁的仆从接过从楼上走来的仆从递过的票，在计数卷轴上又划上几笔：“登楼者票46，画匠41——”

料事如神啊。虽然有了预期，但是听到结果应验时揽月还是惊奇地看向谢行止，她无视了台上扶摇的举动，低声问：“那我们下一步怎么办？”

“如今13票我们得了5票，若是叫那扶摇得了剩下7票，还是死路一条。”

谢行止望了一眼高台上对着楼内看客使出百般手段的扶摇，目光已经转向了三楼的阶梯口，那处有一处墨色的亭子。

“她赢不了的。那些人至多两人给她投票了。”

“为什么？”揽月虽然这般发问，但似乎也相信了谢行止的话，担忧的神情不再，好奇地注视着计票卷轴旁的仆从。

果然，自从又多一票投入画匠处后，不论扶摇如何招揽，楼内的那六名看客便陷入了死寂，无论如何也不愿意将手里的票投出去。

而半柱香的那点烛光在烧至底端后彻底燃尽，熄灭的还有扶摇映照在她眼中的希望。她明显慌了神，这本是一次十拿九稳的定局，一如曾经她获得的荣光。

扶摇从未尝试过在对局的最后还在垂死挣扎的滋味，到了这个时候，一般都是她高傲又轻蔑地作为胜者看着败者摇尾乞怜，而她鄙夷着登楼者的愚蠢和不自量力，认为最后他们的一无所获不过是因为他们没有能力。

如今，这记耳光狠狠打在她的脸上，她才体会到了无力。原来那竺意感受到的是这样的难堪，原来那登楼者最后面临的是这样的困斗。