她稍稍放下心，回过头看向笑意吟吟看着自己的谢安，脸一红，又忍不住小声抱怨:“我说过不许你送我的，若是让二哥看见，他定会生气的。”

“我知道。”话虽如此，谢安依旧不紧不慢地跟在马车旁，轻声道，“我送你出上京便回去。”

他这般说，惜芷便也不好推他回去，只得提心吊胆的，一面打量前方的二哥，一面偷瞟谢安。

这人今日穿了身碧色衣袍，衬得其愈发丰神俊朗。惜芷不着痕迹地犯了个花痴，爱美之心人皆有之，她这人没什么特别的爱好，就是喜欢美人。

若非谢安俊美，她先前做任务也不会那般上心。

谢安自是知道女娘流连在自己脸上的目光，他不动声色地骑马，脊背却不着痕迹挺得更直，勾唇笑着，眉眼间满是宠溺之色。

临出上京，眼见就要出城门，惜芷罕见地有些不啥，抬眸看着谢安，踌躇半响，没说话。

谢安侧目看她，兀的伸手抚过惜芷颊侧，浅浅碰了碰，温声道:“我在上京等你。”

良久，惜芷放下抵着帘子的手，彻底看不见谢安的身形前，轻声道:“好。”

出了上京，余闲下马进了马车，掀开车帘时，正好瞧见惜芷面红耳赤的模样，一副春心萌动的作态。

余闲心一梗，嘴里弥漫出苦涩之意:“小芷。”

惜芷这才注意到他，面色一慌，眼珠子滴溜溜转着，心虚的不行:“二哥，你怎么不骑马了？”

“陪陪你。”余闲笑的勉强，坐至惜芷身侧，轻声道:“不必担心，二哥只是想与你说说话。”

见状，惜芷便以为他没发现谢安，这才放下心来，乖乖点头应着。

余闲看着她乖巧的侧脸，有点失神。其实怎会什么都没有察觉，毕竟那人毫不遮掩，便是拿准了自己奈何不了他。

他从未有过这般挫败，小芷当真这般喜欢谢安？

余闲有心试探一二，又担心得到自己不想要的回答，便刻意绕过这个话题，转而提起别的趣事，逗得惜芷眉眼舒展，笑的明媚。

因担忧惜芷舟车劳顿身体受不住，余闲特意嘱咐车夫放缓速度，又时刻备着吃食与温茶，夜里则带着惜芷去住客栈。

耽搁下来，比预期晚了一日抵达临祁，一路过来，惜芷不但没有疲意，反而容光焕发，小脸圆润不少。

刚至临祁，惜芷便听闻一事，陈家不知惹了何人，不过几日便倾家荡产，府中下人一哄而散，陈府的夫人姑娘也各奔东西，如今，偌大的宅子，只余一位疯癫的陈老爷。

惜芷怔了一下，却也没有多少快感，只当是与自己无关之人。

她带着余闲去了李家，进门时，李婶正在院子里晾晒衣裳，听见动静看来，瞧清楚后，手中湿衣裳落地，她也顾不得其他，匆忙走上前。

“小芷？”李婶有些不敢认。自小芷回了陈家，她虽不舍，却也不好过多打扰，毕竟自己才是外人。

只是奇怪小芷怎得几日都不过来了。

后来听闻陈家出事，她慌忙赶去，这才从下人口中得知小芷早就不在陈家。

李婶心慌的不行，忙写信去给上京的儿子，让他帮忙寻找小芷的下落。

谁料大儿子还未传回消息，小芷便凭空出现在她眼前。

李婶喜极而泣，红着眼将人揽入怀里。好一阵才缓过来，松开惜芷，抹了抹眼角的泪:“是婶子失态了。只是，你这、这些时日是去了何处？”

惜芷亦是红了眼眶，抿了抿唇角，压住哽咽与李婶解惑。她不欲让其担忧，便略过替嫁之事，只三言两语交代自己为何迟迟未回。

李婶知她有自己难言之隐，倒也并未过多追问，只一个劲地道:“回来便好，回来便好。”

待二人情绪缓和下来，李婶正要拉着人回屋，余光一扫，这才注意到惜芷身后站着一人。

“这是我的二哥。”惜芷道。

“婶子好，你唤我敬之便可。今日贸然而来，还望您见谅。”余闲作揖道，“小芷回去后时常与我提起您，这段时日多谢您的照顾。”

李婶子见其举止不凡，笑道:“那婶子托大，喊你一声敬之。”

将二人领进屋，李婶亲自端来热茶，斟了一杯放至余闲面前，看了眼身旁的惜芷，随口道:“我记得谢公子也是上京之人，他可是回去了？”

“谢公子？”余闲先于惜芷出声，面带笑意地看向李婶子。

李婶子道:“嗯，还有一位袁公子与傅公子，亦是上京之人。”说着，她顿了顿，看向惜芷，面上有促狭之意，“我瞧着，那几位公子对小芷态度有些不同。”

余闲面色一凛，握着茶杯的手一颤，茶水滚烫，他却没有感到疼痛，僵着脸道:“他们是何时出现的？”

李婶回忆了一会儿，迟疑道:“好像是一个月前。”

一个月前。余闲咬着牙，险些忍不住冷笑出声，所有人都知晓小芷在临祁，就自己同个傻子一般，日日在上京苦守。

可笑！可笑！

惜芷大气不敢出，缩着脑袋当不存在。她万万没想到会让二哥听到这番话，与那三人遇见虽只是巧合，可落在二哥耳里，便不是那么一回事了。

偏李婶对此毫无察觉，在余闲不动声色的套话中将自己知道的全抖落干净了。

若非惜芷及时出声打住，只怕她老底都要让李婶子掀完了。

李婶意犹未尽地止住，热情地要留下余闲用膳，说着便去了小厨房。

屋内一时安静下来。

良久，余闲冷眼看着对面头要埋到桌底下的女娘，语气不甚温和:“我竟蠢笨至此。谁都知道你还活着，唯独二哥不知。”

“二哥。”惜芷张了张嘴，却嘴笨的不知道如何解释，斟酌着字句:“都只是机缘巧合下碰见的。那时我没了记忆，也不认识他们，恢复记忆后就回了上京。”假话真话参半。

余闲:“若非碰巧遇见，你便是回去上京也不会找我。”他垂着眼，神情落寞，“原是我自作多情，你想必不需要我这个二哥罢。”

此话一出，惜芷登时慌了，刷地起身走至余闲身旁，温言软语哄着，只差对天发誓自己的心意。

余闲哪里舍得她这般伏小做低，叹了叹，周身冷气散去，伸手将人按在椅子上坐下:“二哥不怪你。”是他自己没护好人，才让她回上京后避着自己。

过了会儿了，就在惜芷放松警惕时，余闲冷不丁道:“当真如李婶所说，他们三人皆对你有意？”李婶虽未直言那三人的名讳，余闲却也能推测出是哪些人。

惜芷一惊，脸颊泛着羞意，磕绊道:“婶、婶子胡说的，二哥不必当真。”

“嗯。”余闲应道，面色却难看不已。

二人只在临祁小住了三日，余闲上京有一堆公务，不能久留。惜芷本想着自己留在临祁，却在二哥不舍的目光中心软下来，与其一同回了上京。