白榆捂着嘴巴小声道：“姑娘何时回来的？居然跑到这里来了！”

“我今日才到昌安，没人知道，我也没跟人说。”

白榆问：“连太太都不知道吗？”

宁璋低垂头抿了抿嘴巴，没说话。

白榆又道：“你走以后，太太很是记挂你。你走以后，青天外还是原来的模样，一点都没变，太太和林大奶奶不让人乱动，没过几日都会叫人打扫干净，只要你回去，立刻就能住。”

宁璋道：“我不想去孟家。你知道，我原来在孟家，做什么都不对。”

白榆跟着卫夫人、辛去华耳濡目染，又在胭脂铺中迎来送往，察言观色能力比之前更甚。她并不多盘问，只是叫宁璋安心：“你可有地方去？若是没有，便先去我那三进院儿先住着，我还有一进院子是空的。”

宁璋笑道：“看来你那婆婆没跟你一起住。”

白榆叹道：“我如今这婆母原是公公娶的续弦，从来跟我家相公也不亲，自打我家相公中了状元，她倒是常常来昌安打秋风。虽然她贪慕富贵，但是面子却薄，一开始她以为住在这里还能行婆母的款儿，结果家中事事由我做主，相公也不惯着她，她若要发脾气，便没人迁就。一来二去的，她觉得没意思，也不常来了。”

“那可真好，状元郎对你很好，而且又没有恶婆婆作祟，你的生意还红火。”

白榆指了指房间里堆满的胭脂，笑道：“我如今的红火，也多亏了太太指点。她叫我多花些银钱投入，一在胭脂的制作工艺上，二在特殊工艺的包装上，越是值钱的胭脂，越是要比其他胭脂贵出几倍来。没想到，这竟成了昌安城的抢手货，好些贵眷愿意花钱买的。我后来就想着，实惠留给百姓们，给这些贵妇的，偏就得又难得、又昂贵，于是每一回出新品，我就出那么几个，几十倍的价格，却还是许多人过来叫我留着。”

宁璋拍手笑道：“瞧瞧，大伯母教了你一些，如今你领悟得比她多！”

“别的倒还罢了，生意做不做的好，竟成了次要的，主要是……”白榆声音压低，靠近了一些，“这些达官贵人来往多了，有什么信儿，大家也可以互通有无。这也是当时太太替我筹谋的。我家老爷在朝中既无靠山，也无知己，有这么个来路，总归消息多些。”

后来又寒暄了几句，宁璋说着后头还有些事情，看白榆过得很好，这便足够了，又叮嘱白榆不必让昌安城的人知道她来过。

白榆才与她说着放心，宁璋前脚一走，白榆后脚便立刻差人准备了最新最好的胭脂给卫夫人送去，隐晦而不显山露水地提了一句今日的事。

宁璋早就知道白榆对卫夫人忠心，也知道今日她进照红妆的事，白榆一准儿会让卫夫人知道，而这正是宁璋想要的。她没勇气直接去见卫夫人，只能借白榆之口，看似轻松无意地让卫夫人知道她回来的信息。

离开照红妆后，宁璋去了一趟青谷马场。

自从南渡、北顾、则崇都不在青谷马场以后，马场便恢复了往日的宁静，没有人隔三差五地过来练功，也不再有人每日都在草原上像练杂技一样驯马。这里还是卫夫人休息的后花园，什么时候闲了便过来跑马聚会，而大部分时候，就让它闲着长草。

马场的管事老林将此处打理得还和以前一样，原来将离养在青谷马场的信鸽是南渡每日喂食，后来是老林，他虽不懂训鸽，却很懂照顾，将它们养的白白胖胖。

宁璋没知会老林，也没惊动马场的其他人，就悄没声儿地进了青谷马场的鸽圈里，挑了只还算健壮的鸽子，把早就写好的给尚远的字条系在鸽子腿上，往皇宫的方向扔过去。

她约尚远第二日在世味茶馆见面。