“哦？也就是说RNA病毒穿越了血脑屏障，主要攻击靶点是神经系统？”白洲银放下手中的工具转了个身，在矿车前来回踱步，“你认为是病毒导致了神经元异常增殖和放电？”

“是，目前正准备进行动物实验，观察不同病毒载量的影响。不过还有一件很奇怪的事，我们讨论后认为太阳阶梯与病毒挂钩，但矿区附近新采集的生物标本中均未提取出RNA病毒，这恐怕不是研究设备的问题。而且负责疏散平民的小队告诉我，有人将家养的太阳阶梯拌成凉菜食用，也并未出现中毒感染症状。”

难道之前那个设想并不成立？

白洲银的眼神猛然一凛。

一瞬间，自从基地出发到抵达矿井底部，所有细节都像电影胶片一样在他脑海中反复播放旋转。

而和赤井秀一一同蹲着研究行军蚁的那个小插曲，像被特别标注一样亮了起来。

“从古至今，祭坛里一直有行军蚁活动吗？”

白洲银改换了部落方言，向这位迪拜亚部落的遗民询问道，对方用同样难懂的语言给出了肯定的回答。

“是的，那些小东西在黑暗里待久了，基本都没有视力，很喜欢趴在太阳阶梯的花瓣背面，瞅准时机给我们一口。祖先留下了不少对付行军蚁的窍门。”

“那就不奇怪了……”白洲银慢慢点头，真相已经呼之欲出，“一会儿会有其他样本送检，结果出来后立刻向我汇报。”

他挂掉通讯，转而联络了江波和弥：“江波，立刻下来一趟，带上一个飞手和四架无人机。”

白洲银切断通讯，雷厉风行地叫走了赤井秀一，通过矿道隐蔽处一扇被封住的木门来到一个更广阔的石质空间。

矿区的地图上根本没有这片区域，赤井秀一对自己的记忆力很有自信。

这里看来被封了很久，灰尘遍地，没有任何照明设备。他戴上四目夜视仪，在红外视野中查看地形。

这个岩洞并没有人工机械开凿的痕迹，恐怕是自然形成的。层层叠叠的圆形石阶饱受风霜，边缘已经变得圆滑了不少。

在这个没有阳光的地下空间，竟然真的违反常理地生长着一簇簇艳丽的红色花朵。

“你留在门口，等江波下来后接应他。”

赤井秀一看向上司，却发觉他不仅没戴夜视仪，甚至还闭上了眼睛，然后……放下手提箱，解下胸挂和腰封，俯身匍匐前进。

从这个角度来看，上司个子不高，但腿倒是很长，腰臀曲线十分流畅，就算裹在作训服里也很引人注目。

这家伙虽然有洁癖，但相当有职业素养，进行任务时是毫不含糊的。

金发上司匍匐前进了大约五分钟，从木门入口处一路爬到圆形石阶的九点钟方向，在野蛮生长的花丛中留下了一道压痕。

这个操作就有点让人看不懂了。

赤井秀一注视着上司的背影，左手慢慢移向刚才塞进战术腰封里的卫星电话。

上司停在一丛太阳阶梯旁边，从匍匐姿态变成半跪。

赤井秀一左手开启辅助搜星软件。

上司从后腰抽出一柄直刃刀，正手抛刀单手接刀反握悬在半空，刀尖闪过一丝寒光。

左手按键连入卫星网，快速盲打信息。

上司睁开眼，全神贯注地凝视着泥土下的目标——

门外升降台滑动的铁索开始发出隆隆声响。

赤井秀一加快速度，拇指几乎舞出残影。

“嗡——”

上司挥刀带起的破空声，江波和弥乘坐升降台落地的震动，赤井秀一按下发送键的轻响同时响起。

——成功了。

赤井秀一微微侧身，小心地抽出卫星电话，松开手指。

那个小巧的黑色电子设备落在战术靴的靴面上顺着侧方滑下，他脚尖一挑，卫星电话就从鞋边丝滑地掠过地面，悄无声息地平移到了一堆杂物中。

江波和弥和另一位飞手的脚步声逐渐变大，两条人影出现在通道口。

赤井秀一重新看向上司，当他看清刀尖那只约有一指长的东西究竟是什么后，连瞳孔都不由得震惊到放大了。

“难道说……”他飞速回忆起今天调查的重重怪异之处。

“原来如此……我大概明白了！”