听到议论声的齐霜蓦然转身，看向那位为池鸢争辩的小姑娘，轻声问道：“你是汝南陈家的姑娘吧？”

面对齐霜满含深意的眼神，小姑娘没有半分怯意，俯身盈盈行礼道：“汝南陈氏陈曦，见过齐霜姐姐。”

“汝南陈氏……”齐霜轻轻皱眉，思量片刻随即笑道：“陈曦妹妹说的在理，推人的确是我不对，齐霜在此向各位姊妹道个不是，方才白家妹妹落水应是意外，大家不要误会池姑娘了，而且，池姑娘也是我请来的客人，齐霜今日未做到宾至如归，甚感愧疚，改日再约各位姊妹相聚，齐霜还有事，就先失陪了。”

齐霜说完便走，不过临走时还刻意看了陈曦一眼，那一眼像是笑，却也是一种警告。

收到眼神的陈曦只是凝怔一瞬，随后又像没事人一般同园中姊妹说笑，汝南陈氏虽未列入七族之内，但也是数一数二的一流世家，而陈家历来与郗家交好，齐氏便是想拿捏陈家，也要掂量掂量自己的本事。

见齐霜走了，假扮成她跟班丫鬟的池鸢自不会多留，但她还是留意了一下陈曦，毕竟这姑娘可是世家小姐中少数几个愿意帮她说话的人。

齐霜出了花园直奔内宅深处的院子，此处院子仆婢不多，但值守的护卫却不少，跟在齐霜身后的丫鬟都是固定的，为防露馅，临到院前池鸢择其他路线潜入院子。

墙檐下生着茂密的蔷薇花，花墙前是一处低矮的山石造景，涓涓流水倾斜直下，顺着小溪汇入屋后的水潭，随后又被潭水中的水车卷起，顺着竹筒流回山石，形成完美的闭环。

朝南的一扇格窗半掩着，清透的白纱随风飘起，细碎的日光漫过窗棂，将窗前站着的人拉出一道长长的黑影。

齐霜看完手中的信，脸色有些阴沉，她看着半跪在书案边的黑衣人皱眉道：“你是如何办事的？为何两处都失利了？”

黑衣人俯首回道：“主子，是，是……谢家的人，他们截获了密信，又突然来袭，手底下的人都来不及撤退，就全部……被……”

“废物，全都是废物！”齐霜愤然拍桌，“嘭”的一声巨响将桌案上的笔架都击裂成两半。

“主子别生气，还，还有些人逃出来了，现在官道上都是谢家的人，您看接下来该如何安排？”

“谢家，又是谢离安排的？”

“也不全是谢离的人，好像谢洵也参与了此事。”

齐霜深吸一口气，转身看向窗外的溪流，“好你个谢七郎，哼，明修栈道暗度陈仓，原以为你真是出来游山玩水的，却原来是醉翁之意不在酒。”齐霜双手扶着窗沿，低声质问黑衣人：“之前究竟是谁传的消息？说什么谢离脱离家族，他若当真脱离谢家，哪能调得动这么多人手？”

黑衣人愣了一刻：“这……这小的就不知道了。”

齐霜冷哼一声：“你这和驴一般蠢笨的脑子当然猜不出，如此荒唐的消息除了谢家人，还有谁敢扭曲事实故意抹黑？”齐霜说罢蓦然动身坐到书案前开始写信，黑衣人跪在地上也不敢多问，默默候着，沉闷的气氛中唯有窗外哗啦啦的水流声。

“你把这个交给润州刘氏的家主，马上就去，一定要快马加鞭，路上一刻也不许给我耽误，若信物丢失，你就不用回来了。”

“是！”黑衣人双手接过信函，恭恭敬敬地向齐霜行了一礼才敢起身，忽然一阵清风伴着潮湿的水汽顺着北窗飘进来，齐霜和黑衣人同一时间察觉，齐霜眼神顿然变得凌厉无比，“快去，给我抓活口回来！”

“是！”黑衣人应声而去，身形极快的闪向北边的窗口，与此同时，潜伏在北窗口的人已经飞速向外窜逃，眼看就要逃出院子的范围，一声嘹亮的哨音猝然而起，守在院外的护卫立马动身，全力追击那名密探。

那探子身手极好，在一众护卫的攻势之下居然还游刃有余，即便如此，他身上也落了不少刀痕，然而身手再好也敌不过人数优势。十几个护卫将他围成一圈，展开一张大网朝他抛去，探子当即跃下墙檐从下方逃出，可惜护卫们早就堵死他的退路，乱剑之下又将他逼回罗网之中。

南窗花丛中蹲着的池鸢静静观赏着这一幕精彩的追捕战，直到密探落网，她才肯出手相助。

七八个护卫拖着一张大网将探子从墙头拽下，探子手脚被覆使不出剑招，身上的伤口染透了黑衣，被人一路拖行而过，留下一道刺目又凄惨的血痕。

忽地，一道疾风从密探侧耳划过，接着他便感觉身上一轻，密探蓦然一惊，试着动了动手脚，趁周围拖行的护卫还没反应过来，猛然挣开绳网的破漏处，拼死冲向院外，护卫们也极快反应过来，发现密探逃走，当即拔刀追去。密探身受重伤，逃跑速度比之前慢了不少，眼看就要被追上，八个护卫身形突然一顿，只觉膝盖好似被什么东西击中，又痛又麻差点拿不住手里的刀，然而那感觉只持续几息，等恢复力气再追时，密探早就跑远了。

此刻齐霜正在案前翻阅卷宗，当属下来报，她还以为人已经被抓回来了。

“什么？你们这么多人居然让他一个人跑了？”齐霜气得将手中的笔都捏碎了，秀白的手背突起几道跳动的青筋。

护卫不敢回话，跪在地上抖如筛糠。

齐霜抚了抚额角再次平复好心情，“也罢，这事也不能全怪你们，是我轻敌了。”

护卫们对视了几眼，小心翼翼道：“四小姐，那人身受重伤肯定跑不远，属下已经派人追去了，相信马上就会有好消息！”

齐霜冷笑一声，仰头靠在椅背上：“今日府上有喜宴，来此祝贺的宾客非富即贵，如此丑事你们难道想闹得人尽皆知吗？还不快去将人调回来。”

“这……四小姐，属下不会惊动……”护卫话还未说完就被齐霜打断，“外面宾客如此之多，怎会不惊动他们？将人调回来，别让我再说第二遍！”

“是！”护卫应声退走，护卫走后，门扉后站着的黑衣人便走到齐霜案前复命，“主子，那人武功很厉害，剑法招式杂乱摸不清路数，属下与他过招几次也没探出虚实……”

齐霜轻叹一声：“还好没谈及密事，此事无需你操心了，尽快赶去润州吧。”

“是。”黑衣人退走后，齐霜便继续翻看案上的卷宗，池鸢盯了一会，折身出了院子，借薄薰出色嗅觉，去追寻那密探来路。

密探出了院子也不敢跑远，寻了一处隐蔽的树林收拾伤口，池鸢和薄薰不远不近的盯着，待他动身便继续跟着，穿过几道偏僻无人的院落，探子终于缓了步伐，他四下看了一圈，确认无人后便贴着墙角一直走，直走到一处扇形的漏窗前，探子便朝厚实的墙面有节奏的敲了五下，见无回应，探子等了半柱香的时间，再次敲击下去。

三次之后终于等来回应，只见漏窗内探出半根黑瘦的手指，探子见了低声与他对了三次暗号，随后就开始用密语与他汇报刚才所发生的一切。

两人顺利交接之后，探子就沿着墙角直接翻出齐府，漏窗那头的人也悄然退去，池鸢弃了探子跟上漏窗那头的人，直到跟过去，才发现那人只是一个穿着不起眼，面容也极为普通的仆从。

池鸢跟着仆从一路走，没想到竟回到了之前女眷待着的大花园，不过这花园大得出奇，除了山石树景之外，临靠池水一边还建着一排水榭，那仆从去的就是水榭其中一间屋子，待敲门后，里面出来迎接的丫鬟却有些眼熟，池鸢翻上檐下斗拱，视线越过格窗探向屋内，不想里面的人居然是王惜弱。

见到王惜弱着实让池鸢惊讶了一遭，这小姑娘看着不过十二岁年纪，竟然有如此深的城府，当真是小瞧了。

王惜弱听完仆从汇报的消息，半晌没说话，她坐在茶案前低头慢慢品茶，随后招来丫鬟询问道：“齐萱怎么样了，当真是吃坏肚子了？”